El año pasado el TS030 nos sorprendió a todos en las 24 Horas de Le Mans. Nadie esperaba que su ritmo vuelta a vuelta estuviera cerca del de los Audi R18, aunque así fue. Eso sí, falló la fiabildiad en un coche, y falló también el ritmo de repostajes, ya que Audi lo tenía mejor calculado para asegurarse la victoria.

El resto del mundial de resistencia del año pasado, en cambio, demostró que el TS030 tenía una buena base, y el coche evolucionó favorablemente carrera a carrera.

2013 es el último año bajo las regulaciones actuales, y el último año antes de un salto generacional que incluirá la llegada de nuevos y peligrosos rivales (Porsche) y de un nuevo coche de Audi. Por eso, este es el año para que Toyota se saque, de una vez por todas, la enorme espina de no haber ganado todavía Le Mans, a pesar de todo el dinero que ya ha puesto sobre la mesa.

El Toyota ganador, camino de la bandera a cuadros

Ayer se disputaban las seis horas de Interlagos, prueba valedera para el mundial de resistencia FIA, el WEC. Audi llegaba ya campeona destacada al evento, y Toyota alineaba un único TS030 híbrido, en manos de Nicolas Lapierre y Alex Wurz.

El Toyota iniciaba la carrera en el liderato, y se veía beneficiado por un safety car tras una de sus paradas, con lo que lograba una vuelta de ventaja sobre el Audi R18 e-tron de Fassler/Lotterer/Treluyer que le perseguía. A pesar de que el coche de Ingolstadt le recuperaba terreno en la estrategia de paradas, no era suficiente, y finalmente el TS030 lograba su primera victoria, a la tercera intentona y tras su última evolución aerodinámica.

Aunque todavía tiene que curar y mejorar problemas para poder plantar cara a los R18 de Audi, esta victoria demuestra lo cerca que está ya, ahora mismo, Toyota, de poder luchar de tú a tú en Le Mans 2013 con Audi, en la que probablemente será la última participación de los alemanes en la carrera de resistencia más famosa del mundo.

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Lo que tenía que haber sido la primera gran guerra del año en el Mundial de Resistencia (WEC para los amigos) se ha quedado en sesión fotográfica. Esperábamos hace meses las 6 Horas de Spa Francorchamps con ganas, pues iban a ser el escenario perfecto para el estreno del TS030 de Toyota, pero los nipones lo han tenido que retrasar, tal y como te informamos hace días, tras dañar uno de los chasis que tenían para la prueba.

Entre tanto TMG ha aprovechado para realizar modificaciones extensas al coche, pero de eso hablaremos otro día. Hoy te dejamos con una galería del TS030 vestido con su "ropa definitiva" (con unos grupos ópticos LED mucho más bonitos que los originales), al lado del R18 e-tron en Eau Rouge, hasta donde ha ido única y exclusivamente para las fotos.

Los que esperábamos que Toyota estuviera en forma en Le Mans para plantar cara a Audi lo llevamos mal. La marca nipona ha confirmado que no estará en las seis horas de Spa Francorchamps, cita del mundial de resistencia (WEC), que iba a servir de "puesta a punto general" para valorar la competitividad del TS030 híbrido.

Un accidente inoportuno con uno de los coches en los ensayos de Paul Ricard ha dañado severamente uno de los monocascos, y según TMG, no tienen tiempo para fabricar otro en condiciones de fiabilidad para la carrera del norte de Europa.

Así las cosas, Audi volverá a estar "sola" en Spa, y Le Mans se convertirá en el bautismo de competición del TS030, lo que genera enormes dudas sobre las posibilidades de que sea competitivo y fiable como para ser aspirante a la victoria.

Aprovechando material de vídeo grabado durante los test de su nueva máquina LMP1 con la que quiere conquistar Le Mans, a base de "potencia híbrida", Toyota ha elaborado un film interesante que ha subido a YouTube, y te espera tras el salto.

En él podrás ver cómo trabaja el equipo TMG, con Alex Wurz y los demás pilotos montándose y bajándose del aparato híbrido, que la verdad es que suena de fábula, más cuando estábamos ya acostumbrados a ver LMP1 motorizados con propulsores diésel, de sonido muy apagado por el tamaño de sus turbocompresores.

Toyota correrá finalmente con dos coches en Le Mans. Ya te lo contamos en su momento, y esta decisión, así como la participación en el WEC al completo, viene dada por el abandono de Peugeot de la escena de resistencia. Pero, ¿con qué pilotos correría Toyota? Pues al final no ha habido sorpresas, y tanto Sebastien Buemi como Anthony Davidson han sido confirmados como pilotos para este segundo coche, tal y como apuntaban los rumores desde hace semanas.

El piloto japonés que cerrará el trio de pilotos para este segundo coche será Hiroaki Ishiura, que dará el salto desde el Super GT japonés, con la experiencia de haber corrido ya las 24 Horas de Nurburgring el año pasado.

Nuestro nuevo "ídolo" de la resistencia (hasta que salga otro LMP1 nuevo, claro está) es el espectacular TS030 híbrido de Toyota. Y tras el repasito técnico de rigor de ayer, hoy te traemos un puñado de vídeos tras el salto para que lo veas, y escuches, en movimiento.

No te pierdas, especialmente, cómo sale del box en modo eléctrico antes de encender su nuevo V8 de 3,4 litros de gasolina.

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La primera exclusiva que publiqué en Autoblog cuando entré a trabajar aquí fue relacionada con el retorno de Toyota a Le Mans, en 2008. Cuatro años después, tras miles de palabras escritas con dimes y diretes, aquí nos tienes, presentándote el TS030 Hybrid, el arma con la que Toyota pretende sacarse la "espina" de las 24 Horas de Le Mans.

Este martes ha sido presentado a los medios en Paul Ricard, y lo ha hecho con unas especificaciones técnicas únicas. El coche cuenta con un motor V8 de 3,4 litros completamente nuevo, de gasolina. Te sonará que Toyota ya tenía un V8 en Le Mans, el del equipo Rebellion que se usó el año pasado, derivado del utilizado en SuperGT, lugar donde se había probado además con hibridación. Pero este V8 es completamente nuevo, y en él se han aplicado los conocimientos adquiridos en los dos experimentos de los nipones.

Emparejado al motor V8 atmosférico de gasolina está un sistema híbrido muy complejo, que en lugar de usar baterías o volantes de inercia, hace uso de supercapacitadores, la tecnología "del futuro". Este dispositivo localiza el supercapacitador en el lugar del "pasajero", para conseguir un reparto de pesos óptimo. De acuerdo con los ingenieros y los probadores, este sistema de supercapacitador ofrece más pegada, aunque sea ligeramente más pesado que uno de baterías.