Extraño fin de semana para la competición el que hemos vivido estos días. Como ya sabréis los que seguisteis nuestra retransmisión, se paralizaron las 24 Horas de Nürburgring durante la noche; oficialmente debido a las condiciones climatológicas (había ríos de barro que cruzaban la pista y no era posible limpiarlos hasta esta mañana). También, se canceló la prueba de rally-cross de los X-Games de Barcelona por la lluvia. [¿Desde cuándo el barro es un problema en una competición off-road?]

Pero es que hubo más. La última vuelta de la Q2 de la prueba del WTCC en el Salzburgring (Austria), se transformó en una sesión para ver quién iba más lento... Visión surrealista la de una caravana de coches pegados detrás de Yvan Muller a paso de tortuga. Iban tan despacio que cruzaron todos la línea de meta cuando la cuanta atrás ya había finalizado. Pusieron como excusa, al parecer, que buscaban la mejor aspiración. Lo único cierto es la ofensa hecha al aficionado que va a ver la carrera. Al final se saldó con 12 pilotos penalizados, mientras que la pole recayó finalmente en Michel Nykjaer.

Que SEAT va a volver al WTCC en 2014 es un hecho, que hace dos años te contábamos como rumor, y del que ahora tenemos pruebas más que evidentes. De hecho, la propia SEAT Sport no se corta un pelo en decir que el León Cup Racer está hecho "a medida de las nuevas normas del WTCC para 2014" con vías más amplias, y un mayor trabajo aerodinámico.

Este fin de semana, con motivo de la carrera mundialista, Jaime Puig y la gente de SEAT Sport han explicado en vídeo los puntos claves del nuevo coche de carreras de la firma de Martorell. Te los hemos dejado tras el salto.

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Como cada mes de mayo, en la pequeña localidad austriaca de Reifnitz, a orillas del lago Wöthersee, se celebra la mayor concentración de Volkswagen (y de marcas del grupo VAG). Inicialmente, hace más de 20 años era una reunión de Golf GTI, pero ahora ya se ha convertido en todo un acontecimiento internacional.

Con la legión de fans que acuden cada año, el grupo VAG toma de asalto el pueblo y no duda en presentar nuevos modelos y concept cars allí, como si fuera un salón. Este año, SEAT presenta el León Cup Racer, un modelo de competición "carreras cliente" pensado para campeonatos como el VLN alemán o el ETCC, y que dará lugar también al León del WTCC. El Cup Racer está basado en el 5 puertas y no en el 3 puertas SC, y es que el WTCC "anima" a participar con carrocerías de 4 ó 5 puertas.

Tarquini, Monteiro y Michelisz lograron, por fin, el primer triplete, y la primera victoria (la de Tarquini) del Honda Civic en el WTCC. La única marca oficial metida este año en el campeonato se había mostrado muy rápida en las pruebas de Italia y Marruecos, pero al Civic no le terminaban de cuadrar los circuitos. Monza era demasiado rápido, y allí la aerodinámica superior de los Cruze (más alargados) pesaba mucho. Marruecos, con su trazado urbano, representaba un desafío diferente.

Pero ha sido en Eslovaquia donde el Civic ha logrado apuntarse la primera de muchas victorias que, a buen seguro, logrará en su carrera deportiva. Lo hizo además con un dominio incontestable desde la salida, lanzada, de la primera manga, demostrando que, si las cosas van a su gusto, el Honda puede dominar y cuidar neumáticos.

Foto vía www.fiatwtcc.com

Pepe Oriola, a sus dieciocho añitos, va camino de ser toda una estrella volantística de nuestro panorama nacional. Oriola pasó de intentar meterse a la Fórmula 1, tomando un camino muy distinto, con los turismos como herramienta. Desde hace tiempo mostraba sus buenas maneras, pero ayer llegó su consagración internacional definitiva.

El año pasado ya participó en el WTCC con buenos resultados, incluyendo dos podios. Esta temporada, en la segunda cita del campeonato, concretamente en la cuarta carrera, la segunda de Marruecos, Oriola logró con su SEAT León del equipo Tuenti, dominar una carrera complicada y llevarse la victoria en el complicado trazado urbano marroquí.

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Con BMW, Chevrolet y SEAT alejadas de manera oficial del WTCC, Honda está sola este año en el mundial de turismos para dominarlo con mano de hierro. En Ginebra, además del flamante Civic Tourer (lo tienes al fondo, luego iremos con él), tiene en su stand al Civic de carreras con el que tratará de reverdecer viejos laureles deportivos.

Estéticamente nos llama la atención la forma de la aleta trasera, y cómo las llantas quedan algo "remetidas" en la carrocería, al amparo aerodinámico de las formas de la misma. Pero es, indudablemente, a nivel estético un Civic.

Además, sabemos de boca de los responsables de la marca que el 1,6 sobrealimentado que se empleará en las carreras de este año será el germen del futuro Civic Type R de carreras.

No se ve mucho, es cierto, pero de momento este vídeo es lo más parecido a una imagen del futuro Citroën DS3 del campeonato mundial de turismos WTCC. Es cierto que PSA no pasa por su mejor momento, pero la participación en el mundial de turismos sigue en pie, pues Sébastien Loeb será uno de los pilotos de la marca en el campeonato y la marca quiere aprovechar comercialmente el tirón del piloto galo en Francia.

Por cuestiones de coste, el DS3 de WTCC partirá de la base técnica del DS3 de rallies. Obviamente, motor y muchos otros elementos serán diferentes, pero todo lo que Citroën pueda ahorrar en su situación es una buena noticia. Aún así, nadie ha podido confirmar que se trate del DS3 de turismo.

La FIA quiere un campeonato más rápido y espectacular

El Mundial FIA WTCC de turismos no está en su mejor momento. La salida de Alfa Romeo, BMW, SEAT y Chevrolet a lo largo de los últimos años sumadas a un reglamento que intentaba balancear prestaciones, pero ha "quemado" a algunas marcas, han hecho que ahora mismo estemos ante un mundial que, a decir verdad, tiene poco de mundial.

Si los problemas fueran pocos por sí solos, se añaden factores externos como la situación económica europea y el éxito del DTM como telón de fondo para un campeonato que podría estar en serio peligro. Honda entra este año como equipo oficial, dispuesta a despuntar y conseguir un título que se le presupone fácil ante una competencia de equipos privados con coches que no evolucionarán a lo largo del año.

Sébastien Loeb y Daniel Elena vuelan hacia un noveno título mundial, pero en 2013 no optarán al décimo.

Cuando una marca o un grupo industrial automovilístico atraviesa una grave crisis, uno de los primeros departamentos en ver sus gastos reducidos es de la competición. Fue el caso de Peugeot Sport que vio como se veían obligados a retirarse de la competición y de las 24 Horas de Le Mans 2012. Lógicamente, la gente de Citroën Racing está inquieta. De hecho, como si de una advertencia se tratase, a principios de este año, cuando Peugeot Sport permitió a sus empleados ver al menos una vez el 908 híbrido en acción, lo hizo en la pista de Satory, debajo de las ventanas de Citroën Sport...

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Esto que ves aquí arriba es el nuevo HR412E, el motor Honda de 1,6 litros y sobrealimentación por turbocompresor e inyección directa, diseñado para equipar a los Civic con los que el fabricante nipón espera dominar el Mundial de Turismos WTCC a partir de la temporada próxima.

Sin romprete demasiado la cabeza, puedes hacerte a la idea de que el futuro motor del Civic Type R podría tomar gran parte de su inspiración técnica de este mismo propulsor desarrollado para las carreras. Y es que, ¿qué mejor manera de conquistar al público más pasional que hacer una transferencia tecnológica directa de las carreras a las carreteras?

El nuevo Civic WTCC se estrenará este mismo año, tomando parte de las tres últimas citas del mundial, comenzando por la prueba de Suzuka, circuito que pertenece a Honda, por cierto.

Con Chevrolet fuera del WTCC, y la entrada de SEAT siendo todavía toda una incógnita para 2013, parece que Honda es la principal favorita (por presupuesto y equipo) para dominar este mundial FIA venido a menos.