Hace unos días Michael Schumacher se dirigía al aeropuerto a bordo de un taxi, cuando desesperado por el retraso acumulado, decidió tomar el volante en sus manos para no perder el avión. Luego la policía lanzó una investigación al respecto, dado que por mucho que Schumi haya sido siete veces campeón del mundo de la F1, eso no lo habilita para conducir un taxi de un día para otro. Ahora, el taxista que le cedió su asiento a Schumacher, está "considerando" vender el famoso vehículo protagonista de toda esta historia.

El taxi es un Opel Vivaro con capacidad para nueve pasajeros, y de acuerdo a su dueño, Tuncer Yilmaz, ya ha recibido numerosas llamadas de compradores interesados, siendo la oferta más alta de 63.000 euros. Según el taxista, ahora necesita el dinero porque la carrera de Schumi le podría traerle muchos problemas con la policía. Lo que de verdad es una vergüenza, es que no tuviera una cámara a mano para grabarlo todo.

[Artículo en inglés]

Toyota acaba de presentar su nueva gama preparada para el servicio de Taxi, que ya se encuentra disponible en Grecia. Como principal novedad encontramos la aparición del Prius entre los modelos ofertados.

Como primer escalón se encuentra el Corolla Sedán, como motor de dos litros diésel y 126 CV. Entre los elementos curiosos destaca la incorporación del soporte para el navegador y una tapicería mucho más resistente. El Corolla Verso supone el siguiente escalón, con 136 CV diésel y hasta siete plazas.

El Avensis también forma parte de la gama con el motor 2.0 D4D de 126 CV. Destaca su amplio maletero y equipamiento de seguridad, con ESP, múltiples airbags y anclajes Isofix. El Prius es la alternativa ecológica, novedad absoluta en la gama Toyota Taxi 2008.

Con todas estas novedades la firma japonesa pretende robar parte de las ventas que se llevan los Skoda Octavia y Superb, últimamente los modelos más demandados para prestar servicio como taxi.

El Departamento Técnico del Taxi, dependiente del Área de Movilidad del Ayuntamiento de Madrid ha dado el visto bueno al Toyota Prius para poder ser utilizado como vehículo taxi.

Hasta el momento los Corolla sedán, Verso y Avensis podían ser utilizados para este fin pero con la llegada del nuevo modelo Toyota se convierte en la primera empresa en poder comercializar un vehículo híbrido en este sector.

Con un consumo medio de sólo 4,3 L/100 y un cambio automático de cómodo funcionamiento, el Prius es un automóvil que puede cumplir perfectamente con el servicio taxi. Además el amplio portón posterior le permite una capacidad de carga y versatilidad por encima de muchas berlinas.

La firma británica LTI Vehicles acaba de lanzar sus vehículos en Italia, como parte de la nueva estrategia de la marca en busca de nuevos mercados donde comercializar sus particulares automóviles.

Conocido por todo el mundo como el "black cab" inglés tradicional, los nuevos TX4 se lanzan ahora con mejoras que llegan a las mecánicas, que ya superan las normativas anticontaminación Euro IV.

En cuanto a la seguridad, los taxis se han equipado con ABS y pretensores de cinturones, mientras que otros elementos como el aire acondicionado, el elevalunas eléctricos y el cierre centralizado son de serie en todas las variantes.

Volkswagen ha puesto a la venta en Portugal una variante especial del Caravelle preparada para el uso exclusivo de Taxi. Gracias al espacio interior y a su buena capacidad de maletero se convierte en un vehículo ideal para el transporte de personas.

En Portugal esta disponible con las mecánicas 1.9 TDI de 102 CV y el 2.5 TDI con dos potencias: 130 y 174 CV. Además, se puede elegir entre el cambio manual o Tiptronic y la tracción a un sólo eje o bien la integral que la firma alemana, denominada 4Motion.

Chasis corto o largo y una capacidad para hasta siete pasajeros son otras señas de identidad de la nueva variante del Caravelle que esta disponible desde 34.058 €, un precio razonable teniendo en cuenta el completo equipamiento.

El alcalde de Nueva York, Mike Bloomberg, ha anunciado un plan para hacer que todos los taxis de la ciudad sean híbridos en 2010. La iniciativa tiene por fin reducir el impacto ambiental de la flota amarilla, compuesta por más de 13.000 vehículos, y forma parte del programa de sostenibilidad a largo plazo plaNYC, que también incluye tasas para los conductores que quieran acceder a ciertas partes de la ciudad (un poco al estilo londinense). Actualmente hay unos 400 híbridos rodando por las calles de la Gran Manzana. Entre los modelos en servicio se encuentra el Ford Escape Hybrid (arriba), el Toyota Prius, el Lexus LX 400h (en serio), el Toyota Highlander y al menos un Saturn Vue Green Line entre otros.

Bloomberg dice que los requisitos en materia de consumo para los taxistas se incrementarán para octubre de 2008 a 9,4 l/100 km (10,6 km/l). En 2009, será de 7,8 l/100 km (12,7 km/l) y además todos los nuevos taxis deberán ser híbridos. Aunque el anuncio oficializa el asunto, al parecer las intenciones de Bloomberg se conocían en el sector desde hace tiempo.

Después de meter mano al MINI y al Ferrari 599 GTB, el preparador alemán Hamann ha dedicado su atención al BMW Z4 M, para ofrecernos el Hamann Z4 M Coupe Renn Taxi.

El caso es que todavía estamos esperando a que suelten las especificaciones técnicas, pero viendo algunos de sus detalles, parece que el Coupe Renn Taxi ha sido diseñado para la clase de conductores que llevan casco. Los cambios en el interior incluyen detalles en aluminio, una jaula antivuelco y asientos bucket Recaro con cinturones de seis puntas, que deberían servir para indicar su propósito puramente deportivo. Por fuera, se ven unos grandes discos de freno (los traseros, perforados, parecen ventilados mediante unas entradas de aire en los faldones) y unas cuantas modificaciones aerodinámicas que no le sientan pero que nada mal, especialmente los alerones. Lo de las pestañas para los faros delanteros ya es cosa totalmente distinta; directamente no deberían haber salido del cajón en el que estaban guardadas.

La última vez que el Z4 M pasó por el taller de Hamann, solo vio un aumento de potencia de 15 caballos. Con un poco de suerte, el nuevo Renn Taxi estará algo más dopado.

Kia Motors ha presentado en el Salón del Automóvil de Nueva York una curiosa versión del Rondo -conocido como Carens en otros lugares, entre ellos Europa- adaptada para su uso como taxi.

Pese a que lo ha presentado como prototipo, el nuevo modelo presume de ser un concepto totalmente diferente al usado en las calles de está gran ciudad, puesto que el formato de monovolumen compacto no es algo común por esos lares.

Amplio, capaz y versátil, por el momento sólo se ha presentado para homenajar el centenario del taxi en la ciudad de Nueva York, bajo el nombre "Taxi 07: a project of the Design Trust for Public Space".