PrivCo es una compañía con base en Nueva York, especializada en investigar los movimientos de compañías relacionadas con dinero público. Esta firma acaba de ofrecer un estudio que se ha publicado a través de Reuters, acerca de las maniobras de Fisker desde que recibió la ayuda del Departamento de Energía (DoE) de los Estados Unidos.

Como bien sabes, el DoE aceptó en 2009 ofrecer una línea de crédito por valor de 529 millones de dólares (unos 400 millones de euros) a Fisker. La firma californiana recibiría de manera progresiva el dinero, a medida que lograra una serie de hitos marcados en un libro de ruta muy estricto, condiciones también presentes en una línea de financiación similar ofrecida a compañías como Tesla.

Parece que todo aquello que rodea a Fisker Automotive tiene pinta de convertirse en todo un culebrón. Y es que la mala situación económica por la que está pasando la empresa, la paralización de la actividad productiva y los despidos realizados el pasado viernes parece que darán mucho que hablar en las próximas semanas.

Lo último que hemos podido saber a través de un artículo publicado en Reuters es que los 160 trabajadores despedidos (el 75% de la plantilla de California) han demandado a la empresa por no haber avisado con antelación el cese de sus contratos laborales y, por lo que están más indignados, no tener presente ninguna indemnización. Fisker dice "que no puede permitirse el lujo de pagar indemnizaciones" si desea seguir con vida, algo que lógicamente a los trabajadores les ha irritado bastante.

Malas noticias para los trabajadores de Fisker. Ya sabíamos que las cosas a esta empresa no le iban demasiado bien, pero lo cierto es que están peor de lo que podríamos pensar. Muestra de ello es que esta mañana nuestros compañeros de Autoblog en Estados Unidos han recibido un mail en el que se afirma que todo el departamento de Relaciones Publicas ha sido despedido, además de otros tantos trabajadores de otros sectores.

La utópica idea de comercial 100.000 unidades anuales parece que cada vez está más lejos para la firma. Fisker ha tratado de conquistar al público con una bonita berlina de diseño diferenciado, una elevada calidad de realización y una mecánica híbrida de altas prestaciones.

La parte más sencilla fue aquella relacionada con el diseño, pero en la marca parece que se olvidaron de la reducción de costes, además de otros problemas que aparecieron después con algunos proveedores e incluso con el propio sistema híbrido del modelo. Por si esto no era bastante, 388 unidades quedaron destrozadas tras el paso del huracán Sandy.

Con todo, parece que la quiebra está cada vez más cerca. Desde hace unas semanas la firma no ha producido ningún vehículo y los pocos fondos con los que contaba se están agotando. Despedir a buena parte de la plantilla es sólo el principio de un final, tenemos, bastante feo. Es de suponer que en los próximos días tengamos más información sobre la empresa.

La semana pasada, Henrik Fisker dimitía por sorpresa de la compañía que había fundada. Lo comunicaba a algunos miedos mediante un e-mail en el que alegaba "graves diferencias con la dirección de la compañía". Esta semana, algunos ejecutivos de la marca han hablado, conservando el anonimato, arrojando algo de luz sobre las posibles causas de su dimisión. Y todas tienen que ver con la futura estrategia y financiación de la compañía.

Tony Posawatz, CEO de Fisker y procedente de GM donde trabajó en el Volt, y Henrik Fisker se enfrentaron por la financiación de la compañía. Posawatz deseaba retomar las negociaciones con la administración federal para la concesión de un nuevo préstamo. Henrik Fisker, por su parte era partidario de reducir el presupuesto y no endeudarse aún más con el Estado.

Después del hurracán Sandy en la costa este de Estado sUnidos, Fisker y la compañía de seguros XL Insurance se enfrentaron en una batalla legal acerca de la indemnización por los 388 Karma que fueron destruidos en el puerto de New Ark (Nueva Jersey). La aseguradora se negaba a pagar los 33 millones de dólares correspondientes a los coches destruidos. La Corte Suprema del estado de Nueva York debía deliberar sobre el asunto.

Finalmente, Fisker y XL Insurance han llegado a un acuerdo y Fisker retira la demanda. Ninguna de las dos compañías ha comentado sobre el contenido del acuerdo. Una de las posibles razones es que esos 388 coches pueden valer más como pérdida no compensada, que pendientes en una batalla legal que podría enfriar un posible comprador o inversor para la marca.

[Foto: Port Authority of New York and New Jersey]
[Fuente: Automotive News]

Fisker lo está pasando mal, muy mal. Lleva seis meses sin producir un coche, perdió el dinero de las ayudas gubernamentales, el fabricante de sus baterías quebró, y, para colmo de males, apenas le quedan recursos económicos.

Ante esta situación, los californianos dirigidos por Henry Fisker están buscando un nuevo socio del que recibir una inyección económica, o al que, directamente, venderle toda la compañía, para tratar de seguir vivos, retomar la producción del Karma y lanzar el Atlantic.

Para gestionar la compañía durante la re-estructuración, y evitar "quemar el dinero" que les queda en las cuentas, Fisker ha contratado a Huron Consulting Group Inc., una renombrada consultoría que se encargará de cuidar los recursos disponibles.

Muchos son los problemas que está encontrando Fisker con su primer producto, el Karma. Y mira que el coche estéticamente y a nivel de planteamiento técnico nos encanta. Pero ha tenido que enfrentarse a llamadas a revisión, problemas con las baterías, y dudas del público en general sobre su fiabilidad.

Por si fueran pocos los problemas, A123, el proveedor de baterías del fabricante, entró en quiebra, y ahora pasará a manos de una compañía china. Ante esta situación, y tras concluir el periodo vacacional el pasado mes de septiembre, Valmet, el fabricante encargado de ensamblar los Karma, no retomó la producción.

Fisker asegura que tiene un stock de baterías de A123 guardado para el Karma, y que tiene a Valmet "parada" a petición propia, a la espera de confirmar un acuerdo con el nuevo propietario de A123. Fisker comenta que con el stock de unidades que tiene ahora mismo del Karma tiene suficiente para satisfacer las demandas de los clientes por el momento.

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A los Porsche Panamera y Aston Martin Rapide se le podrían complicar las cosas con el VL Automotive Destino que acaban de presentar Bob Lutz y Gilbert Villereal en el Salón del Automóvil de Detroit. En esencia es un Fisker Karma sin la ecológica motorización que habitualmente llevan.

Y es que bajo el capó de este bonito y exclusivo modelo se esconde el mismo motor que llevan los Corvette ZR1, es decir, el impresionante V8 con 639 caballos de potencia que dejan atrás las baterías y el bloque eléctrico del modelo original. Propulsión posterior, cambio manual o automático y las mismas prestaciones que el Corvette son algunos datos muy a tener en cuenta en este interesante sedán deportivo de altas prestaciones.

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Fisker ha pospuesto la producción del Karma mientras no se resuelva la bancarrota del proveedor de baterías A123 Systems, según una información de Bloomberg, citando una entrevista con el CEO de la compañía.

Durante una entrevista en el salón del automóvil de Los Angeles, Tony Posawatz admitió que la factoría de Michigan dejó de fabricar baterías destinadas al Fisker Karma. El efecto inmediato es que el stock de baterías que quedan no se usarán para la producción sino como recambios para hacer frente a posibles sustituciones en los modelos ya en circulación.

Este parón se une al ya decidido del modelo más asequible de la marca, el Atlantic, que ha visto su producción pospuesta tras la congelación del préstamo de 529$ concedido a Fisker por el departamento de energía estadounidense. La bancarrota de A123 Systems, no ayuda a que el Atlantic vaya a ver la luz en breve; se habla de un inició de la producción a lo largo de 2014.

A123 Systems, que se declaró en bancarrota el pasado mes de octubre, saldrá a subasta el próximo mes. Dos de los pujadores con más posibilidades son la firma china Wanxiang Group Corp y el grupo estadounidense Johnson Controls.

[Fuente: Bloomberg]

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El SEMA Show de este año promete. No sólo por la creatividad recobrada y el gusto por la personalización, también por la cantidad de marcas que estarán presentes, hasta Fisker se apunta. El fabricante de coches eléctricos de rango extendido mostrará dos Karma personalizados.

Como el Fisker Karma ya es un coche suficientemente bajo y con unas enormes llantas, ese apartado no se toca, todo se limitará a la estética de la carrocería. Uno de los dos Karma tendrá una combinación de color diferente cada día gracias a los vinilos de 3M Scotchprint en combinación con la película protectora Diamond Protection Film desarrollada en conjunto con Fisker.

El segundo Karma estará presente en la carpa de DUB, con un acabado plata brillante. En lugar de exhibir nuevas llantas, ambos Karma lucirán un nuevo acabado cromado que los fans del estilo DUB (por lo visto aún quedan unos pocos) apreciarán la diferencia.