Hasta ahora las gamas de los S60 y V60 estaba estructurada en cuatro niveles de equipamiento, Kinectic, Momentum, Summum y R-Design. Desde febrero se podrá adquirir en el mercado español además en una variante de acceso denominada "Básico", más espartana y accesible.

Entre otras cosas, esta versión de entrada incluye las llantas de aleación de 16 pulgadas, climatizador automático dual, radio CD MP3, botón de arranque, ordenador de viaje, múltiples airbags, control de estabilidad, etc. Pierde en relación a los Kinetic el control de velocidad, faros antiniebla, volante en piel, volante multifunción, apoyabrazos trasero, toma de corriente en maletero, tapizado específico, etc.

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Hace exactamente un año, Volvo hizo pública su convicción de que los coches del futuro se conducirían en rebaño, conducidos en fila india como los vagones de un tren a rebufo de un vehículo de mayores dimensiones a modo de guía. Estos trenes de carretera, concebidos dentro del programa europeo SARTRE, de Safe Road Trains for the Environment, permitirían en el futuro ahorrar combustible y reducir el número de accidentes al dejar el coche en "piloto automático". Hoy, Volvo ha comunicado que este proyecto ya ha alcanzado la última fase de pruebas.

Utilizando cámaras y sensores de radar, los tres vehículos que forman la caravana de pruebas han demostrado que pueden alcanzar velocidades de hasta 90 km/h manteniendo de forma constante una distancia de "no más de 6 metros". Al frente de los mismos se sitúa un camión con un conductor humano y el equipamiento electrónico necesario para comunicarse en todo momento con los ordenadores de sus acompañantes, que mantienen una inaudible conversación entre sí mediante sistemas Car 2 Car o C2C para evitar cualquier imprevisto. Cuando 2012 llegue a su fin, Volvo y los responsables del proyecto SARTRE esperan tener seis vehículos en línea, aprovechándose tanto de la ventaja aerodinámica que supone tener un vehículo de mayores dimensiones al frente, como del hecho de que todos los automóviles mantienen una velocidad constante, y por tanto son más eficientes.

Volvo todavía deberá trabajar para convencernos (a nosotros y al resto del mundo) de que nos sentiremos más seguros si otra persona conduce por nosotros desde un camión situado a varios metros de distancia, pero los resultados saltan a la vista, como podrás comprobar en el vídeo que tienes a continuación.

Ya te lo contamos hace semanas, pero la noticia vuelve a la palestra porque el CEO de la marca sueca, Stefan Jacoby, ha vuelto a comentarlo. En el Financial Times, Jacoby confirmó que Volvo está buscando un socio estratégico para el desarrollo conjunto de modelos pequeños.

En la noticia anterior comentábamos la necesidad de dicho socio para la próxima generación del C30-V40, que tardarán mínimo hasta el 2016. La gran cuestión es si dentro de este programa de co-desarrollo de modelos "pequeños" se incluye algo por debajo del C30.

Jacoby asegura que ya tienen conversaciones en marcha, pero de momento nada serio. Volvo está dispuesta a compartir motores, tecnología, plataforma y economías de escala. ¿Con quién se aliará?

Desde hace unos días Volvo comercializa en España los S60 y V60 DRIVe con la caja de cambios secuencial de doble embrague Powershift que ya emplean algunos modelos de Ford como el Focus y el C-Max. Destacan por los bajos consumos y emisiones.

Según ha homologado Volvo, los datos más importantes son:

• Potencia: 115 CV
• Velocidad máxima S60/V60: 190/185 km/h
• Aceleración 0-100 km/h S60/V60: 12,3/12,7 seg
• Consumo medio S60/V60: 4,3/4,5 L/100
• Emisiones CO2 S60/V60: 114/119 g/km

En cuanto a los precios, las tarifas oscilan entre los 31.456 € del S60 1.6d DRIVe Powershift Kinetic y los 37.558 € del V60 1.6d DRIVe Powershift Summum.

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Poder rodar 960 km con un sólo depósito en un XC60 de gasolina suena casi a sueño imposible, pero gracias a la híbridación, Volvo ha conseguido que el más pequeño de sus SUVs pueda lograrlo. De momento está en fase concepto, pero en Detroit lo hemos podido ver y tiene pinta de estar muy adelantado.

Para el desarrollo del Plug-In Hybrid, Volvo ha empleado un motor térmico de gasolina con 280 CV y uno eléctrico que desarrolla 70 CV y 200 Nm de par, cifras más que buenas que le permiten alcanzar los 100 km/h desde parado en sólo 5,8 segundos. Lo mejor es que en modo totalmente eléctrico puede recorrer 45 km y, si lo usamos con la ayuda del térmico, conseguir medias de risa como muestran los 2,3 L/100.

Al igual que en el V60 Hybrid, el motor eléctrico mueve las ruedas posteriores mientras que el térmico hace su función pero en el eje delantero, de modo que se consigue un conjunto con tracción total.

Con un poco de retraso para lo acostumbrado, volvemos a tu pantalla con la última lista de llamadas a revisión. En este caso se soluciona rápido, aunque el número de pacientes es sin duda importante. Por un lado tenemos a Volvo con un fallo que se resiste a desaparecer de los boletines de alertas, y por otro a Volkswagen, afectada lógicamente por los fallos en su motor 2.0 TDI CR, protagonista ya de varias campañas de servicio.

Tienes una descripción más detallada tras el salto.

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Tras lanzar al mercado el V60 híbrido enchufable, los chicos de Volvo se llevarán a Detroit una versión similar pero en este caso de su SUV XC60. En este caso la combinación híbrida se compone de un cuatro cilindros de gasolina con 280 caballos y 380 Nm junto con un eléctrico de 70 caballos y 200 Nm de par. Es capaz de circular 45 km en modo eléctrico puro, conseguir una media de consumo de 2,3 litros a los 100 en modo híbrido, rodar hasta 960 kilómetros con un único depósito, o alcanzar los 100 por hora en 5,8 segundos cuando se quiere toda su potencia en servicio.

Como en el caso del V60, el sistema híbrido se compone del motor de combustión asociado a las ruedas delanteras, mientras las traseras reciben el apoyo del motor eléctrico para conseguir tracción total. Por el momento es un coche conceptual, pero apuesta todo lo que tengas a que se convertirá en modelo de producción muy, muy pronto...

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El primer híbrido de Volvo ya casi está aquí. Los que deseen una unidad del V60 Plug-In Hybrid podrán realizar las reservas a partir de enero en cualquier concesionario europeo, si bien habrá que esperar casi nueve meses para poder tenerlo en casa. La solución ideal para muchos pasaría por optar por la serie especial Pure Limited Version, limitada a 1.000 unidades y que serán entregadas en la primera mitad del año a sus clientes.

Desconocemos los precios recomendados con los que podrá adquirirse esta edición limitada, pero en Alemania costará 57.000 €. Es caro, pero los 5.000 € adicionales respecto al D5 Summum parecen justificados por la tecnología híbrida. Entre lo más destacable del equipamiento podemos citar el bluetooth ampliado, sistema multimedia de alto rendimiento con DVD y amplificador de sonido, sistema de navegación, sensores de aparcamiento delanteros y traseros, asientos en piel con costuras a contraste azul-gris, detalles en madera, asientos eléctricos, etc.

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No hace ni media semana que Volvo confirmó que su nuevo familiar compacto adoptaría finalmente la denominación V40 (en lugar de V30, como ya pesábamos) y aquí lo tenemos otra vez en portada para que el público no desvíe demasiado su atención. Este nuevo modelo llegará en 2012 para sustituir al actual V50, poniendo claramente en sus miras al A3 Sportback y si nos apuras un poco, hasta al BMW X1.

Poco ha querido revelar Volvo hasta la fecha sobre este modelo, dejando abierta la pregunta de qué sucederá finalmente con el C30 cuando el V40 haga acto de presencia. Tal vez tengamos más información cuando debute dentro de algo más de tres meses en el Salón de Ginebra, pero por ahora quédate con las fotos.

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Ve diciendo adiós al V50 y abriendo la puerta al nuevo V40. Volvo ha publicado la primera imagen de su familiar compacto, cubierto por un sugerente velo que sólo deja entrever lo necesario para levantar nuestras expectativas, adelantando muy por encima los rasgos del modelo que hasta ahora conocíamos provisionalmente con el nombre V30 en virtud de su parentesco técnico con la nueva generación del hatchback.

Aunque el picardías de raso con el que Volvo ha cubierto a su última creación oculta la mayor parte de su carrocería, no cuesta distinguir algunos de sus detalles clave. El más notable es el diseño de los grupos ópticos traseros, segmentados horizontalmente, más orgánicos y fundidos con una marcadísima nervadura central que dibuja la cintura del coche. Si la intención de Volvo era crear expectativas, misión cumplida.

Si como nosotros estás ya que casi tienes ganas de alargar el brazo para retirar el velo, te vamos a tener que pedir un poco de paciencia. A pesar de que el Salón de Detroit está ya a la vuelta de la esquina, no será hasta el de Ginebra, en marzo, cuando Volvo desvelará el nuevo V40. Prometemos mantenerte informado con todas las noticias, rumores y filtraciones que puedan aparecer hasta entonces.