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En el momento de su cierre la venerable y peculiar marca inglesa Bristol fue comprada por Frazer-Nash. Frazer-Nash, que también fabricaba coches antes de la Segunda Guerra Mundial es ahora una consultoría de ingeniería bautizada Frazer-Nash Research. Dentro de pocos años, Bristol volverá a la producción de modelos emblemáticos de la mano de Frazer-Nash con el lanzamiento de un eléctrico de rango extendido. Un modelo que, de momento, se conoce bajo el nombre de GT.

El nuevo coche será un cupé de dos puertas y cuatro plazas que podremos bajo la forma de un concept car a finales de año. Tendrá dos objetivos: una velocidad máxima de 320 km/h y un consumo medio en ciudad de tan sólo 2,82 l/100 km. Se espera una producción anual inferior a las mil unidades y con un precio que rondaría los 300.000 euros, según ha explicado Kamal Siddiqi a Autocar.

Los coches eléctricos en competición no son una novedad. Aunque sean a nivel experimental o en carreras puntuales, como Pikes Peak, empieza a ser algo normal que haya un coche eléctrico en pista. Sin embargo, será la primera vez que un coche eléctrico corra la Baja 1000 que se disputará este fin de semana.

Se trata del SRI EV1 y ha sido fabricado en colaboración con SRI, SRD y EV West. Quizá no sea el más bonito de los buggies que van a participar pero ese monstruo desarrolla 535 CV y más de 1.000 Nm, mientras que su pack de baterías tiene una capacidad suficiente como para alimentar en electricidad la típica casa unifamiliar durante una semana.

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Estos últimos días se ha hablado mucho del coche eléctrico, de su futuro, de su contaminación real e incluso de si es viable o no. Entre Harald Wester (CEO de Maserati) que busca acaparar titulares con sus declaraciones incendiarias y las ventas de coches eléctricos que no acaban de despegar a nivel mundial -con algunas excepciones a nivel local, como Noruega- el coche eléctrico parece una quimera en la que sólo creen algunos fabricantes y un reducido grupo de entusiastas.

Actualmente, el coche eléctrico tiene tantos detractores como defensores. Eso sí, si todos sus defensores cambiasen sus coches térmicos por eléctricos, nuestras ciudades serían mucho más silenciosas y con un aire más respirable. Pero no es el caso. ¿Por qué? La principal razón es la relación desproporcionada entre una autonomía muy limitada y tiempo de recarga exageradamente largo. Conducir unos 100 km y tener que dejar el coche cargando entre 4 y 8 horas no es viable si se pretende viajar. En el día a día, si alguien se plantea el coche eléctrico como un utilitario para moverse por la ciudad, esa limitada autonomía supone cierta angustia si, por ejemplo, entre el trabajo y casa hemos de dar un rodeo para hacer un recado que no teníamos previsto. ¿Y si me quedo sin batería? Las infraestructuras tampoco están, a día de hoy, realmente adaptadas para el coche eléctrico.

El Chevrolet Volt y su clon Opel Ampera parecen aportar la solución adecuada a la problemática actual del coche eléctrico abriendo camino por una tercera vía, la del eléctrico de rango extendido. En lenguaje llano, combinan lo mejor del coche eléctrico y lo mejor del coche térmico, y todo ello sin ser realmente un híbrido.

Lo reconozco, llevo tiempo queriendo probar a fondo el Volt o el Ampera, es decir disponer de una unidad durante una semana para realmente poder dar una opinión contrastada de cómo es un coche eléctrico de rango extendido. Hoy, toca el Opel Ampera y debo confesar que ha sido una pequeña revelación para mí.

Las acciones de Tesla alcanzaron un valor récord el martes por la mañana. Se cotizaron a casi 53$ la acción (a 52,92$ para ser exactos) en el NASDAQ, para luego estabilizarse en 51$. El precio de la acción de Tesla ha subido más de un 50% desde que la compañía fuera introducida en bolsa, en junio de 2010 con un precio de venta de la acción de 17$.

Tesla ya anunció hace unas semanas que el primer trimestre de 2013 era el primero de su historia que cerraban con un balance contable positivo, cumpliendo además con los objetivos de venta. Este anuncio se hizo poco después de que Elon Musk anunciara que Tesla que devolvería el préstamo del ministerio de energía estadounidense en 5 años en lugar de los 10 años pactados con el contrato.

Durante el primer trimestre del año los consumidores españoles compraron vehículos más eficientes según ha comunicado La Federación de Asociaciones de Concesionarios de Automoción (Faconauto). Esto se debe principalmente a que se adquieren coches más pequeños y por tanto, menos contaminantes.

Según Faconauto el Plan PIVE2 también tiene mucho que decir en esto, debido a que obliga a comprar un automóvil que cumpla ciertos requisitos, entre ellos que esté catalogado con la etiqueta de eficiencia A o B. El nivel medio de emisiones de los coches vendidos en el primer trimestre fue de 123 g/km de CO2, es decir, la más baja de la historia y que supone un descenso del 4,5% en comparación con los datos del año anterior.

El 60% de los vehículos vendidos tenía unas emisiones medias homologadas inferiores a los 120 g/km de CO2, de forma que seis de cada 10 coches estuvieron exentos del pago del Impuesto de Matriculación. Resulta interesante que además España quede muy por debajo de la media exigida por la Unión Europea, cifrada en 130 g/km de CO2.

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Toda la gama Panamera es objeto de un restyling este año. Además, llegan dos nuevos modelos: el Panamera de batalla larga, bautizado Executive, y el Panamera S E-Hybrid plug-in. Ambas versiones se presentan hoy en el salón de Shanghái. Y es que China es el segundo mercado, detrás de Estados Unidos, para Porsche.

El Panamera S E-Hybrid es un híbrido paralelo. Desarolla 416 CV y acelera de 0 a 100 km/h en 5,5 segundos, con una velocidad máxima de 270 km/h. Tiene un consumo homologado de tan sólo 3,1 l/100 km, lo que equivale a unas emisiones de CO2 de 71 g/km. La autonomía del Panamera S E-Hybrid circulando sólo con electricidad es de 36 kilómetros, según el ciclo NEDC, y la velocidad máxima en este modo es de 135 km/h. La electricidad se almacena en una batería de iones de litio de una capacidad energética de 9,4 kWh.

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Si hay una marca rodeada de polémica y que el resto de la industria mira con incredulidad, vigila de cerca o finge indiferencia hacia ella, esa es Tesla Motors. Y es que fabricar únicamente coches 100% eléctricos en un país donde han dominado los V8 "de toda la vida", llenos de par motor, pero descaradamente ineficientes en términos de consumo, sólo puede llevarte a estar bajo lso focos en permanencia.

Recientemente, la prueba de un Tesla Model S (y de la red de carga rápida de Tesla, Supercharger, en la coste Este de Estados Unidos) publicada en el New York Times ha provocado una batalla verbal entre Elon Musk, CEO de la marca, y John Broder, autor de la prueba. En ella, John Broder se quejaba que se quedó sin baterías. A lo que Elon Musk respondió que era todo falso. Y ahí se lió todo. Sin embargo, hoy Tesla, a través de su blog, publica los datos de la prueba registrados en el ordenador central del coche...

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La tercera generación del Skoda Octavia está lista para llegar a los concesionarios europeos. Lo harán a finales de enero en algunos mercados con una gama bastante completa e interesante. En marzo serán presentadas la versión Combi y los RS, de carácter más dinámico.

Skoda ha anunciado que el nuevo Octavia Greenline presumirá de unos consumos y emisiones muy bajos. Muestra de ello serán los 89 g/km de CO2 y 3,4 L/100 en ciclo combinado homologados. Estas versiones estarán equipadas con el motor 1.6 TDI CR pero con 110 CV en lugar de los 105 CV habituales. De serie llevarán sistema Stop&Start, de regeneración de energía de la frenada, neumáticos de baja resistencia y una suspensión rebajada que mejora el coeficiente aerodinámico.

De momento Skoda no ha comunicado las prestaciones de esta versión pero sí sabemos que podrá adquirirse con varios niveles de acabado (lo que es novedad) y podrán llevar más elementos opcionales que antes (aunque menos que los convencionales para no elevar el peso).

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La gama de modelos de Dacia ha recibido nuevos motores más respetuosos con el entorno y de menores consumos. Tanto el Sandero como los Logan Break y Sedán podrán adquirirse en breve con mecánicas capaces de emplear gas natural y etanol entre otros combustibles alternativos.

Los nuevos modelos son los siguientes:

• Sandero 1.2i 16v, 1.4i GPL y 1.6i E85
• Logan Sedán 1.2i 16v y 1.4 GPL
• Logan Break 1.4 GPL y 1.6i GPL

El motor de 1,2 litros es el mismo que emplean otros modelos de Renault. Con 75 CV, presume de un consumo reducido de sólo 5,9 L/100, con un nivel de emisiones de 139 g/km de CO2. Como el resto de nuevos integrantes, posee la etiqueta ecológica "eco²".

A nadie le sonará a nuevo el desastre ocurrido en 2008 dentro del sector del automóvil. Las caídas, que rondaban el 50% en el segundo semestre, han provocado muchos problemas a los concesionarios, fabricantes y trabajadores.

Sin embargo dentro del mal año, hay un segmento que creció notablemente. Hablamos de los vehículos de bajas emisiones, inferiores a los 120 g/km de CO2, que lograron aumentar sus ventas en un 8% hasta alcanzar las 180.663 unidades.