Los pickup son un tipo de vehículo muy demandado en países como Estados Unidos, Tailandia y Australia. Aunque en los dos primeros lugares suelen ser los típicos que conocemos, de aspecto campero y grandes dimensiones, en Australia sin embargo muchos son derivados de turismos convencionales, como es el caso del nuevo Ford Falcon UTE.
A partir de la berlina, Ford Australia ha desarrollado un UTE muy práctico que se puede adquirir con varios tipos de caja en función de la necesidad, aunque la longitud total siempre será la misma. La carga máxima posible depende la versión aunque oscila entre los 500 kg y la tonelada.
Los motores disponibles son similares a los del sedán, con alta cilindrada y potencias elevadas. La versión de acceso corresponde a un bloque de 4,0 litros con 265 CV de potencia. Le siguen un 4.0i alimentado con GPL con 212 CV y un 5.4i V8 con nada menos que 394 CV. Para los amantes de la sobrealimentación, el UTE también se puede combinar con el 4.0i Turbo de 379 CV. Las prestaciones, no hace falta decirlo, son excelentes en todos los casos, aunque especialmente en los dos últimos.
Hace unas semanas saltaba la alarma en el segmento de los pick ups por su baja protección para los ocupantes en términos generales -se salvaba holgadamente el Mitsubishi L200- pero ahora Ford Holden nos demuestra como un pick up también puede obtener buenos resultados.
Quizás por estar derivado de un turismo -algo poco usual en Europa pero bastante común en Australia y América Latina o Sudáfrica entre otros lugares- el nuevo Holden Commodore UTE ha obtenido cuatro de las cinco estrellas posibles que otorga el organismo independiente ANCAP, de concepto similar al Euro NCAP del viejo continente.
Entre los elementos que le han posibilitado obtener tan buen resultado se encuentran el ABS + EBD y el control de estabilidad, de serie en toda la gama. La peor puntuación lograda por este pick up es en la protección al peatón, con sólo una de las cuatro estrellas posibles.
Ford Performance Vehicles (FPV) quiere tentar a todos los asistentes al Salón de Melbourne con su nueva gama de sedanes y Utes basados en el FG Falcon 2008. Si bien las especificaciones técnicas de los nuevos modelos de las familias GT sedán, F6 sedán y Super Pursuit Ute permanecerán bien guardadas hasta poco antes de junio próximo (momento en que estos modelos serán lanzados), sabemos que la potencia será provista por un motor de seis cilindros en línea o por un V8.
En los nuevos modelos no estará presente el emblema de Ford, sino el de FPV, dejando en claro que estas versiones no son como cualquier otro Falcon. Al menos en el caso del GT (en la foto), la delantera es más amenazante, con aplicaciones en negro bajo los focos y un prominente inserto tipo panal de abeja bajo el paragolpes. En la parrilla, aparece el emblema GT usado también en ediciones anteriores. En los costados del vehículo se pueden ver más pinceladas en negro, y unas llantas de aleación de 19 pulgadas con frenos Brembo con pinzas de seis pistones se encargarán de detener al vehículo. Otra adición para toda la gama es el sistema de control de estabilidad (DSC), el cual por primera vez llegará a los sedanes y Utes FPV. Las transmisiones disponibles serán una manual y una automática, ambas sin costo adicional.
Los integrantes de la nueva gama FPV son el GT-E, el GT-P, el GT, el F6 sedán, el F6 Ute, el Super Pursuit y el Pursuit.
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Llega con casi dos años de retraso, pero por fin Ford ha anunciado la nueva generación de su superventas en Australia: el FG Falcon. Al igual que el Holden Commodore, su Némesis por excelencia, el Falcon es un vehículo de tracción trasera que se ofrecerá en variantes sedán y camioneta (o ute, como denominan a estos peculiares híbridos endémicos en la isla continente). El FG cuenta con un chasis más rígido, nuevas y mejoradas motorizaciones, diversos tipos de acabados para el interior, y un estilo que lo hace reconocible al instante, aunque tal vez peque de ser demasiado continuista. Para no variar, la división de altas prestaciones de Ford Australia (FPV) también tendrá sus próximas versiones.
En cuanto al modelo estándar, podrá encontrarse en acabados XT, G-Series, y XR, mientras que el Ute estará disponible en base, R6, y XR. Como siempre, la gama mecánica estará compuesta por una serie de potentes motores de seis cilindros en línea (atmosféricos y turbo), situados justo por debajo de un 5,4 V8 Boss 290 puesto a punto por FPV. Con 394 CV y 520 Nm la opción V8 es sin duda la más espectacular, aunque los bloques de seis cilindros tampoco desmerecen (hasta 379 CV y 533 Nm). Más adelante Ford también pondrá a la venta una mecáncia alimentada con gas licuado de petróleo (LPG), aunque sólo para los sedanes XT y el Ute XR6.
Sigue leyendo, te dejamos con el desglose técnico y unas cuantas galerías.
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Otro embargo ha caído, pero al menos este alcanzó a llegar bastante lejos antes de que lo hicieran añicos. El GMC Denali XT Concept será presentado dentro de nada en el Salón de Chicago, y está inspirado en el Holden Crewman, modelo que a su vez es una variante pickup cuatro puertas del Commodore.
Aunque en Australia los Utes (sedanes convertidos en camioneta) son muy populares, lo que hace especial al Denali XT Concept es su tren motriz propulsor híbrido de dos modos, el cual promete una rebaja del 50% en el consumo con respecto a pickups de tamaño similar a gasolina. Además, el motor V8 de 4,9 litros con inyección directa entrega 326 caballos y puede usar etanol E85. A bajas velocidades, este vehículo construido sobre una plataforma de tracción trasera, es movido únicamente con el motor eléctrico.
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El nuevo FPV Cobra fue oficialmente presentado en Sydney. Disponible en versiones ute y sedán, este vehículo pintado en blanco con franjas azules lleva un motor Boss V8 de 5,4 litros que produce 410 caballos y un par motor de 540 Nm. Las transmisiones disponibles son una mecánica de seis velocidades o una automática también de seis velocidades obra de ZF.
También parte del equipamiento estándar son las llantas de 19 pulgadas con frenos Brembo y neumáticos Dunlop SP Sport Maxx 245/35ZR. La variente sedán viene equipada adicionalmente con una suspensión de R-Spec de competición. Sólo 400 sedanes y 100 utes (pickups) serán construidos; y su precio será de 65.110 y 61.200 dólares australianos respectivamente.
A pesar de que el nuevo Falcon está a las puertas de su estreno, Ford Australia ha dado un buen repaso a su versión de altas prestaciones XR para despedirla como se merece. El modelo de 2008 cuenta ahora con un kit de carrocería, que incluye nuevos faldones, un spoiler delantero y un paragolpes trasero rediseñado, con una llamativa moldura negra en la parte inferior. También son nuevos los espejos retrovisores, al igual que sus atractivas llantas de 18 pulgadas y cinco radios.
Ford Australia ha aprovechado de paso la nota de prensa para presentar la edición limitada del Falcon Ute "XR by Craig Lowndes", disponible en las variantes XR6, XR6 Turbo y XR8 Styleside Box. No te preocupes si el nombre no te suena de nada; nosotros también hemos tenido que acudir a San Google. El caso es que Craig Lowndes es un conocido piloto de carreras de Ford, que cederá su nombre a 650 Utes, ofrecidos en su tierra natal con un completo equipamiento (llantas de 18 pulgadas y equipo de audio premium entre otros elementos) por un sobreprecio de 1.000 dólares australianos.
Gallery: Ford Falcon XR 2008
Te traeremos más detalles sobre estas y otras curiosidades australianas la semana que viene, desde el Salón de Sydney. Sí, te lo creas o no, este año vamos a tener a alguien haciendo compañía a los canguros.
Los australianos han podido comprar diferentes versiones del sedán VE Commodore de Holden desde julio de 2006, pero han debido esperar pacientemente a la llegada de la variante pickup de dicho modelo. Esto se acabó, porque Holden acaba de dar a conocer el Ute VE, que llega a reemplazar al modelo VZ. Este nuevo Ute adopta el mismo estilo sedán del VE Commodore, al menos en lo que respecta al pilar A en adelante. Hacia la retaguardia el vehículo presenta un inclinado pilar b que se une a la tradicional cama.
Holden invirtió 105 millones de dólares australianos en el desarrollo del VE Ute, tratando de perfeccionar al máximo su diseño, seguridad y especialmente el rendimiento de esta mezcla de deportivo y vehículo de trabajo que ahora se podrá adquirir en cuatro niveles de acabado, que incluyen dos opciones de motores. El modelo base es el Omega, que bajo el capó tiene un motor V6 de 3,6 litros, con 241 caballos y un par de 329 Nm cuando va unido a una caja manual de seis velocidades. Le sigue el modelo SV6, que lleva el mismo motor, pero incorpora un transmisión automática de cinco marchas o una mecánica de seis. Más arriba en la gama y con mayor potencia, están el modelo SS y el aún más poderoso SS V, los cuales montan un V8 6,0L de 362 caballos y 528 Nm. Este motor puede ser usado con un cambio manual de seis velocidades o un automático también de seis velocidades. Los modelos base tienen llantas de 16 pulgadas, mientras que el SS V las lleva de 19 pulgadas.
Solo con ver el último spot del Ford Falcon XR8 Ute, se rizan los pelos del pecho. Porque Australia es un país de hombres, no, de machos, en el que que los repartidores de periódicos lanzan bocadillos, los camiones de los helados venden en realidad de cervezas, 280 pulgadas es una medida razonable para una tele, todas las tiendas son ferreterías y los metrosexuales son tratados como se merecen. En la patria del XR8, la testosterona manda.
Si no es uno de los mejores anuncios del año, está muy cerca. El vídeo te espera bajo el enlace, aunque si quieres ver el "cómo se hizo", puedes visitar la página web que Ford ha preparado.
Holden ha descubierto una nueva pareja de Commodores solo disponible de forma limitada para el mercado australiano, y destinada a aligerar las unidades de la anterior generación que todavía no han encontrado dueño. El SVZ Ute hace uso del potente 3,6 L VVT V6 de General Motors, cuyos 255 caballos son embridados por un cambio automático de 5 velocidades, o un manual de 6. El paquete SVZ incluye cuero negro, emblemas distintivos, llantas de 18 pulgadas (incluso en la rueda de repuesto), unos frenos con mayor mordida pintados en rojo y diversas opciones de pintura, entre las que se incluye el tono púrpura Morpheous mostrado en la foto.
Haciendo compañía a la camioneta se encuentra el nuevo Commodore SVZ Wagon, que recibe sus 234 caballos de una versión un poco menos apretada del mismo motor. La única transmisión disponible es una automática de cuatro marchas, y en el equipamiento de serie se cuentan cuatro llantas de 17 pulgadas, faros antiniebla, barras de techo en el color de la carrocería y una cola de escape cromada entre otros elementos. Además de todo esto, también se ha ajustado la suspensión para darle un toque deportivo.
Sus precios, para no variar, son de lo más atractivos: 29.990 y 32.490 dólares australianos (18.312-19.834 euros/24.764-26.819 dólares de Estados Unidos) por la pickup y el familiar respectivamente.
El nuevo FPV Cobra fue oficialmente presentado en Sydney. Disponible en versiones ute y sedán, este vehículo pintado en blanco con franjas azules lleva un motor Boss V8 de 5,4 litros que produce 410 caballos y un par motor de 540 Nm. Las transmisiones disponibles son una mecánica de seis velocidades o una automática también de seis velocidades obra de ZF. 
