Gilles nos enamoró con derrapes sobre el piano como este

Gilles Villeneuve es un mito de la Fórmula 1. No logró un título mundial, y sólo sumó seis victorias en su corta carrera deportiva, pero su estilo de conducción al límite sobre máquinas muchas veces ingobernables y su trágica muerte hicieron que pasara a los libros de historia como uno de los mejores de todos los tiempos.

Su velocidad y entrega hacen que incluso los que no tuvimos la suerte de contemplar sus hazañas en vivo, sintamos curiosidad como para buscar en YouTube una y otra vez su duelo con René Arnoux por la segunda plaza del podio en el GP de Francia del 79 (por cierto, te la hemos dejado tras el salto).

Pues bien, como homenaje al gran Gilles, su hijo Jacques (campeón del mundo de F1 con Williams Renault en el 97), tendrá la oportunidad de conducir un 312 T4 el próximo 8 de mayo en el circuito italiano de Fiorano, el día que se cumplen 30 años de la trágica muerte de su padre.

Jacques Villeneuve... Seguramente te acordarás más de él por sus oscuras actuaciones con Sauber, con Renault o con BAR antes que de su increíble llegada a la F1 de la mano de Williams, o de su conquista del campeonato del mundo de F1. Incluso me atrevería a decir que habrá quien recuerde su intento de convertirse en cantante (yo no puedo olvidar la canción... me taladra el cerebro).

Bueno, pues tras probar las 24 Horas de Le Mans acompañando a Gené en 2008, e intentar la NASCAR en 2009, parece que el canadiense hijo del grandísimo Gilles, está negociando con Stefan GP para ser uno de sus pilotos oficiales. El nuevo equipo de capital serbio está a punto de conseguir una plaza en detrimento de la fallida escuadra USF1, y ha reconocido que Villeneuve es uno de los principales candidatos para sentarse a los mandos de lo que hubiera sido el Toyota F1 2010.

Y ojo, porque no es un mal asiento: El TF110 debería ser un coche competitivo, y tendrá su propio motor también ex-Toyota...

Joseph Gilles Henri Villeneuve, nació en Berthierville, Quebec, Canadá el 18 de enero de 1950. Luego de dominar la Formula Atlantic por un par de años, corrió un par de carreras para McLaren durante la temporada 1977 de la F1, y tras ello, firmó por Ferrari quedando como segundo piloto y compañero de Carlos Reutemann. Donde comenzó a llamar la atención fue en el Gran Prix de Long Beach, donde hizo volar su automóvil por las calles, liderando la primera mitad de la carrera pero luego terminar estrellándose, algo que se repitió con demasiada frecuencia en su carrera de piloto.

Al final de una desordenada temporada como principiante, ganó su primera carrera en Montreal, en la pista que más adelante llevaría su nombre. Terminó segundo la temporada de 1979, tras su compañero de Ferrari, Jody Sheckter. En 1982 y a medida que el equipo italiano resurgía, su compañero de equipo, Didier Pironi, decidió ignorar una orden de su equipo en el circuito de Imola y pasó a Villeneuve para quedarse con el podio. En la carrera siguiente en Bélgica, Gilles salió con todo a clasificar para vencer a Peroni, cosa que no logró. Cuando volvía a toda velocidad a pits luego de su último giro, chocó contra el automóvil de Jochen Mass. Su Ferrari voló por los aires y cayó de nariz. Villeneuve salió despedido del habitáculo chocando contra la pista y las barerras de contención. Fue reanimado y trasladado a un hospital, pero la gravedad de sus heridas le provocaron finalmente la muerte. Era un 8 de mayo. Si bien Villeneuve nunca logró quedarse con un campeonato de la F1, su espectacular manera de conducir y de llevar sus máquinas al límite, lo llevaron a convertirse en una leyenda.

Un vídeo homenaje, después del salto...