Ni siquiera en un mercado como el indio en el que los vehículos eléctricos e híbridos todavía tienen un largo camino por recorrer se pueden obviar las nuevas tecnologías. De ahí que TATA Motors haya decidido llevar a Nueva Delhi el Manza Hybrid Electric Concept.

Sobre la base del conocido sedán, TATA ha desarrollado un prototipo que combina un motor eléctrico con otro térmico y que consigue reducir notablemente el nivel de emisiones. No es la primera vez que TATA se mete de lleno en los modelos más verdes, pues ya comercializa el Indica EV en algunos países.

Con unos cuantos años a sus espaldas, el TATA Safari estaba pidiendo a gritos una renovación. En el Salón del Automóvil de Nueva Delhi la firma ha presentado el Safari Storme complementaria al convencional y que va dirigido a un público algo más exigente.

Sin demasiados cambios estéticos en relación al original, el nuevo Storme sin embargo es fácilmente reconocible gracias a un frontal totalmente inédito y una parrilla de grandes dimensiones. La vista lateral está invariada salvo por el nuevo diseño de las llantas mientras que en la zaga se estrenan ópticas y paragolpes.

[Actualización: De acuerdo con nuestras propias fuentes, Tata está interesada en Saab, pero según Automotive News, es Mahindra la que ayer viajó a Suecia para interesarse por el estado de la compañía sueca.]

Noticia original:

"Delegados de una importante compañía India, que fabrica coches, material militar, logística, tiene más de 100.000 empleados e intereses en todo el planeta, intentaron reunirse ayer con los representantes legales de Saab". Así anuncian en Saab United los sucesos ocurridos ayer antes de que los propios responsables actuales de la marca se negaran a recibirles.

Después de tildar a "la compañía India" como "una de las más grandes del país", es fácil hacerse a la idea de que estamos hablando de Tata, o al menos suponerlo. Según parece, la intención de Tata sería adquirir bienes de los suecos, pero también fabricar coches en las instalaciones locales de la marca.

Al parecer, el administrador legal de la compañía, Hans Bergqvist, que está gestionando el proceso de bancarrota y liquidación, se negó a recibir a Tata. El contacto e interés con los indios habría sido posible, como no podía ser de otra manera, gracias a Victor Muller.

A estas alturas no parece arriesgado decir que el Nano es uno de los mayores bluffs de los últimos años. Tata se propuso revolucionar la industria de la automoción local e internacional con el lanzamiento de un sencillo utilitario con un precio tan reducido que incluso podría poner en peligro el mercado de segunda mano, pero han pasado algo más de dos años desde su lanzamiento comercial y no vende ni una décima parte de lo que se predijo en su momento. Y no sólo eso: el ahorro de costes parece estar generando una cantidad inusual de llamadas a revisión.

Después de tener que lanzar una campaña de servicio por riesgo de incendio y otra por potenciales fallos en la suspensión, ahora Tata ha comunicado que echará un vistazo a 115.000 coches fabricados antes del facelift para sustituir el motor de arranque.

Considerando que el Nano tiene un precio equivalente a 2.000 euros y que ha tenido que ampliar las garantías a cuatro años para combatir las críticas, nos preguntamos qué margen de beneficios le estará dejando a Tata.

A partir de enero la gama de TATA Motors se completará en el mercado italiano con el nuevo Aria, un modelo que llega para sustituir al veterano Safari y al que mejora en todo. Calidad superior, máximo equipamiento y un precio reducido serán sus señas.

La versión mostrada por TATA en el Salón del Automóvil de Bolonia está equipada con el motor 2.2 DICOR Euro V y 140 CV, en combinación con la caja de cambios manual y el sistema de tracción total. Llaman la atención en el equipo de serie los 10 airbags, control de estabilidad ESP, sensor de presión de los neumáticos, climatizador dual, navegador, cámara de visión posterior, USB y bluetooth.

No hay precio fijado por ahora, pero según algunos rumores podrían comenzar en unos 20.000 €, una tarifa ajustada viendo sus 4,78 metros de longitud, siete plazas y la dotación incluida.

El Nano tenía unas expectativas enormes. Cuando Tata lo lanzó, lo hizo pensando en motorizar uno de los países más poblados del planeta, y eso tenía que ser un negocio seguro. Desgraciadamente para el coloso industrial indio, la fórmula no funcionó, y el coche no se está vendiendo como se esperaba.

Pero la marca no se rinde, y va a volverlo a intentar con un Nano mejorado, más potente y refinado. Y ¿qué mejor manera de presentar el restyling que una campaña de anuncios? Lo cierto es que cuando lo veas tras el salto te preguntarás si el anuncio es de verdad... Pero amigo, el mundo, en la India, es distinto.

Lejos han quedado ya los días en los que la industria automovilística india temía la implosión del mercado de segunda mano y virtualmente todos los modelos de gama baja ante la llegada del Tata Nano, llamado a convertirse en la referencia global de la filosofía low cost. Pero la diminuta joya de Ratan Tata salió de la fábrica con las ruedas pinchadas.

La presencia de coches usados más capaces a un precio similar y una serie de embarazosos incendios han hecho que las ventas del Nano queden a años luz de sus proyecciones iniciales, así que Tata ha decidido actualizarlo para llamar la atención de los consumidores, que están prestando demasiada atención a coches hasta cinco veces más caros como el Maruti Alto.

El nuevo Nano genera ahora 38 CV gracias a su actualizado motor bicilíndrico de 624 cc (antes daba 35 CV), y al mismo tiempo, ha rebajado su consumo hasta 3,9 L/100 km, justificados tanto por pequeñas mejoras en su mecánica como en un peso clavado en sólo 600 kg.

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Parece que en los últimos días la India está tratando de ser el centro de atención en cuanto a novedades. Y es que tras el nuevo Mahindra XUV500 y el Force SUV, TATA da un paso adelante y presenta el nuevo Grande Dicor, básicamente el Sumo que se vendía hasta ahora pero con mejoras.

Exteriormente el nuevo Grande Dicor se reconoce por el diseño de la parrilla, las molduras laterales, los estribos de nueva factura y las barras de techo cromadas -según versiones-. En el interior aparecen nuevos guarnecidos y tapizados, además de apliques en símil madera y tiradores de puertas en color aluminio. Lo que se mantiene como siempre es el motor 2.2 DICOR de 120 CV, que desarrolla un par de 250 Nm y se combina con una caja manual de cinco velocidades. Los interesados en el modelo pueden elegir entre dos configuraciones, una con siete plazas (2+2+3) y otra con ocho (2+3+3).

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Esto es lo que sucede cuando el antiguo coche más barato del mundo y las desabridas inclinaciones estéticas de los maharajás de antaño se unen en un mismo vehículo. Nueve meses después de sorprender al mundo con las primeras imágenes del Nano Goldplus, Tata ha presentado públicamente esta versión recarrozada en oro plata y piedras preciosas, que elevan el precio del polivalente de 100.000 rupias o 1.500 euros, a aproximadamente 3,36 millones de euros. No es el coche de juguete más caro que hemos visto, pero casi.

La abigarrada criatura, que en un principio no contempla más modificaciones que las que se extienden sobre su principesca carrocería, ha sido creada para promocionar la cadena de joyerías Goldplus, a su vez propiedad de Titan Industries, una de las incontables filiales del conglomerado industrial Tata, que como ya sabes, abarca desde las minas de sal a la industria aeroespacial.

En su construcción se han empleado 80 kg de oro de quilates, 15 kg de plata y alrededor de 10.000 piedras preciosas (el pavo real del morro es impagable... casi literalmente). ¿Lo más anonadante? Al parecer, este fue el mejor diseño de todos los presentados a concurso durante su gestación. Prometemos que nunca más volveremos a reírnos de Alchemist. Mansory, tú también estás perdonada.

No te pierdas la elaboración de sus tapacubos de oro macizo tras el salto.

Que el más importante cargo de una compañía abandone su puesto por su propio pie al cabo de año y medio en el trabajo, no es muy normal. Si además dicha empresa es Tata Motors y su CEO no quiere dar explicaciones sobre su marcha, el asunto se torna aún más extraño.

Esto es lo que ha sucedido con Carl-Peter Forster, ex-presidente de GM Europa, que tras 18 meses al timón del coloso indio, ha anunciado su inmediata dimisión por circunstancias personales que hacen "difícil" que puedan seguir cumpliendo sus responsabilidades al frente del conglomerado automovilístico propietario de Jaguar y Land Rover. Nada más se ha explicado sobre su decisión, pero te dejamos sus palabras en cualquier caso:

Me arrepiento profundamente de que mis circunstancias personales hagan difícil que pueda seguir cumpliendo las desafiantes obligaciones de dirigir las prósperas actividades globales del Grupo Tata Motors con sus actividades principales en India y Reino Unido, y cada vez más en otros mercados adicionales exteriores.

Se da la circunstancia de que Ratan Tata, presidente del consejo de Tata Group y patriarca del grupo industrial con el apellido de su familia, tiene ya 73 años, y desde hace tiempo estaba buscando a alguien para dirigir su división automovilística una vez se jubilara. Carl-Peter Forster parecía ser la persona indicada, pero con su marcha, se abre un periodo de incertidumbre sobre los planes a medio y largo plazo del grupo. Por el momento Tata no ha comunicado si ha encontrado un sucesor.