Llevamos escuchando esta canción meses, pero siempre nos gusta "repetirla una vez más" para que aquellos oídos más duros, resistentes a creer, se la acaben aprendiendo de memoria: Mazda no ha abandonado los motores rotativos de ciclo Wankel.

Esta semana la edición impresa de Autocar se hace eco de las declaraciones de uno de los responsables técnicos de la firma de Hiroshima, que cuestionado sobre el tema afirmaba que, tras el lanzamiento de los nuevos modelos con base "SkyActiv", Mazda retomará el impulso con un Wankel atmosférico que se beneficie de lo aprendido en los motores Otto convencionales, creando un coche de producción rotativo en un plazo que podría rondar los cinco años.

Esto nos coloca en 2018, con las esperanzas de ver una nueva generación del RX-7. De conversaciones con responsables técnicos de la firma nipona por nuestros propios medios sabemos que un coche con motor Wankel de la mano de Mazda "siempre lo usará acoplado a las ruedas", y no como un generador eléctrico. La gran duda es qué combustible quemará. Con una implantación de "hidrogeneras" que, tras los últimos movimientos administrativos, parece que irá en crecimiento en los próximos 10 años, un motor Wankel de combustión de hidrógeno, como los empleados en los modelos del RX-8 y Mazda5 experimentales, no sería ninguna locura...

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Con toda la locura del Tobaru en marcha, y el supuesto chollo de un deportivo ligero, con buen chasis y un "económico" precio de compra de 30.000€, a un servidor le ha dado por echar la vista atrás y revisitar al mejor integrante de mi garaje de los últimos 10 años: El Mazda RX-8.

Y mira que han pasado coches por mis manos (en propiedad, digo, porque si cuento los de prensa nos elevamos ya demasiado), pero es el RX-8 el mejor de todos los coches que, hasta ahora, he tenido a mi nombre. Un deportivo con cuatro buenas plazas, precioso estéticamente (aquí caben opiniones), dinámicamente genial, y con dos problemas endémicos que no son tan abultados como la gente quiere creer.

Con él recorrí ochenta mil kilómetros en cuestión de casi dos años, lo que me dio para conocerlo a fondo, y poder transmitirte hoy mis impresiones sobre este atípico cupé de cuatro puertas (el más cupé de todos los cuatro puertas que conozco, junto con el Rapide, claro).

Y lo queremos hacer hoy protagonista porque mirando la lista de venta de vehículos usados uno se encuentra con un montón de unidades por debajo de los 10.000€, lo que lo convierte en una ganga, siempre que estés al tanto de lo que conlleva tener un RX-8. Vamos con el análisis, si te parece.

Para todos los que tenemos un especial cariño al motor Wankel, RE Amemiya es un preparador de culto. Sus obras, si bien estéticamente no siempre convencen a todo el público, siempre gozan de un acabado técnico excepcional.

En el pasado Tokio Auto Salon, del que te dimos cumplida cuenta aquí, el célebre señor Amemiya se presentó con la última evolución de un proyecto que lleva años cocinando: un Lotus Europa motorizado con un propulsor Wankel de origen Mazda.

No es la primera vez que intentaba este complicado maridaje, pero esta es, sin duda, la mejor iteración vista hasta la fecha. El corazón del aparato es un tri-rotor 20B atmosférico con puertos radiales y una potencia-objetivo de 300 caballos, con un peso de 700 kilos.

Ayer dimos con un montón de fotos del aparato y una completa historia del mismo en SpeedHunters, una de nuestras webs de culto personal, y claro, no podíamos pasar por alto la oportunidad de llevarte hasta ella. Así que si quieres descubrir los detalles de esta bomba britanonipona, no dejes de pinchar aquí o en la imagen superior, para disfrutar de ella en todo su esplendor.

[Foto vía SpeedHunters]

Durante la presentación a los medios australianos del restyling del MX-5, el jefe de desarrollo de la marca de Hiroshima dio el "notición" que muchos esperábamos: habrá un nuevo RX-7, y se lanzará al mercado en 2017, coincidiendo con el 50 aniversario del primer lanzamiento de un Mazda con motor Wankel.

Hablando de especificaciones técnicas, Yamamoto comentó que la idea es crear un coche ligero, sobre los 1.250 kilos, con un motor que probablemente arrancaría como atmosférico, siendo un derivado del ya conocido 16X (inyección directa, encendido por bujías láser).

A pesar de lo rumoreado sobre una combinación híbrida o eléctrica, o incluso un deportivo con un motor eléctrico, con el Wankel como generador eléctrico, Yamamoto dijo que "una mecánica eléctrica no se adecua a un deportivo como el RX7".

Con la muerte del RX-8, nos habíamos quedado sin rotativos en la gama Mazda

Cuando cesó la producción de nuestro querido y admirado RX-8 de Mazda, parecía que el futuro del motor Wankel en la casa de Hiroshima era negro. Pero entonces se confirmó que la compañía, a pesar de sus problemas económicos, iba a seguir trabajando en el propulsor rotativo, con un equipo que alcanza los 100 ingenieros dedicados.

A pesar de que hay un proyecto para un motor con código 16X, con inyección directa y algunas innovaciones técnicas para aplicarlo a un coche de manera directa, problemas de consumo y emisiones parecen evitar que se acabe convirtiendo en una realidad comercial.

Pero hay otra vía de salida para que el motor inventado por Felix Wankel siga siendo una realidad en el mundo automovilístico actual, y en el de Mazda en particular: emplearlo como un generador eléctrico.

El motor rotativo, o Wankel, del nombre de su inventor Felix Wankel, que tanto prestigio dio a Mazda. Otras marcas lo usaron en el pasado, como en el NSU Ro 80 o incluso Citroën en los GS. Sin embargo, fue Mazda quien le dio sus letras de nobleza al ganar las 24 Horas de Le Mans con el Mazda 787B. Comercialmente también tuvo cierto éxito, quién no recuerda el RX-8 y su corte de inyección a más de 11.000 rpm...

Pues los técnicos de Pulse Performance Race Engineering han creado un motor compuesto de 6 rotores. El Mazda 787B disponá de tan sólo cuatro. El simple hecho de que este motor simplemente arranque nos da una buena idea de los conocimientos de esta empresa neozelandesa. Todavía suena un poco extraño al ralentí, como si algunos rotores estuvieran fuera de fase, pero cuando esté listo...

Aún no sabemos qué clase de coche animará este motor, lo más probable es que sea un dragster.

Mazda tiene un nuevo Wankel en desarrollo con el código 16X y numerosas mejoras técnicas

No te eches las manos a la cabeza todavía. Es verdad que Mazda detuvo el pasado viernes su línea de producción de motores rotativos Renesis, pero si nos creemos las promesas de sus directivos, esta parada será temporal. "Con la que está cayendo" parece complicado sacar recursos para invertir en el motor Wankel, que tanto nos gusta a los que hemos sido propietarios de un modelo RX de Hiroshima, de cara a que cumpla normativas y expectativas de emisiones y consumos.

Mazda no lo está pasado bien estos últimos meses. Tiene una apuesta muy fuerte para reorganizar toda su gama de productos alrededor de una nueva base de plataformas, motores y tecnologías productivas con el nombre "SkyActiv". Ante la asfixiante situación económica que la rodea, debido al a fortaleza del yen y la crisis, no le ha quedado otra que empezar a plantearse una ampliación de capital, y en paralelo, una asociación estratégica con algún otro grupo automovilístico (Fiat, por ejemplo).

Todo esto juega en contra de nuestro gran amado motor Wankel (mi RX-8 con más de 50.000 kilómetros en un año sin un solo problema me convenció de su fiabilidad). Pero Mitsuo Hitomi ha querido darnos un rayo de esperanza sobre el futuro de la mecánica rotativa.

El año pasado ya te contamos en varias ocasiones que el rotativo no estaba muerto, pero el orden de inversión no le daba ninguna prioridad. Pero Hitomi, que es el jefe de desarrollo de mecánicas y propulsores, ha confirmado que están a punto de finalizar el desarrollo de un nuevo Wankel mucho más optimizado.

Mazda MX-5 Spyder, en el SEMA 2011

El CEO de Mazda, Takashi Yamanouchi, reveló un plan que se lleva rumoreando años (no voy a decir décadas), a un grupo de periodistas australianos mientras estos le bombardeaban con cuestiones sobre el futuro del motor Wankel en la gama del fabricante de Hiroshima. Una estrategia que nos lleva dejando sin uñas desde más tiempo del que podemos recordar.

Durante una reunión con los medios, Yamanouchi afirmó que Mazda tenía que mantener el deportivo como elemento de su gama, y que hasta ahora eso estaba representado por el RX-8 y el MX-5, pero que en un futuro podrían converger en un único modelo que diera continuidad a ambos aspectos: el deportivo ligero descapotable de tracción trasera, y el uso del motor Wankel. Para ello Yamanouchi espera que las investigaciones encuadradas dentro de la tecnología Sky den lugar a un rotativo de menor consumo y mayor par.

El Shinari se convertirá en 2013 en un coche de producción

La conferencia de prensa de Mazda en el Salón de Los Ángeles dio mucho más juego del esperado. Takashi Yamanouchi, CEO de la compañía de Hiroshima reveló algunas de las directrices y objetivos de su marca, entre los que podemos destacar tres temas fundamentales. El primero es que conservan el objetivo de llegar a copar el 2% del mercado mundial, para lo que esperan fabricar 3,7 millones de coches al año (actualmente fabrican 1,3 millones) en 2015.

Hablando sobre productos, Yamanouchi prácticamente confirmó el Shinari como modelo de producción para 2013, aunque sobre este tema nos quedan dudas. Sabemos que el Takeri anticipa al Mazda6, que se presentará en el Salón de París de 2012, pero desconocemos si para Mazda el Takeri es el Shinari "reconvertido a modelo fabricable", o en cambio el Shinari de 2013 será un sedán "extremadamente dinámico" pensado para convertirse en la nueva joya de la corona de Mazda, por encima del Mazda6.