Aunque esperábamos el crossover de Tesla para el Salón de Detroit, al final se retrasó de tal manera que a los chicos de Elon Musk no les ha quedado otra que dejar el lanzamiento inicial para más adelante. Pero finalmente la espera no ha sido para tanto, y tal y como confirmó ayer el CEO por Twitter, la fecha elegida para darnos a conocer este curioso aparato eléctrico será el 9 de febrero.

Basado en el mismo esqueleto y baterías del Model S, el Model X debería servir para convencer a más tipos de cliente de pasarse al "lado eléctrico". Y viendo la línea del Model S, sinceramente, esperamos mucho de su estética.

El Model S nos gusta. La idea de un eléctrico con 500 kilómetros de autonomía, espacio interior equivalente a un coche del segmento E "normal", un centro de gravedad rebajado, y una dinámica de deportivo es atractiva por sí misma. Y aunque me gusta también, y mucho, el Karma de Fisker, el Model S tiene "su aquel", por tratarse de un modelo que se ofrecerá como puramente eléctrico, sin un motor de combustión para alargar sus repostajes. Sinceramente, ¿se necesitan más de 500 kilómetros de autonomía de manera cotidiana? Si eres un traga carreteras como yo, te diré que sí, pero se trata de casos aislados, que además podrían encontrar su solución en cargadores rápidos o en sistemas de sustitución rápida de baterías. Pero este no es el tema que te quería comentar esta mañana.

Según Elon Musk ha confirmado a Autocar, el nuevo Model S, que saldrá al mercado en 2012, contará con una versión de "altas prestaciones" capaz de pelearse con el M5 de BMW. Su aceleración hasta los 100 por hora se conseguirá en 4,6 segundos, y gracias a su centro de gravedad bajo podrá tener un comportamiento de primera.

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Si de algo no se puede acusar a Elon Musk es de timorato. Si acaso, el jefe de Tesla Motors es la personificación de hombre hecho a sí mismo: emigró de Sudáfrica a Canadá y después a EEUU para escapar del servicio militar durante el Apartheid, hizo fortuna sin terminar la carrera metiéndose en temas de informática, ayudó a fundar PayPal en 1999, y finalmente dio uno de los pelotazos de la burbuja .com cuando tres años después la empresa de pagos online fue comprada por 1.500 millones de dólares.

Aburrido de contar billetes, podía haberse retirado a vivir del cuento, pero Musk es un hombre inquieto, y tras triunfar en la informática decidió probar suerte con los coches eléctricos, participando en Tesla Motors como inversor y más tarde presidente. Aquí las cosas ya no le han ido igual de bien, porque aunque Tesla ha alcanzado notoriedad con el Roadster, sus pérdidas son millonarias, y en más de una ocasión ha hecho promesas que finalmente no ha podido cumplir... y que ahora, en un arranque de cabezonería, podrían costarle un millón de dólares.



La apuesta en cuestión se remonta a 2009, cuando Musk prometió que el Model S, el sedán eléctrico de Tesla, saldría a la venta en 2012, y Dan Neil, periodista a cargo de la sección del motor del Wall Street Journal, dijo que era una fecha tan atrevida que mucha gente en la industria puso sus ojos en blanco. Musk, que por lo visto no había aprendido nada de los problemas del Roadster, respondió a Neil preguntándole que si quería apostar algo, y el periodista le respondió afirmativamente. A partir de ahí los mensajes se extraviaron, pero Neil ha proporcionado a Green Car Reports las normas de la apuesta:

Ya sabemos ahora que entiende Elon Musk cuando habla de finales de año: mediados de diciembre. Será entonces cuando finalmente presente el Model X, el primer crossover de Tesla Motors, lo que básicamente deja su debut fuera del Salón del Automóvil de Los Ángeles (noviembre), donde imaginábamos que iba a tener su puesta de largo. Esta información ha sido facilitada por el jefe de Tesla durante la conferencia ofrecida para comunicar los resultados económicos de la empresa, donde también señaló que no cree que nada pueda impedir que se cumpla el calendario.

Por el momento sólo tenemos un minúsculo dibujo del Model X para imaginar el diseño que adoptará el primer todocamino de Tesla, y lo cierto es que tampoco deja ver gran cosa. Esperamos en cualquier caso algo realmente conseguido; Franz von Holzhausen ha hecho un trabajo excelente con el limpísimo Model S, y sus creaciones para Mazda fueron tan originales como atractivas... de hecho, el dibujo del Model X nos recuerda bastante al Mazda Hakaze de 2007.

Puede que Elon Musk vendiera su participación en PayPal cuando fue comprada por eBay, pero no parece que tenga su mente los mismos planes para Tesla. Aunque en el mundillo de las start ups la estrategia básica pasa por crear un producto atractivo sin que importen las pérdidas mientras se cruzan los dedos para que una empresa más grande te compre la compañía por una cantidad obscena de millones, el fundador del fabricante de Tesla Motors ha negado tajantemente esta posibilidad, después de que un artículo publicado por Business Insider impulsara la cotización de la empresa un 3,5% el lunes. El texto señalaba que Tesla Motors tenía básicamente puesta una diana sobre su frente, y que las posibilidades de que pudiera ser exitosa como compañía independiente serán mínimas.

Tesla presentó oficialmente el Model S (arriba) en marzo de 2009, pero no saldrá a la venta hasta el segundo trimestre de 2012. Ya se ve que Elon Musk no se adscribe a la filosofía de presentar el concept a 12 meses del lanzamiento del modelo de producción, así que conociendo que su crossover eléctrico llegará en 2013, tampoco debería extrañarse nadie de que el prototipo sea presentado este mismo año.

El fundador de Tesla ha confirmado que el Model X será público hacia finales de año, lo que (con mucha fe) pondría su posible debut en el Salón del Automóvil de Los Ángeles, a mediados de noviembre. De entrada se avanza algo mucho más atractivo que cualquier modelo en su segmento, aunque ya anticipamos que no será precisamente asequible; para eso, Tesla sigue trabajando en el Bluestar, un modelo "auténticamente generalista" que en EEUU se comercializará por unos 30.000 dólares. ¿Con la ayuda de Toyota? Apostaríamos a que sí, pero su lanzamiento no tendrá lugar hasta dentro de cuatro años, así que espera sentado con nosotros...

Si haces memoria, recordarás que el Nissan Leaf cuenta con un pack de baterías de litio refrigeradas por aire con la ayuda de un sistema de ventilación forzada. No se tardaron en su momento en oir voces críticas sobre la fiabilidad de este conjunto de baterías, por los posibles "calentones".

Elon Musk, el CEO más carismático de "la era eléctrica de la automoción", no ha desaprovechado la oportunidad para saltar a la yugular de Nissan, y ha calificado como "primitivo" al pack de baterías del Leaf, poniendo en duda si el sistema sobrevivirá años usándolo en climas frios o cálidos.

Un millonario metido en mil negocios, una mujer despechada, un divorcio sin reparto de bienes... Lo de Tesla y sus fundadores podría dar para una película al estilo de Piratas de Silicon Valley, y ahora mismo estaríamos conteniendo la risa de no ser porque el divorcio de Elon Musk va en serio. Muy en serio. Tanto, como que podría poner en peligro al fabricante de vehículos eléctricos.

En caso de que no sigas de cerca la vida personal del señor Musk (estás excusado), el fundador de Tesla Motors se separó de su mujer Justine hace un par de años, pero ahora se enfrenta a un complicado y nada amistoso proceso de divorcio que llevará a ambas partes a los tribunales, y se ve que su futura ex-esposa quiere ir a la yugular. Desde hace un par de semanas Justine le está dando para el pelo en su página de LiveJournal, donde recientemente publicó sus demandas: la casa, una pensión para ella y sus cinco hijos, 6 millones de dólares en efectivo, el 10% de las acciones de Elon en Tesla, el 5% de sus acciones en la compañía aeroespacial SpaceX, y de paso, un Tesla Roadster, porque parafraseando, "de verdad de verdad" que quiere uno.

San Seacabó el culebrón. En el momento menos esperado, y sin dar ninguna razón sobre ello, Martin Eberhard ha retirado su demanda contra Tesla y su CEO, Elon Musk. El pasado 30 de Julio, en la primera vista, el juez aceptaba gran parte de las acusaciones de Eberhard, cosa que daba un impulso a las opciones de poder ganar a Tesla en los tribunales.

El juez veía que existían indicios de delito, al tiempo que numerosas pruebas válidas, aunque declinaba la posibilidad de reconocer a Martin Eberhard como uno de los dos únicos fundadores de Tesla, dando en este sentido algo de cancha a Musk para que sigua autodenominándose cocreador de la compañía. En todo caso, algo ha pasado estos días para que Eberhard haya parado el proceso.

Que a Elon Musk le gusta ser el centro de atención es algo que ya tenemos todos bastante claro. Pero en un extraño ataque de ¿sinceridad? el CEO de Tesla insinuó que sus intenciones, toda vez completada la transacción accionarial del 10% de la compañía a manos de Daimler, era apartarse un poco de su cargo de mandamás.

Pero Daimler le "obligó" a firmar una cláusula por la cual Musk se quedaría a cargo de Tesla al menos hasta después del lanzamiento del Model S al mercado (que se supone para 2011), y un poco más. Toda esta información aparecía en Reuters, donde Musk también confirmaba que la subida de precio del Roadster y de sus opcionales habían sido en parte debidas a la necesidad de la compañía de mostrar un plan de negocio sólido al departamento de energía de los EEUU para poder obtener las ayudas multimillonarias que ya tienen ahora aseguradas.

Y es que si algo necesita una compañía relativamente nueva en el mercado es ocupar titulares (a ser posible positivos), y Tesla tiene en Musk el máximo valedor para conseguirlo. Elon, no te quieras ir todavía, que aún tienes mucho con lo que sorprendernos.