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El Roadster fue una especie de cursillo avanzado (y costoso) para que Tesla pudiera aprender a producir y vender coches eléctricos. Así lo reconoció Elon Musk desde un buen principio, y ahora que los Model S y Model X están camino de empezar a fabricarse en serie, el CEO de la compañía ha confirmado que no habrá un sustituto del Roadster a corto plazo.

El motivo detrás de tan sorprendente decisión es en realidad bastante sencillo: ahora toca ser rentable y vender coches en cantidades realmente altas. Para ello, además de los dos modelos citados llegará también el Gen3, un coche claramente más económico que el Model S, con un precio de venta al público al alcance del consumidor medio y la clara misión de ampliar el alcance de Tesla más allá de los segmentos superiores.

Hasta que el Gen3 de Tesla no esté en los concesionarios, la compañía californiana no comenzará a desarrollar el Roadster de nueva generación, por lo que podemos esperar (como poco) hasta 2016.

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Después de todo el despliegue de MINI respecto a su Roadster, la verdad es que ya lo conocíamos bien, pero quedaba verlo en vivo y "sentirlo", y probablemente, en persona, gane bastante más de lo que lo hace el cupé. Mientras su hermano gemelo con techo duro hace que la gente se pregunte si le gusta o no su caída de techo trasera y su peculiar alerón posterior (que ha creado una corriente de ódialo-ámalo), el Roadster es mucho más amigable, y parece gustar a todo el mundo.

La gran cuestión, al margen de lo atractivo del parabrisas más bajo e inclinado, es si tiene sentido comprarse este dos plazas, cuando puedes comparar el MINI descapotable de toda la vida con cuatro asientos, y estéticamente no es tan diferente.

¿Rival del MX-5 como dice tanta gente? Personalmente lo dudo, ya que si hay una razón para comprarse el Miata, y siempre la ha habido, es por su condición de tracción trasera puro, y eso, amigos, el MINI no lo tiene. Eso sí, ante el TT Roadster, por ejemplo, sí que parece una buena opción alternativa. Te dejamos con la galería, y esperamos tu opinión en los comentarios, como siempre.

Que el Aventador Roadster es algo más que un nombre extraviado en la Agencia de Protección del Medio Ambiente de los EEUU es algo que todos dábamos por hecho. De ninguna forma posible el toro de Sant'Agata Bolognese iba a dejar a su nueva estrella sin una versión a cielo abierto para aventar los peluquines de sus dueños al primer golpe de viento o acelerador, pero ahora tenemos un "testimonio" según el cual, el nuevo descapotable de Lamborghini se encuentra esencialmente finalizado y a la espera de encontrar el momento adecuado para su debut.

De acuerdo a D55L, colaborador habitual de TeamSpeed (comunidad que tantas filtraciones sobre la firma italiana nos ha facilitado en el pasado), el sucesor del Murciélago Roadster ya ha sido fotografiado por la propia Lamborghini (no sabemos si con propósitos internos o de cara a su anuncio oficial), y lo único que necesita es una fecha adecuada para su presentación, dependiente por tanto de los designios de Stephan Winkelmann. El Salón de Ginebra, en marzo, sería un buen momento con la primavera arrojando los primeros rayos de sol en Europa, pero si realmente ya está terminado, la liebre podría saltar en cualquier momento.

Como el Aventador LP700-4, la versión Roadster equipará un motor 6.5 L V12 y una transmisión automatizada ISR de siete velocidades, aunque la mejora más visible frente al antiguo Murciélago Roadster residirá precisamente en su rasgo más distintivo, la capota, que ahora utilizará un diseño mucho más usable que la peripatética sombrilla plegable del Murci, que podrás contemplar en toda su ridiculez tras el salto.

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A partir del 25 de febrero BMW iniciará las entregas en el mercado español del nuevo Roadster, una variante más deportiva con sólo dos plazas que complementa a los conocidos Hatch, Clubman, Coupé, Cabriolet y Countryman.

Los precios para España serán los siguientes:

• Cooper Roadster 122 CV 23.700 €
• Cooper S Roadster 184 CV 28.750 €
• Cooper S Roadster JCW 211 CV 35.265 €
• Cooper Sd Roadster 143 CV 28.750 €

De serie todos los MINI Roadster incluyen el control de estabilidad ESP, múltiples airbags, climatizador automático (salvo Cooper), llantas de aleación, volante forrado en piel, salida de escape cromada, equipo de sonido con MP3, seis altavoces y entrada auxiliar de audio, etc.

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Decir que es asequible sería excesivo, pero sí se puede decir que es más económico de lo que pensábamos en un principio. Y es que el nuevo MINI Roadster ya tiene precios para el mercado alemán, donde curiosamente será más accesible que el MINI Cabrio de cuatro plazas.

El MINI Roadster destaca por su parabrisas 13º más inclinado y un interior apto sólo para dos pasajeros, que eso sí, disfrutarán de un maletero muy amplio para guardar el equipaje. Los motores elegidos por BMW para este nuevo modelo contempla tanto variantes de gasolina como diésel, si bien en un principio no hay opción de caja automática.

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Dice el refrán que las cosas buenas vienen por parejas, pero el MINI Roadster se ha hecho de esperar más de la cuenta. Así como MINI presentó su versión conceptual al mismo tiempo que la del Coupé, descubierto ya como modelo de producción en el Salón de Frankfurt, su hermano de techo textil nos ha hecho esperar hasta ahora. También es cierto que el refranero popular es sabio, y nunca es tarde si la dicha es buena.

Lo primero siendo lo primero, el MINI Roadster no hace uso de un techo metálico escamoteable, cosa que ya esperábamos gracias al prototipo original de 2009 y a las numerosas fotos espía que nos han ido llegando durante los últimos meses. De hecho, la capota textil ni siquiera posee un sistema de accionamiento electrónico; es "amanuense", y depende totalmente de la flexibilidad del conductor, que deberá estirar el brazo entre los arcos antivuelco y tirar de ella tras desbloquearla usando un mando rotatorio en el marco del parabrisas (foto). No parece pertinente por tanto hablar de tiempos de cierre a apertura. MINI afirma que este techo forma parte de la filosofía minimalista de MINI, pero lo cierto es que le ayudará a ahorrarse unos cuantos kilos en el coche, además de liberar espacio para el maletero, que cubica 240 litros (ya sabemos que no es rival directo, pero por hacer comparaciones odiosas, un Renault Wind saca 270 L).

Cómo es el señor Elon Musk, que aún no ha llegado el Model S a los concesionarios, y ya estamos hablando de otros lanzamientos de Tesla. El fabricante californiano de coches eléctricos ya sabes que ha saltado a la fama, en parte, gracias al Roadster, pero comercialmente no ha sido un éxito, pues le ha costado un dinero que el co-fundador de PayPal y jefe de Tesla da por "invertido en publicidad".

Pero el próximo Roadster no podrá darse ese lujo de ser fabricado "a pérdida". Musk confirmó a Autocar que habrá un sucesor para su primer modelo, y que llegará en 2014, montado sobre la misma plataforma modular del Model S, acortada para la ocasión, y con un nuevo tren rodante actualizado "de tercera generación".

Viendo el diseño del Model S, la verdad es que esperamos mucho de este nuevo producto del ex-diseñador de Mazda.

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300 CV de potencia para 950 kg es una propuesta mucho más seductora de lo que podría pensarse viendo cómo la planteaban hasta ahora los germanos de Roding Automobile. Su Roadster, que ya fue espiado hace varios meses cuando todavía era una mula de pruebas, será uno de esos deportivos brutos que seducirán a sus clientes más prestaciones que por su capacidad para dar pie a conversaciones sobre la belleza de sus líneas, pero ahora que se ha convertido en un prototipo hecho y derecho, ya no ataca nuestras corneas con la misma vehemencia que el primer día.

El coche original, que básicamente era lo que esperaríamos si Eduardo Manostijeras hubiera querido hacer una réplica del Caterham usando piezas de Mecano, ha ganado los que ya parecen sus paneles definitivos, cubriendo huecos y ranuras para ofrecer una estética mucho más pulida que en las primeras fotos oficiales, sin llegar tampoco a ser una belleza arrebatadora. Bajo el capó, un motor turbo de seis cilindros y tamaño desconocido que irá ajustado sobre un chasis de fibra de carbono, material que cada vez está encontrando más y más adeptos entre los pequeños fabricantes gracias a la simplificación de los procesos productivos y el consiguiente descenso de los costes.

Según la web oficial de Roding, su coche "será una realidad en las calles europeas a finales de 2011", pero considerando que ya estamos a mediados de octubre, no nos extrañaría si su lanzamiento comercial se fuera a comienzos del próximo año. Lo que no se ira a ninguna parte es su álbum oficial, que te espera bajo estas mismas líneas.

El MX-5 vuelve a sumar una serie especial a su amplio listado de ediciones. En este será el Roadster -denominación para Japón- el que estrene las variantes "Black Tuned", caracterizadas por su estética deportiva, agresiva y distintiva en relación al resto de la familai.

Entre otras cosas, el Roadster "Black Tuned" destaca por:

• Pintura exterior en verde o rojo
• Llantas de aleación de 17, techo y espejos pintados en negro
• Tapizado en cuero negro
• Costuras en asientos y volante en contraste
• Detalles en negro lacado

Esta edición que ahora se pone a la venta en Japón es muy parecida a la lanzada en Reino Unido a principios de este año. En el país asiático el único motor disponible es el 2.0i 16v de 160 CV asociado a una caja manual o automática, pero siempre con seis velocidades.

[Actualización: Tesla incluso ha abierto una página web donde explica su posición. Puedes visitarla en www.teslavstopgear.com]

No te preocupes, tu cabeza está bien. Al menos, en cuanto a orientación temporal. Top Gear probó el Tesla Roadster hace ya más de dos años, pero ahora es cuando se ha convertido en objeto de una demanda por los perjuicios que las patochadas de Jeremy Clarkson han provocado supuestamente al fabricante de Silicon Valley. Lo cierto es que cualquiera que haya visto la prueba y conozca la polémica que generó, se extrañará de que Elon Musk no hubiera lanzado a sus abogados tan pronto como la BBC emitió el episodio en cuestión.

Según da a entender Tesla Motors en su demanda al programa de la BBC, Top Gear se tomó demasiadas libertades creativas en su prueba del Tesla Roadster, dando una idea totalmente equivocada de las prestaciones reales del deportivo. Por ejemplo, Jeremy Clarkson (que como sabes no es muy amigo de los eléctricos) dijo que a pesar de la autonomía declarada, el Tesla Roadster se habría quedado sin batería tras recorrer 90 km en el circuito del programa, y en el propio episodio, el coche se quedó supuestamente sin carga, haciendo que cuatro personas tuvieran que empujarlo para guardarlo en el hangar. Algo patentemente falso según Tesla. El fabricante afirma que el Roadster guarda un registro con los datos internos de la batería, y en ningún caso el almacenamiento de los coches cedidos al programa descendió por debajo del 25%. Top Gear también dijo que uno de sus coches quedó inutilizado por un problema en los frenos, pero Tesla alega que lo único que falló fue un fusible, pero que el coche podía frenar con seguridad; solo perdió el sistema de asistencia. Por si esto fuera poco, el sobrecalientamiento del motor que dejó a Clarkson sin uno de sus coches, habría sido directamente inventado.

La BBC, por el momento, no ha hecho pública su respuesta. Y en cuanto a Tesla... ¿por qué tiene que demandar ahora a la cadena? Pues según la compañía, por dos motivos: en primer lugar, en 2009 Tesla era una compañía demasiado joven para meterse en batallas legales, y en segundo, Elon Musk y sus chicos estiman que las repeticiones de Top Gear están causando graves perjuicios a la empresa, puesto que repiten como auténticas unas informaciones excesivamente dramatizadas, si no directamente falsas.

Te dejamos la prueba en cuestión tras el salto.