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No creemos que hiciera falta mayor confirmación, pero en caso de que así lo necesitaras para saciar tu curiosidad o calmar tus nervios, Audi ha indicado en una nota de prensa emitida para comunicar la contratación de 1.200 empleados y la inversión de 13.000 millones de euros hasta el año 2016 para modernizar y ampliar instalaciones, que la nueva generación del A3 y la versión e-tron del R8 saldrán a la venta el próximo año.

El A3, descrito por Audi como un vehículo que "redefinirá los baremos de conectividad entre el coche y su entorno", fue anticipado inicialmente en carrocería sedán con un concept de aspecto casi definitivo presentado en el Salón de Ginebra, pero también habrá una variante hatchback. Audi permanece callada sobre sus detalles técnicos, pero está prácticamente asegurado un modelo híbrido.

Sobre el R8 e-tron poco podemos contarte. Tenemos la certeza de que hace poco estaba recibiendo los últimos ajustes en Tarragona, y en el mes de septiembre apareció en Frankfurt como vehículo de demostración tecnológica (y por tanto sujeto a cambios visuales). Asumiendo que Audi no haya variado sus especificaciones desde que presentó el prototipo de 2010, el R8 a baterías utilizará un total de cuatro motores eléctricos para impulsar sus 1.600 kg de 0 a 100 en 4,8 segundos y alcanzar una velocidad máxima de 200 km/h. Ya veremos si la versión definitiva no nos separa alguna sorpresa.

El e-tron Spyder es mucho más de lo que aparenta ser. Oficialmente sólo es un concept híbrido diésel-eléctrico, de motor central y estética futurista, pero esconde al R4 (o como quiera llamarse), el modelo intermedio entre el TT y el R8, que sigue en los planes de inversión de VAG junto con el rumoreado Porsche 550. El chasis del proto es de aluminio, aunque todavía no se ha decidido cómo será la variante final, pero lo que está claro es que una variante híbrida es toda una posibilidad.

Obviamente, una vez más, nos cuestionamos la combinación deportivo-diésel, pero con Audi ganando Le Mans con un coche TDI, si hay una marca que "tiene derecho" a sacar "algo así" es la casa de Ingolstadt. Tienes un vídeo de este interesante modelo conceptual tras el salto.

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Audi presentará en el Salón de Frankfurt uno de sus concepts más difíciles de clasificar de los últimos años. Su nombre es Urban Concept, se mostrará tanto en carrocería coupé como Spyder, y básicamente se trata de minúsculo vehículo eléctrico construido parcialmente en fibra de carbono y con hueco para dos personas. Dos son también sus motores a baterías, de potencia no especificada, pero suficiente para convertir a este pequeño cascarón en un vehículo apropiado para su uso en entornos urbanos; lo que no sabemos muy bien, es qué implica exactamente su nombre y concepción en cuanto a sus prestaciones o autonomía, porque por ahora la única cifra que ha proporcionado Audi es el tamaño de sus llantas (21 pulgadas, por si te lo preguntas).

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Poco después de que los fotógrafos espía capturaran en Berlín un bastante estrafalario Audi con cabina en tándem, la firma de los cuatro anillos ha distribuido sus primeras imágenes oficiales y un puñado de líneas para que podamos poner rostro al coche que hasta ahora se ocultaba bajo el camuflaje que suelen utilizar las unidades de pruebas. Su nombre, antes de nada, es Urban Concept, y se trata del nuevo integrante de la familia eléctrica e-tron.

Por lo poco que aclara Audi en su pequeñísima nota de prensa, el Urban Concept es el resultado de pedir a los ingenieros de la compañía que desarrollen un coche lo más ligero y eficiente posible, lo que ha motivado el uso de plástico reforzado con fibra de carbono para moldear el habitáculo. Del resto no sabemos nada más, al margen de que utiliza dos motores eléctricos de potencia no especificada y alimentados desde una batería de iones de litio, pero si como suponemos tiene algo que ver con el Volkswagen XL1, este prototipo también usará fibra de carbono a nivel de chasis. Al menos eso es lo que entendemos tanto por su diseño como por las continuas menciones a su "estructura de bajo peso", que por otra parte no comprendemos a santo de qué es sostenida sobre cuatro enormes llantas de 21 pulgadas...

Intrigante, y más aún si consideras que Volkswagen tendrá que hacer algo para sufragar el desarrollo de los 100 XL1 que piensa fabricar en 2013. ¿Tendrá por tanto Audi su propio derivado? No lo sabemos, pero dentro de unos días podremos contarte todos sus detalles oficiales, así que no te nos escapes.

Que Audi quiere que viralicemos al máximo su última creación, y que quiere crear expectación con ella es más que obvio cuando la plantan en la Potsdamer Platz de Berlín, al lado de la salida de metro, en uno de los lugares con más tránsito de personas y turistas (sí, en ocasiones los turistas también son personas) su nuevo concepto de vehículo eléctrico, para que caigan sobre el fotografías y vídeos.

Así que tras las espía de ayer, era obvio que más pronto que tarde tendríamos vídeos, y obviamente también, ya lo tenemos y te espera tras el salto. De hecho, dudamos que el vídeo sea de aficionado, pues la cuenta de Youtube que lo ha subido es una que acaba de crearse específicamente para subir los dos vídeos del coche que encontrarás tras el salto, y además se pueden ver cámaras de vídeo en las fotos espía que ayer te publicamos.

Algo nos dice que igual dentro de semana y algo podríamos ver tanto el Up! como este concept de Audi todavía más descubiertos en alguna ciudad europea.

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[Actualización: Los datos de MotorAuthority y WCF tenían algunos fallos. Los hemos corregido con la información oficial de Audi.]

Está claro que los sistemas híbridos 4x4 son el futuro, y Audi no piensa perder ese tren con todo el dinero que ya ha invertido en prototipos e-tron. El último de ellos es además uno de los más razonables: un A5 que obtiene tracción a las cuatro ruedas usando un motor eléctrico en el eje trasero. Es una fórmula similar a la utilizada por PSA en sus modelos HYBRID4, pero con el plus prestacional de usar un segundo motor eléctrico en el tren delantero como complemento al motor de explosión.

Si lo despojáramos de sus elementos estructurales, el e-tron quattro mostraría un total de tres motores. El principal es un 2.0 TFSI de 211 CV, necesario para mover el coche en cualquier circunstancia. Junto a él, se integra en la transmisión automática de cuatro marchas un motor de tipo eléctrico que desarrolla 45 CV. Mecánicamente desconectado del conjunto principal se encuentra el segundo motor eléctrico, que genera 81 CV y sólo se activa para ayudar en las aceleraciones o cuando se detecta una pérdida de tracción. La alimentación de los dos motores a baterías depende de un paquete acumulador de iones de litio de 9,1 kWh. Se sitúa en el túnel central y puede recargarse desde una toma de corriente.

No creas ni por un instante que el R8 e-tron es un capricho sólo para demostrar el poderío tecnológico de Audi. La marca de los cuatro anillos piensa revolucionar su gama a base descargas eléctricas, y eso implica una drástica ampliación de la gama, tal y como ha indicado Franciscus van Meel, jefe de estrategia de movilidad eléctrica del fabricante.

Por ahora Audi tiene en camino las versiones híbridas de los A8 y Q5, ambos a la venta en 2011 y un año más tarde veremos la versión con asistencia eléctrica del A6, pero la cosa llega más lejos, puesto que Audi lanzará una nueva gama de vehículos eléctricos. El objetivo es claro: convertirse en el líder en vehículos ecológicos premium para el año 2020.

Estas, concretamente, han sido las palabras de van Meel durante una presentación ofrecida en la central de Audi, tal y como han sido recogidas por Automotive News.

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De pasada, casi como si no fuera importante, Audi ha confirmado en una nota de prensa dedicada a un nuevo centro de I+D para vehículos eléctricos, que el R8 e-tron será una realidad a finales de 2012. Por entonces, el modelo base ya tendrá unos seis años de antigüedad, y su contraparte eléctrica comenzará a rodar de forma limitada. Audi habla de "un pequeño volumen" de vehículos, así que tal vez ni siquiera se ofrecerán comercialmente de forma abierta. Pero ahí estarán.

Suponemos que entonces Audi querrá darles una carrocería diferenciada y más próxima a la de los modelos conceptuales presentados en Frankfurt, Los Ángeles y París, aunque también existe la posibilidad de que opten por hacer una pequeña flota de pruebas al estilo del prototipo exhibido en Le Mans. Otro detalle que nos gustaría saber es qué pasará con la configuración mecánica del concept, que utilizaba un motor eléctrico por rueda para acelerar de 0 a 100 en 4,8 segundos.

En fin, confórmate con saber que ya tiene una fecha oficial, por imprecisa que sea.

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Es posible que después del avance facilitado ayer por VAG pensaras que el e-tron Spyder estaría ausente en el Salón, pero como decíamos entonces, más que una feria francesa, la de París está siendo un paseo militar para los alemanes. Prueba de ello es que como complemento al quattro Concept, Audi mbién se ha llevado a la muestra la versión descapotable del e-tron.

Según el fabricante, el e-tron Spyder hace uso combinado de un motor V6 TDI de 300 CV para mover las ruedas traseras, y dos eléctricos (44 CV x 2) como solución para el eje delantero. El reparto de masas ha sido equilibrado de forma uniforme para mejorar su comportamiento, y dado que los motores eléctricos pueden funcionar tanto en modo sin emisiones como en forma de inyección vitamínica, además de austero (más de 1.000 km de rango teórico mixto si nos creemos las cifras de Audi) el e-tron Spyder es también muy divertido. La pregunta, sin embargo, es otra: ¿cuándo será real? Ya empieza a ser un poco exasperante tanta revisión del mismo concepto...

Esta es la pregunta que dejamos en el aire. A pesar de que durante los últimos días ha corrido el rumor de que Audi presentará en París un nuevo deportivo pequeño que nada tendrá que ver con el rumoreado e-tron Spyder, Autobild publica en sus páginas unos misteriosos bocetos del coche que, aseguran, la firma de Ingolstadt está guardando de cara a la próxima gran feria europea.

Como el coupé, integraría dos motores eléctricos bajo una carrocería mixta de aluminio y fibra de carbono parcialmente al descubierto. El parabrisas, muy envolvente, se une a las ventanillas sin marcos visibles para crear una especie de visera, mientras que a nivel frontal se extienden las barras de la calandra (si recuerdas, el prototipo anterior tenía molduras plásticas a los lados de la parrilla principal).

¿Masticando lo dicho? Nosotros te dejamos ahora con los bocetos mientras seguimos ponderando el asunto...