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Como ya sabes, tenemos a nuestros colegas de la edición en inglés cubriendo el Salón de Chicago para traerte las últimas novedades para el mercado estadounidense. La que tienes encima de estas líneas se llama Traverse, y es el nuevo crossover de Chevrolet basado en la plataforma Lambda. Por estética, el Traverse no tiene el mismo aire seductor del que puede presumir el precioso Buick Enclave, pero resulta un producto moderno e interesante, que incorpora los rasgos del sedán Malibu en una carrocería a caballo entre lo que sería un todocamino y un familiar. Resulta destacable la ejecución del interior: limpio, muy despejado y aunque parco en detalles, con una aire casi japonés, inusual en los vehículos de GM.

Por lo demás es casi idéntico a sus hermanos de plataforma, con un motor 3,6 V6 de 281 caballos (286 con dos escapes), una caja automática de 6 marchas, tracción frontal o total, y asientos para siete u ocho personas, a elección del comprador. La lista de equipamiento contempla elementos tales como un portón trasero de accionamiento eléctrico, asientos delanteros con temperatura regulable (calor y frío), camara de visión trasera, navegador GPS con DVD, y sensores de asistencia al estacionamiento.

En un principio el Traverse ha sido diseñado en exclusiva para el mercado americano, sin que se haya mencionado nada sobre sus planes de exportación fuera de Estados Unidos.

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El Traverse es el cuarto crossover de GM en hacer uso de la plataforma Lambda, la misma que ya usan el GMC Acadia, el Saturn Outlook y el Buick Enclave. Este modelo de tamaño mediano ofrece espacio para siete u ocho pasajeros, y es impulsado por un motor V6 de 3,6 litros que eroga 281 ó 286 caballos dependiendo de si tiene uno o dos escapes.

GM no se ha pronunciado aún sobre el precio del Traverse, pero sabemos que los niveles de acabado serán tres: LS, LT y LTZ, con opción de tracción delantera o integral permanente en las cuatro ruedas. Dependiendo de la versión, el equipamiento disponible para este crossover incluye suspensión independiente en las cuatro ruedas, sistema de control de estabilidad StabiliTrak, llantas de 17, 18 ó 20 pulgadas; sistema de entretenimiento para las plazas traseras, seis airbags (para las tres filas de asientos), sistema de manos libres Bluetooth, cámara con visión trasera, asistente de estacionamiento por ultrasonidos, asientos delanteros calefaccionados y una autonomía de más de 800 km.

[Artículo en inglés]

Como le sucede al Ford Explorer en Estados Unidos, otro de los modelos más representativos del segmento, el Chevrolet Trailblazer, lleva un buen tiempo con las ventas en barrena, habiendo caído en un 33% durante los cuatro primeros meses de 2007. Desafortunadamente para los concesionarios de la marca no hay ningún crossover, ahora tan de moda, con el que sustituir a los olvidados SUVs, y eso les está pasando factura. Cuando GM desarrolló sus crossovers Lambda, en el portafolio se contaban el Saturn Outlook, el GMC Acadia y el Buick Enclave. Curiosamente entonces nadie pareció reparar en Chevrolet, y ahora, es necesario buscar una solución cuanto antes.

A fin de evitar males mayores, GM está manos a la obra en la creación de un nuevo vehículo basado en la plataforma Lambda, con el que jubilar al Trailblazer en 2010. Spring Hill, la planta de Tennessee que hasta hace poco era el hogar de Saturn, se convertirá en el centro de ensamblaje de este nuevo modelo, que según The Detroit News, se llamará Traverse. Un nombre extraño y que no termina de salir con fluidez de la boca, pero al que deberíamos ir acostumbrándonos de todas formas en previsión al Salón del Automóvil de Detroit, donde será presentado en enero del año que viene. Como de costumbre, se tratará de un híbrido entre MPV y SUV enfocado principalmente a los mercados de Norteamérica, por lo que sus posibilidades de exportación al otro lado del charco son prácticamente nulas.

[Artículo en inglés]