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Desde el pasado mes de octubre está a la venta la última generación del Audi A3 con carrocería Sportback. Es una versión tan importante dentro de la gama que en muchos mercados ya se ha convertido en la carrocería de mayor volumen de ventas.

Audi tiene grandes planes para su compacto. Además de los tres puertas y Sportback, en junio estarán a la venta los nuevos sedán de cuatro accesos. Es una carrocería inédita hasta ahora en el modelo y que debería obtener bastante éxito en ciertos mercados internacionales como el estadounidense o el chino.

Con todo, es el versátil Sportback el más interesante para la mayor parte de los usuarios. Además de la comodidad de sus cuatro puertas laterales, suma un portón de buenas dimensiones que permite introducir objetos de cierto volumen sin problemas. Estéticamente tiene un gran parecido con el tres puertas, reduciendo las distancias estilísticas en relación al anterior.

Como sé que es un modelo muy interesante, pedí a la firma una unidad del A3 Sportback con el motor 1.8 TFSI de 180 CV y cambio secuencial de doble embrague. No será ni de lejos una de las opciones más demandadas, pero me ha permitido comprobar cómo los motores de gasolina cada vez son más interesantes incluso con potencias elevadas. ¿Quieres saber las razones? Pues continúa leyendo.

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Peugeot ha sido una de las firmas generalistas que más ha tardado en ofrecer un monovolumen compacto. Mientras Renault con el Scénic y Citroén con la saga Picasso conquistaban a los consumidores a finales de los 90, en Peugeot centraron la atención en los familiares de corte tradicional, con un 307 SW con capacidad para siete pasajeros.

Pese al éxito del 307 SW en muchos mercados (y el de su sucesor el 308 SW), los clientes europeos demandan una mayor versatilidad, un acceso más cómodo al habitáculo y en general, todas las ventajas intrínsecas de los monovolumen. Cumpliendo con todos los requisitos, finalmente en 2009 se presentó oficialmente el 5008.

Es un monovolumen de corte muy tradicional, con siete plazas y puertas laterales de apertura convencional y no deslizante como ocurre en los Mazda5 y Ford Grand C-Max. El Peugeot 5008 comparte muchos elementos con el Citroën C4 Picasso pese a que exteriormente nada podría indicar su parentesco.

Durante una semana he tenido la oportunidad de probar una unidad del 5008 asociada al motor 1.6 e-HDI de 115 CV con cambio manual pilotado de seis relaciones y nivel de terminación Allure, muy completo pero algo caro. ¿Serán esos 115 CV suficientes para mover con soltura un vehículo pensado para llevar hasta a siete pasajeros?, ¿Cumplirá en espacio interior? Sigue leyendo y saldrás de dudas.

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En los últimos meses la oferta española del Polo ha cambiado considerablemente. Ha pasado de contar con una gama discreta, formada por cuatro acabados (Advance, BlueMotion, Sport y GTI), a seis con un mayor carácter dinámico (el Sport deja paso al nuevo Sport by R-Line, y llegan los BlueGT y R WRC).

Desde su lanzamiento en 2010, el Polo ha gozado de una excelente aceptación en los principales mercados europeos. Se fabrica en exclusiva para el viejo continente en la planta pamplonica de Landaben y es considerado como uno de los mejores polivalentes por su excelente equilibrio general. El mayor problema de este subcompacto ha sido su precio, algo más elevado que el de sus rivales directos y que en los últimos meses Volkswagen ha compensado con interesantes campañas comerciales.

Si estas buscando un coche de tamaño manejable, un nivel de prestaciones elevado pero tampoco quieres dejarte el sueldo en gasolina, te aconsejo que sigas leyendo. He tenido oportunidad de probar la nueva versión BlueGT del Polo que utiliza el sistema de desconexión selectiva de cilindros para reducir los consumos. Cierto es que en la práctica no alcanza las bajísimas cifras del BlueMotion, pero te aseguro que en conjunto se ha mostrado como uno de los Polo más interesantes ofrecidos en la actualidad.

Supongo que pensar en un polivalente con carácter dinámico pero al mismo tiempo de claro enfoque ecológico es un poco incoherente. Pero no. En Volkswagen han conseguido que incluso el que escribe estas líneas termine enamorado del esplendido, pletórico y frugal nuevo 1.4 TSI ACT.

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En los últimos años hemos estado viviendo una auténtica revolución entre los fabricantes por mejorar los consumos y reducir las emisiones. Cómo conseguir un buen nivel de prestaciones sin que el gasto se incremente es una tarea complicada pero que está dando buenos resultados con el denominado "downsizing".

Sin embargo las marcas van más allá. Con los híbridos en una posición cada vez más competitiva e interesante, parecen la solución ideal hasta que la autonomía de los vehículos completamente eléctricos permita una movilidad aceptable y tiempos de recarga más razonables. De todos modos para aquellos que se mueven en un entorno totalmente urbano sin hacer demasiados kilómetros puede ser la solución.

Debido a esa limitada autonomía que reduce notablemente el radio de acción, empresas como General Motors han puesto en marcha los que se conocen como "eléctricos de autonomía extendida". Siguen contando con un rango limitado en modo totalmente "EV", pero cuando la batería se agota un motor de combustión tradicional funciona como generador para alimentar al eléctrico. En teoría es una solución brillante... y cara. El coste que tiene la batería es tan elevado que para poder ahorrar en el día a día hay que desembolsar una cantidad extra imposible de justificar en el mercado español.

Matizo lo del mercado español debido a la mala gestión que se está realizando con este tipo de vehículos más limpios. En otros países como Noruega cuentan con unas ventajas tan interesantes que dejan a los vehículos tradicionales como una opción poco apetecible. Exención de impuestos, puntos de recarga numerosos, zonas de aparcamiento gratuitas y otras tantas bonificaciones son muy importantes para captar la atención del público y lo hacen con una gestión a nivel nacional que no te tiene "loco" buscando las condiciones específicas de cada ayuntamiento.

Durante 10 días he podido vivir la experiencia eléctrica a bordo de un Chevrolet Volt. Es un eléctrico de rango extendido con el que se pueden realizar viajes largos sin importar lo lejos que esté el destino, si bien en modo completamente eléctrico la aventura dura mucho menos. Si quieres conocer todos los detalles, las virtudes y defectos, y muchas otras cosas no dudes en seguir leyendo.

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Han tenido que pasar seis años para que SEAT regrese al segmento de los pequeños urbanos. El Grupo Volkswagen se había centrado tanto en las categorías de gran volumen y aquellas que generan altos beneficios, que se olvidaron por completo de un nicho de mercado cada vez con más adeptos en Europa.

Quizás la respuesta a sus rivales haya llegado con retraso, pero lo cierto es que desde que fueran lanzados hace poco más de un año han recuperado el tiempo perdido en la mayor parte de los países del viejo continente, cosechando una elevada demanda. La receta para tal éxito es similar a la vista en otros fabricantes, desarrollando un mismo producto para varias marcas (C1/107/Aygo, Splash/Agila y Alto/Pixo por ejemplo).

La fórmula alemana ha dado como resultado el trío Volkswagen Up!, Skoda Citigo y SEAT Mii. Los tres se fabrican en Eslovaquia -de momento- para todo el mundo y se ofrecen tanto con carrocería de tres como de cinco puertas. Esta última, lanzada meses más tarde, llegó acompañada de las versiones con etiqueta ecológica, cambio robotizado y mayores posibilidades de equipamiento (techo solar panorámico, arranque en cuesta, etc.). Para 2013 se espera la introducción de un inédito diesel con sólo un litro de cilindrada y consumos ultra-bajos. No estaba previsto en un principio pero en mercados como el italiano o francés tienen mucho peso.

En el caso concreto del mercado español, el segmento A no mueve grandes cifras al año. No contar con ventajas fiscales acerca en exceso los precios a los polivalentes, por regla general más resolutivos para un uso plural. Aun así son interesantes para aquellos usuarios que buscan ante todo un vehículo práctico, de corte sencillo y fácil de aparcar. Con sólo 3,55 metros de longitud y formas muy cuadradas, los tres sorprenden por el buen aprovechamiento del espacio aunque no son sus únicas cualidades.

¿Quieres saber más? Pues sigue leyendo y podrás conocer más en detalle al protagonista de hoy: el SEAT Mii 1.0i 12v 75 CV Style Chic con tecnología Ecomotive y carrocería de cinco puertas.

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¡Llegan las navidades! Estamos sólo a un paso de ellas y del cambio de año. El frío, los adornos y la decoración invaden las ciudades. Es una época de desplazamientos masivos para visitar a la familia, realizar compras de última hora... y el coche es una herramienta fundamental para muchos.

Precisamente de la correcta elección del vehículo dependerá que esos desplazamientos sean muy placenteros o simplemente una pesadilla a sumar al estrés habitual que sufrimos ante la falta de tiempo para solventarlo todo. Y es que colocar todo el equipaje, las sillitas de los niños, los regalos y otras tantas cosas no siempre es fácil.

Aquellos que hayan optado por un monovolumen verán las cosas de otra manera. Por sus formas no enamoran, pero añaden un volumen extra que es bienvenido en los periodos vacacionales, suelen ser más versátiles... y también te hacen sentir mayor aunque tengas 30 años. Quién elije un monovolumen piensa en la modularidad y el espacio, y no en el diseño, normalmente más aburridos.

¿He dicho aburrido? Puede que en algunos casos sí, pero no para el protagonista de esta prueba. El Opel Zafira Tourer puede presumir de una esbelta figura, equilibrada, fluida y moderna que, sin perjudicar un habitáculo muy aprovechable, consigue que también nos entre por los ojos.

Claro que por regla general este tipo de vehículos están pensados para viajar en familia y por tanto, su comportamiento dinámico deja que desear debido a unas suspensiones blandas que permiten excesivos balanceos de carrocería. En definitiva, son torpes, más pesados y poco emocionantes.

Perdón, ¿he dicho torpes? Vaya día llevo. Quería decir que normalmente suelen ser coches poco apasionantes pero tampoco es el caso de nuestro Zafira Tourer. Equipado con la suspensión FlexRide se mueve con la misma agilidad que un turismo y no resulta incómodo. Sin duda, está bien puesto a punto para que los "papis de familia" también puedan disfrutar conduciendo.

¿Quieres saber más del Zafira Tourer? Pues sigue leyendo y conocerás más en profundidad su versátil interior, las maneras a sus mandos y el funcionamiento de su motor 2.0 CDTI de 165 CV en combinación con la caja manual de seis velocidades.

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Citroën ha conseguido con su gama DS meterse de lleno en el la categoría Premium en los segmentos B, C y D. Primero llegó el exitoso DS3 con ganas de robarle protagonismo al MINI y aunque no ha conseguido eclipsarlo, sí ha obtenido unos resultados comerciales dignos de mención como muestran las 200.000 unidades fabricadas desde su lanzamiento.

Después llegaría el DS4 con un formato algo complicado de entender, mezclando el concepto crossover con la deportividad de un coupé y la supuesta practicidad de un compacto. Llamativo estéticamente, sin embargo no presenta la distancia cualitativa esperable a juzgar por su precio en relación al C4, un modelo muy correcto y coherente en esta última entrega.

El último en llegar a la familia DS es también el mejor y más elaborado. Bajo la denominación DS5, este cinco puertas de estilo personal e inconfundible presume de una calidad de realización excelente, una gama de motores coherente con lo que hoy se demanda y muchas posibilidades de equipamiento. Y si eres de pensamiento "verde", la tecnología Hybrid4 también está disponible en este familiar de 4,57 metros de longitud.

En Autoblog ya nos habíamos puesto a los mandos del DS5 en varias ocasiones, si bien no ha sido hasta ahora cuando hemos tenido la oportunidad de conducir la opción más racional e interesante de la familia, equipada con el motor 2.0 HDI de 160 CV y el cambio manual de seis velocidades. ¿Cumplirá como alternativa a las tradicionales Premium alemanas? Sigue leyendo y trataremos de sacarte de dudas.

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Muchos son los que pensaron que Audi no alcanzaría el éxito en el segmento B con el A1. Presentado en formato concepto en 2007 durante el Salón del Automóvil de Tokio y ya en Ginebra, tres años más tarde, en su configuración definitiva, este polivalente ha conquistado al público global.

El pequeño Audi A1 llegaba a un segmento durante muchos años exclusivo del MINI fabricado por BMW y al que posteriormente se sumaron los Alfa Romeo MiTo y DS3 de Citroën. El alemán comenzó con unas ventas algo tímidas en los principales países europeos y sólo en el mercado alemán tuvo la recepción esperada...

Según fueron pasando los meses los responsables de la marca añadieron nuevas versiones, más motores y la interesante carrocería de cinco puertas, denominada Sportback, sumando un plus en versatilidad sin que la estética perdiese el encanto del modelo tradicional. Hoy día el Audi A1 es uno de los modelos preferidos de su segmento B Premium, superando incluso al MINI.

Hace algo más de un año pudimos ponernos a los mandos del A1 1.4 TFSI de 122 CV con cambio S-Tronic y carrocería de tres puertas. Hoy te traemos la prueba de este pequeño combinando las dos últimas novedades: carrocería Sportback de cinco puertas y el potente motor 2.0 TDI CR de 143 CV con cambio manual de seis velocidades. ¿Resultará interesante? Sigue leyendo y te sacaremos de dudas.

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En estos tiempos complicados, el consumo de los automóviles está convirtiéndose en el punto de mira de fabricantes y usuarios. Los primeros por las exigentes normativas anticontaminación que la legislación europea impone, y los segundos por el lógico coste de utilización que implica.

La llegada de los vehículos eléctricos por ahora no está complicándole la existencia a los más comunes automóviles con motores de gasolina y diésel, pero es de esperar que en un futuro los porcentajes vayan indicando una tendencia al alza para los "cero emisiones". Hasta que ese momento llegue, una interesante opción pueden ser los híbridos. Cada son más las propuestas en el mercado, si bien es Toyota la auténtica líder mundial por volumen de ventas.

El Prius apareció hace ya más de 10 años en su primera generación dispuesto a cambiar el panorama del automóvil convencional. Y en cierto modo lo consiguió. Estética diferenciada, completo equipamiento para compensar el coste adicional de su tecnología y unos bajos consumos fueron suficiente para que al final el cliente tradicional también lo tuviera en consideración.

Tres generaciones después, el Prius es todo un éxito. Toyota ha sabido explotar la excelente reputación del modelo conseguida a lo largo de los años diversificando la familia con más carrocerías, un cinco puertas de pequeño tamaño para algunos mercados (Prius c/Aqua) y el versátil Prius+ con capacidad para hasta siete pasajeros y carácter internacional.

Nosotros nos hemos puesto a los mandos del nuevo Prius+ Exclusive, un monovolumen que tiene en su mecánica híbrida su mayor atractivo. ¿Merecerá la pena frente a la competencia el desembolso adicional que implica su hibridación? Sigue leyendo y trataremos de sacarte de dudas.

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Lanzar un producto de alta gama con el sello de marca generalista tiene muchos riesgos. Volkswagen lo ha sufrido en sus carnes con resultados muy dispares. Hace unos años decidieron introducirse en el segmento de los vehículos de lujo con los Touareg y Phaeton. Este último no ha sido capaz de conquistar al público y le ha costado mucho dinero a la firma, pero el SUV de lujo desde su lanzamiento ha gozado de una excelente acogida.

Ya en su segunda generación se ha convertido en una opción más entre aquellos que buscan un todoterreno refinado, con ciertas cualidades camperas y bien equipado. Al igual que el anterior, comparte muchos elementos con el Porsche Cayenne pese a que estéticamente cada uno mantiene su propia identidad. Para mejorar la relación precio-producto, a principios de verano la filial española decidió poner a la venta una serie limitada denominada "Unlimited", más equipada y a un precio muy atractivo. Nosotros ya lo hemos probado en combinación con el motor más pequeño así que si no te quieres perder nuestras impresiones, tras el salto encontrarás la prueba.