Por octavo año consecutivo las muertes en carretera por accidentes de tráfico verán rebajar la cifra total de manera importante. A falta de computar los 10 últimos días del año para dar por finalizado el estudio, el total de fallecidos fue de 1.447 o lo que es lo mismo, 242 menos que en el mismo periodo del año anterior.

Pese a que son unos resultados bastante mejores que los del año 2010, hay que matizar que no ha sido el mayor descenso entre años, pues entre 2008 y 2007 la caída fue del 20,4%. Los automóviles más seguros, las mejoras en las infraestructuras y la concienciación por parte de los conductores están consiguiendo que España haya dejado de ser uno de los países de Europa con mayor número de fallecidos al volante.

No obstante dejamos claro que un sólo muerto en accidente de tráfico ya es mucho. En estos días de fiestas, y más en especial el día 1 de enero, los accidentes se multiplican así que desde Autoblog os pedimos que por un día dejéis el coche aparcado si el alcohol entra en vuestras reuniones familiares.

[Foto: daviles, CC 2.0]

Esto de los estudios es algo que a mí particularmente me gusta mucho, aunque también es cierto que en muchos casos no tienen sentido o sin directamente inútiles. Uno de los últimos en publicarse relacionado con el sector del automóvil es el que analiza las ciudades más congestionadas de Europa Occidental.

Elaborado por la conocida firma de navegadores Navteq, se han tenido en cuenta diversos criterios para poder sacar conclusiones, entre ellas las horas punta con mayor número de retenciones y siempre en ciudades con más de un millón de habitantes. Por supuesto en el estudio se deja claro que hay muchos otros factores que propician la aparición de atascos, como el clima, las incidencias de tráfico, la hora en cuestión, la estructura del transporte público, orografía y las distancias medias entre los lugares de trabajo y las zonas residenciales.

España ya no está a la cabeza de la cola de los países europeos en cuanto a mortalidad en carretera. Por primera vez en 45 años, la cifra de muertos por accidentes de tráfico ha rebajado los 2.000 fallecidos (1.897 en concreto), que siendo muchos todavía, marcan una notable mejoría.

Además de ser más prudentes al volante, gran parte de las multas, puntos de carné y vehículos más seguros han sido claves para lograr estos resultados. Según datos de la DGT, en los últimos meses se ha notado un descenso en la velocidad y mayor uso del cinturón y el casco, mientras que los jóvenes resultan ser más responsables. Con todo, aseguran que seguirán trabajando para reducir lo máximo posible los accidentes de circulación.

Ya estamos de nuevo en la mitad norte española con los mismos problemas de siempre: los atascos y el caos circulatorio cuando las condiciones climatológicas no son las apropiadas. En las últimas horas la bajada de las temperaturas ha provocado que muchas carreteras se llenen de placas de hielo, provocando algunos accidentes leves.

En la zona centro del país, menos acostumbrada a la nieve, la conducción se ha complicado mucho, con retenciones kilométricas que desesperan al más paciente. La N-V ha sido la más perjudicada, al haber sido parcialmente cortada debido a una enorme placa de hielo a la altúra del Batán. N-I y N-II también han contado con atascos, algo que seguirá pasando a lo largo del día.

Como aconseja la DGT, lo mejor será dejar el coche en casa y utilizar el transporte público (siempre que nos sea posible), ya no sólo por el hielo en la calzada sino por evitar terminar crispados en un embotellamiento. Ante todo, lo más importante será ser prudentes y conducir de manera responsable.

La mayoría de la gente suele poner excusas de lo más lamentable cuando es sorprendida por encima del límite de velocidad; "iba siguiendo al resto", "tenía que ir al baño", "habrá sido un error"... La de Simon Grills, sin embargo, dista mucho de ser la típica.

A pesar de haber sido fotografiado en Londres a más velocidad de la debida con la consiguiente multa de 60 libras, su caso fue sobreseído porque la señal que indicaba reducir de 70 a 50 MPH no estaba iluminada de noche, y por tanto resultaba extremadamente difícil de ver. ¿Más? La lámpara encargada de iluminarla lleva rota desde noviembre de 2005, fecha desde la cual aproximadamente 214.000 conductores han sido multados por exceso de velocidad. Los defensores de la teoría del afán recaudatorio lo tienen además a huevo, dado que para más inri, la cámara en cuestión se trata de la más rentable de todo Reino Unido, cazando a más de 500 vehículos cada día. Una desidia de lo más rentable.

La batalla legal en la que se embarcó Grills una vez pudo constatar la deficiencia ha abierto las puertas a una posible cancelación de multas masiva, con un monto teórico de 13 millones de libras (16,2 millones euros al cambio) a devolver. Hay que preguntarse cuántos casos como este no se darán en muchas otras carreteras.

[Artículo en inglés]

Hace un tiempo te contábamos que investigadores de varias universidades crearon un modelo matemático que explica cómo se producen los atascos de tráfico. En términos simples, el estudio comprobó que la principal causa de los embotellamientos es la poca atención que colocan los conductores al conducir, por lo cual ante un imprevisto sobrerreaccionan y frenan bruscamente creando una ola de frenadas que viaja hacia atrás deteniendo finalmente al resto de los automóviles.

Ahora investigadores de varias universidades japonesas hicieron una prueba práctica y pusieron a 22 automóviles a dar vueltas en un circuito de 230 metros, pidiendo a los conductores que mantuvieran una velocidad estable de 30km/h. El resultado fue igual al que ves todos los días en las carreteras y calles de tu ciudad; alguien se distrajo y detuvo a los vehículos que le seguían.

El vídeo, después del salto...

Y después de que investigadores de varias universidades explicaran la causa de los atascos de tráfico, otro estudio ha identificado uno de los comportamientos que más contribuye a los mismos: hablar por teléfono. Según el Laboratorio de Tráfico de la Universidad de Utah, son los conductores parlanchines (ya usen un manos libres o no) los que más ayudan a formar embotellamientos, dado que necesitan más tiempo para cambiar de carril, conducen con mayor lentitud y llegan más tarde a su destino. Todo por la distracción de ir hablando con alguien y no sacar provecho de las condiciones del tráfico.

En las pruebas realizadas con 36 estudiantes en un trazado de 15 km con trafico medio y alto, cuando los jóvenes hablaban por teléfono, las posibilidades de que cambiaran a un carril más rápido eran un 20% menores, empleando entre 25 y 50 segundos más siguiendo a vehículos lentos antes de moverse a una vía libre. Igualmente, su velocidad media fue 3,2 km/h más lenta que la de los conductores no distraídos. Ahora los investigadores responsables del estudio planean generar un modelo informático que les ayude a estimar cuánto tiempo y combustible perdemos por culpa de estos conductores distraidos.

[Artículo en inglés]

A todo el mundo le ha tocado sufrir algún viaje interrumpido por un molesto atasco. Normalmente si miras por la ventana no verás cuál es el problema, y eso es porque la causa puede encontrarse varios kilómetros delante. Investigadores de las universidades de Exeter, Bristol y Budapest desarrollaron un modelo matemático que explica el porqué de las retenciones, y la respuesta en esencia es bastante simple: si alguien frena inesperadamente delante tuyo, tú deberás frenar aún más fuerte para compensar el tiempo de reacción. Esto crea una ola que empieza a afectar a los vehículos que vienen detrás, pudiendo llegar a un punto en el que comienzan a detenerse completamente. Esto significa que un conductor (por un imprevisto o por falta de atención), afectará a todos lo que lo siguen, incluso si están a kilómetros de distancia.

A pesar de que uno supone que a mayor cantidad de vehículos es más fácil es que se produzcan problemas de tránsito, eso no debería ser así, al menos si todos van atentos tras el volante. Lo realmente importante es lo fuerte que frenas, ya que si identificas un problema con anticipación y sólo disminuyes la velocidad, el tráfico seguirá moviéndose de manera normal sin llegar a detenerse.

[Vía Motive Mag]
[Artículo en inglés]

Todos odiamos las calles congestionadas por el tráfico y como bien pueden ver en la foto de arriba, las de Moscú, sufren los mismos problemas que en todas las capitales modernas e incluso ciudades más pequeñas, con filas y filas de automóviles pegados unos a otros, tratando de avanzar. Ahora, si nos fijamos en la foto de al lado, vemos la misma calle, pero con solo cuatro vehículos circulando al frente. ¿A qué se debe la diferencia? pues a que se tratan de la limusina y la escolta oficial del Presidente de Rusia, Vladimir Putin. Obviamente ser el presidente tiene sus beneficios, como por ejemplo poder cerrar todas las calles entre 20 y 30 minutos antes de pasar por las mismas, para que estén completamente despejadas y don Vlad llegue a tiempo a su destino. El problema para los ciudadanos comunes es que siguen viviendo su particular infierno en las calles anejas, tratando de encontrar una vía alternativa.


[Artículo en inglés]