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Toyota es el primer productor mundial de automóviles. Aún así, el gigante nipón sigue sin ser uno de los actores principales en el corazón del mercado en Europa. Las costumbres particulares de los automovilistas del viejo continente nunca permitieron imponer el Toyota Corolla del mismo modo que ocurrió en el resto del mundo. El segmento C en Europa sigue siendo un asunto local con el Opel Astra, el Ford Focus, el Seat León o el Renault Mégane como actores principales. Eso sí todos juegan en el feudo indiscutido, desde hace décadas, del sempiterno Volkswagen Golf.

Como Hyundia y Kia, Toyota decidió romper esa hegemonía en 2006 con un modelo hecho a medida del continente europeo, el Auris. El resultado no fue el esperado. A pesar de una versión híbrida, el Auris de primera generación no logró imponerse y romper el orden establecido. Quizá su diseño y presentación, algo apagados, no le ayudaron en esa tarea.

En el pasado salón de París, en septiembre de 2012, Toyota presentó el Auris de segunda generación. El primer Auris no logró alcanzar los objetivos marcadas, así que Toyota se soltó al diseñar esta nueva generación. La idea es proponer un diseño mucho más arriesgado, original para su segmento y aportar un comportamiento dinámico más latino y menos nórdico, léase menos aburrido. El objetivo de este Auris II es, más que nunca, acabar con la hegemonía del Golf. Algo que Toyota explica con una claridad cristalina en su publicidad que actualmente se emite en televisión. ¿Pero tiene lo que hay que tener para poder acabar con el dogma del coche único?

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Toyota ha presentado esta semana una nueva línea de paquetes opcionales para el Auris. Se pueden adquirir tanto en el momento de la compra del vehículo como después de la misma. La oferta incluye desde elementos que mejoran el aspecto hasta otros más prácticos como redes para organizar el maletero.

El Pack Sport incluye diferentes tipos de llantas de aleación, faldón posterior deportivo y pasos de puerta en aluminio pulido. El Pack Chrome añade molduras laterales y traseras cromadas, placa protectora en maletero de acero pulido y, si se desea, también cola de escape cromada y llantas de aleación. El Auris Hybrid también puede contar con el Pack Air, que suma las llantas de aleación de 17 pulgadas, umbral de puertas en aluminio, alfombrillas textiles "Blue", iluminación interior por LEDs, llave personalizada, etc.

Nos has leído quejarnos muchas veces de la falta de riesgo y enfrentamiento entre marcas en sus campañas publicitarias europeas. Y es que, con la excepción de Audi con el anuncio del R8 rojo paseándose por Maranello, aquí no vemos ataques frontales como los que tiene Audi con BMW, Mercedes con Audi, y demás, como se viven en Estados Unidos.

Pero la cosa poco a poco se va abriendo. Prueba de ello es la nueva campaña del Toyota Auris, que lleva menos de una semana activa en España. Se trata de una respuesta frontal y contundente a la campaña del Golf de Volkswagen, su gran rival comercial.

Y es que si Volkswagen nos preguntaba cuál sería nuestro coche si sólo pudiéramos tener uno en la vida, Toyota responde con un "no tenemos por qué ser todos iguales", planteándose como la alternativa al compacto germano. Un acierto publicitario, bajo nuestro punto de vista, y un poco de color para dos campañas que se responden la una a la otra.

Podremos estar de acuerdo en nuestras preferencias por uno o por otro (el Auris pasará por Autoblog dentro de unas pocas semanas, y entonces los compararemos), pero nos alegra ver que las compañías publicitarias aplican algo que en Norteamérica funciona desde hace tiempo.

Tienes las dos campañas tras el salto.

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Los interesados en el nuevo Toyota Auris ya pueden realizar las reservas en los concesionarios españoles. La firma japonesa ha comunicado todos los precios y la gama definitiva que comenzará a entregarse a lo largo de los próximos meses de diciembre y enero.

En los precios publicados en la nota de prensa se incluye el Plan PIVE con un descuento adicional de 1.000 €, pero nosotros sólo te vamos a dar las tarifas con la promoción oficial de lanzamiento que debería ser válida para cualquier comprador independientemente de que se acoga o no a las ayudas gubernamentales. Si quieres conocerlos y la gama definitiva, pega el salto...

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Ya falta muy poco para que Toyota comience la comercialización en los principales mercados europeos del nuevo Auris. Hasta ahora se habían publicado todos los detalles relativos a los motores y equipamiento, pero faltaba una galería de imágenes en un escenario más real que permitiera ver cómo le sienta su nueva carrocería... y aquí te la traemos.

No sé si serán las imágenes de excelente calidad o las tomas realizadas con muy buen ojo, el caso es que en estas nuevas tomas tiene una estampa más agresiva y atractiva, muy personal e inconfundible. El frontal se lleva el protagonismo general, siendo tanto la vista lateral como la zaga las zonas más sencillas y menos innovadoras. En el caso de las versiones híbridas, se mantienen los pequeños detalles específicos que lo diferencian de los convencionales. Son modificaciones menores pero seguro que los usuarios los agradecerán.

Esta misma mañana Toyota ha comenzado la producción del nuevo Auris en su configuración para el mercado europeo en las instalaciones británicas situadas en Burnaston. El lanzamiento comercial del compacto tendrá lugar entre los meses de diciembre y enero en los principales países del viejo continente.

La oferta inicial del nuevo Auris estará formada por una única carrocería de cinco puertas, si bien a mediados de año se sumará el Touring Sports, más versátil y capaz. Toyota ha invertido 185 millones de libras en adecuar las instalaciones al nuevo modelo, además de contratar a 800 nuevos empleados.

Toyota tiene grandes esperanzas en el nuevo Auris, si bien no han comunicado una cifra estimada de ventas ante la inestabilidad económica por la que esta pasando la Unión Europea. Toyota fabrica en Europa, además del Auris, los Avensis Sedán y Station Wagon (en Reino Unido), y el Yaris (en Francia). En 2013 se sumará el ProAce producido por SEVEL.

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La filial alemana de Toyota ha comunicado hoy los precios de algunas versiones del nuevo Auris, un compacto que podrá comenzar a pedirse a partir de noviembre y que tiene previsto ser entregado a los clientes durante el próximo mes de enero, inicialmente sólo en versión de cinco puertas.

Los precios recomendados arrancarán en los 15.950 € del 1.33 VVT de 100 CV con cambio manual y nivel de acabado Base. Las versiones Cool, ya con climatizador automático y sistema de sonido integrado, suben hasta los 17.950 € con el mismo motor de 100 CV mientras que el Life Plus sale por 19.650 € e incluye los sensores de aparcamiento, cámara posterior y las llantas de aleación.

La oferta híbrida arrancará precisamente con este último acabado y podrán adquirirse desde 22.500 €. Aunque Toyota no ha comunicado los precios del diésel, si han confirmado que el HSD será más económico que el 2.0 D4D de 136 CV con acabado equivalente. Por último decir que el familiar llegará a mediados de 2013 y costará unos 1.500 € más.

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La firma japonesa Toyota ha apostado fuerte en el nuevo Auris. Además de la versión familiar de la que te hablábamos hace un rato, el hatchback es el que realmente deberá sacar adelante la oferta del compacto en algunos mercados como el español.

Según ha comunicado Toyota España, el Auris se venderá antes de que termine el año con cuatro niveles de acabado. El más asequible será el que denominan Live, seguido del Active como opción intermedia y los Style para aquellos con tintes deportivos. Por encima de todos quedará el Lounge, más lujoso y muy completo. Los híbridos por su parte mantendrán su independencia con equipamiento específico.

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Si en algo destaca este Salón del Automóvil de París es por la gran cantidad de compactos completamente nuevos que están siendo presentados. Golf, León, A3 Sportback... e incluso el Auris, son muy importantes para sus respectivas marcas. De este último destacamos que por primera vez tendrá una carrocería familiar, denominada Touring Sports.

No quiero centrar demasiado la atención en el diseño, pero cómo vehículo familiar compacto, los hay más bonitos y equilibrados. El Auris Touring Sports parece seguir las líneas generales del Kia Cee'd Sportywagon pero sin encontrar tan buen resultado estético. El Toyota parece grande, no lo disimula y eso que tampoco es tan largo. Es probable que hayan buscado la máxima capacidad de carga, dejando al Prius+ el toque más diferenciador y elegante.

Sí, hoy es el día del Toyota Auris de segunda generación y aún a riesgo de parecer pesados con el modelo, de nuevo tenemos que hablarte de él o más bien, enseñarte un vídeo promocional en el que podrás conocerlo más en detalle.

Como siempre te lo hemos dejado tras el salto, pero para tu satisfacción no será un único vídeo promocional sino que también añadimos los primeros anuncios de la versión japonesa y, para que nos perdones la insistencia, ampliamos la galería de imágenes con más tomas de las unidades europeas.