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El australiano Peter Arcadipane, diseñador de la primera generación Mercedes CLS, será el nuevo encargado de dirigir el diseño del gigante chino BAIC. Su tarea consistirá en un diseñar toda una gama de nuevos modelos de alta gama.

Aracadipane, llevaba ya dos años en China, trabajando en un coche eléctrico para Denza, una joint-venture entre Daimler y BYD. Ahora será el director del diseño de BAIC, una marca que ha decidido enfrentarse directamente a Mercedes, Audi y BMW en su terreno.

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Cuando el nuevo CLS aterrizó en los concesionarios, un servidor lo miró con ojos reticentes. Ya no era la bella joya de cuatro puertas, dinámica a la vez que elegante. Se había transformado en algo más sobrecargado estéticamente, más grande, más macarra, y con un morro demasiado bruto.

Pero luego me encontré con un AMG por la carretera, y la cosa cambió. Lo que en foto no me gustaba empezó a funcionar en mi cabeza. Porque el CLS es de estos coches que cuanto más lo ves más te gusta, y además gana en vivo respecto a las planas fotos.

Pero si todavía no había suficiente razón con el AMG para que nos gustara el CLS, Brabus se ha ido a Frankfurt con "la solución definitiva". Una versión modificada, llamada Rocket 800 (ochocientos caballos de potencia) capaz de hacer el cero a cien en 3,7 segundos, y conseguir una punta de 370 kilómetos por hora nada menos.

La carrocería recibe un completo tratamiento aerodinámico por fuera, con unas enormes llantas y unos pasos de rueda más brutos. Con 1.420 Nm de par, como para no ponerse bruto...

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La familia del Mercedes CLS se acaba de completar con la introducción de nuevas variantes, algunas de ellas básicas. A partir de ahora se ofrecen en el mercado español cinco motorizaciones distintas y dos tipos de tracción, trasera y total 4Matic.

Los precios recomendados de todas las variantes son los siguientes:

• CLS 350 BE 306 CV 67.600 €
• CLS 500 BE 408 CV 89.100 €
• CLS 500 BE 408 CV 4Matic 91.900 €
• CLS 63 AMG 525 CV 131.000 €
• CLS 250 CDI BE 204 CV 62.400 €
• CLS 350 CDI BE 265 CV 66.400 €
• CLS 350 CDI BE 265 CV 4Matic 72.050 €

En lo relativo a la dotación, todos los CLS incluyen de serie el ESP, TCS, múltiples airbags, asientos con reglaje eléctrico, equipo de sonido con MP3, entrada auxiliar de audio, ordenador de viaje, control de velocidad, climatizador bizona, bluetooth, faros bi-xenón, lavafaros, luces diurnas por LEDs, sensor de lluvia, encendido automático de luces, espejo interior fotosensible, cristales tintados, etc.

Las típicas pruebas de Autocar de 90 segundos en vídeo vuelven con el Mercedes CLS. El pseudo cupé de la casa de la estrella ha generado muchas dudas después del "embrutecimiento" de su línea estética, pero... ¿cómo se comporta? ¿sigue siendo igual de ágil? ¿cuántas estrellas conseguirá? Hagan sus apuestas, señores.

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La segunda generación de CLS se completa en estos días en el mercado español con la introducción de dos nuevas motorizaciones de gasolina de alto rendimiento. Aunque sus ventas serán bajas, han de estar ahí para cubrir las necesidades de los interesados.

La versión más pequeña de las que se añaden a la oferta en estos días es la denominada CLS 500 BlueEfficiency. Con nada menos que 408 CV de potencia y un par de 600 Nm, este modelo es capaz de alcanzar los 250 km/h de velocidad máxima (limitada) y acelerar de 0 a 100 km/h en 5,2 segundos. En cuanto a los consumos, la marca declara una media en ciclo combinado de 9,0 L/100, con unas emisiones de 209 g/km de CO2. La caja de cambios asociada es la conocida 7G-Tronic.

¡Brutal! Así podría definir al nuevo Mercedes CLS tras pasar por las manos de los chicos de Brabus. Si ya el modelo convencional es muy atractivo visualmente, con la transformación realizada por el preparador alemán este coupé de cuatro puertas tiene todos los ingredientes para romper corazones.

Exteriormente Brabus ha incorporado algunas elementos propios. Así estrena paragolpes, llantas de aleación, faros antiniebla, luces diurnas y faldones laterales. Igualmente son nuevas las planchas decorativas situadas en las aletas y terminadas en color plata, aunque para mi gusto le sobran al ser demasiado llamativas y algo "macarras". Salvo este detalle, el conjunto es francamente bonito, con un alerón posterior discreto que termina de redondear un conjunto muy provocativo.

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Después de verlo en persona en Detroit, Mercedes-Benz ha soltado todo el material sobre su CLS63 AMG, y nos ha dejado perplejos con el dato que encabeza la nota de prensa: esta enorme berlina de 557 caballos (parece que su potencia cotiza en bolsa, pero es que depende de cada sistema de homologación) es capaz de contar con un consumo medio según norma europea de sólo 9,9 litros a los 100 kilómetros.

El motor V8 5,5 biturbo ofrece además la salvaje cifra de par de 800 Nm, y la pobre caja de cambios que le toca lidiar con semejante torrente de fuerza es la AMG SPEEDSHIFT MCT de siete velocidades. Gasta un 32% menos que el modelo precedente, y cuenta con una dirección electromecánica desarrollada por AMG "para mantener un adecuado tacto de conducción".

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Lo que empezó como un experimento para Mercedes ha terminado creando un subsegmento dentro del mercado en el que todos los fabricantes con pedigrí quieren entrar. El CLS es una berlina de aires deportivos. Muchos se atreven a denominarlo como coupé de cuatro puertas, aunque para mi no es más que un estilizado sedán con una configuración interior más limitada en capacidad.

Llámalo como quieras, el caso es que ha tenido tanto éxito en todo el mundo que se merecía una segunda generación. Ahora con la plataforma de los últimos Clase E, mantiene la idea general en diseño pero aporta un plus de elegancia y distinción, todo ello adornado con ópticas LEDs para todas las funciones, cromados y enormes llantas que añaden deportividad. En definitiva, más fresco, joven y atractivo.

En sólo unos días la segunda generación del Mercedes CLS lucirá sus bellas líneas en el Salón del Automóvil de París. Su lanzamiento en toda Europa tendrá lugar antes de que finalice el año, y aunque desconocemos los precios para España, en Francia ya han sido desvelados, y són los siguientes:

• CLS 250CDI L4 63.300 €
• CLS 350CDI V6 66.300 €
• CLS 350 V6 306 CV 68.300 €

Según estas tarifas el CLS cuesta entre 8.000 y 17.900 € más que el Clase E equivalente, mucha diferencia pero que se compensa en parte por su mayor equipamiento, que incluye los faros bi-xenón, sistema de navegación, asientos delanteros totalmente eléctricos y el cambio automático 7G-Tronic.

La web de los amigos brasileños de NoticiasAutomotivas ha publicado una serie de instantáneas del nuevo Mercedes CLS, posando delante del museo de la casa de la estrella para, suponemos, tirar unas cuantas fotos de material promocional. Cazado totalmente "desnudo", ahora ya no nos queda ningún detalle por conocer del percusor de los llamados "cupé de cuatro puertas".

Aunque Mercedes se lo quiere guardar hasta el Salón de París, después de haber sido tantas veces cazado al natural, la marca de Stuttgart podría decidir soltar el material antes de que llegue septiembre, aunque ya veremos.

Y puestos a opinar... ¿No te parece que el primer CLS estaba algo mejor en su frontal? El nuevo capó, más alto, más cuadrado, menos afilado (por motivos también de protección en caso de atropello) hacen perder cierto dinamismo a este coche que, sea como fuere, hay que apreciar en vivo para poder opinar con justicia.