Mazda ha anunciado que iniciará la fabricación del pequeño Mazda2 en Tailandia durante este mismo mes de Octubre. Aprovechando la ocasión (es la primera vez que se ensambla este modelo en este mercado), se ha realizado un pequeño restyling.

El Mazda2 para Tailandia contará con un frontal ligeramente modificado, presumiendo de un aspecto algo más dinámico que el visto en los Demio japoneses o las unidades europeas. El único elemento que cambia es el paragolpes, que suma dos entradas de aire con reborde cromado. El resto del modelo se mantiene como lo conocemos.

Mazda pretende fabricar en Tailandia unas 20.000 unidades anuales, que serán comercializadas en los países de la zona.

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Mitsubishi ha mostrado en Tailandia las primeras imágenes del L200, conocido en aquel país como Lite/Triton. Respecto al modelo comercializado hasta ahora sólo modifica pequeños detalles de su aspecto.

Entre los elementos más destacables podemos citar:

• Nuevas ópticas antiniebla
• Paragolpes rediseñado
• Tapizados, llantas y colores puestos al día
• Volante más moderno
• Nueva Parrilla
• Detalles decorativos en simil aluminio

En cuanto a los motores, no se mencionan mejoras por lo que lo más probable es que mantenga los conocidos 2.5 DiD de 136 CV y el 3.0 DiD de 163 CV.

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Con calma, con mucha calma. Así se ha tomado Toyota el desarrollo del Camry Hybrid tailandés. A diferencia del modelo vendido en América, el destinado a los mercados ASEAN (Asociación de Naciones del Sudeste Asiático) es más próximo por estética al Toyota Aurion australiano, lo que se deja notar en un porte considerablemente más pesado, y, por qué no decirlo, también más burgués. Lo raro del asunto es que no se parece en nada al HC-CV presentado en Melbourne, cosa que por otra parte podemos agradecer.

Durante el próximo Salón del Automóvil de Bangkok 2008, Mitsubishi presentará el L-200 Triton 2009, que recibirá ligeros cambios estéticos. Como es habitual desde hace unos meses, las filtraciones son cada vez más frecuentes en internet y ya sabemos como será el restyling.

En el frontal los cambios más importantes afectan a la parrilla, paragolpes y a los faros, que si bien mantienen un estilo similar al del modelo actual, se nota que han sido puestos al día. En la zona posterior lo más importante es el empleo de nuevas tulipas en las ópticas posteriores mientras que en el habitáculo se espera la llegada de nuevos materiales de mejor calidad y algunas opciones inéditas de equipamiento. En unas semanas podremos ampliar la información con nuevos detalles e imágenes.

Después de que Nissan nos sorprendiera con una spot que mostraba un Qashqai haciendo piruetas en un medio tubo, ahora lanza una nueva campaña viral en la que podremos ver las ridículas peripecias de cuatro grupos de participantes de todo el mundo en los Qashqai Car Games.

El primer equipo es el de Tailandia, y la prueba que nos presenta involucra a un perro, una orquesta local y un aro en llamas. ¿Te puedes imaginar qué sale de esa extraña mezcla? La respuesta después del salto...

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Si bien son tiempos duros para Ford en Estados Unidos, en otros mercados las cosas andan mucho mejor. El fabricante invertirá 209 millones de dólares (140 millones de euros) en Sudáfrica, tanto en una nueva planta de camionetas, como en una fábrica de motores diésel que producirá repuestos para la Ranger que Ford produce en Tailandia. Parte de la inversión será destinada a formar a los actuales empleados y a contratar otros 500 más para 2011.

[Artículo en inglés]

En sólo dos semanas Proton ha recibido 1.000 pedidos en firme en Tailandia, una cifra muy elevada teniendo en cuenta que la marca fue lanzada dos semanas antes en este país durante la Thai Auto Expo, celebrada en Bangkok.

Del total de ventas, 500 corresponden al pequeño Savvy, un polivalente que usa tecnología Renault tanto para el motor como para las cajas de cambio (usa el bloque 1.2i 16v de 75 CV y el cambio robotizado que usaban los Twingo). El Gen2 ha registrado 280 pedidos mientras que el Satria Neo, con 220 unidades vendidas, cierra la lista.

En un principio, la firma malasia pretendía comercializar unas 700 unidades durante el lanzamiento en la muestra tailandesa, pero se ha visto desbordada por la demanda. Las previsiones de ventas anuales, cifradas en un principio en 3.000 unidades, serán modificadas al alza.

Puesto que todavía no han salido las matriculaciones de vehículos nuevos hasta el pasado mes de Septiembre en Tailandia, publicamos la información hasta Agosto de 2007. En los ocho primeros meses del año las ventas han caído en un 20,8%, con un total de 397.821 unidades.

Sólo durante Agosto se matricularon en el país 54.163 unidades, lo que representa una caída del 18,4% en relación al mismo mes del año 2006.

Por marcas las más destacadas en 2007 han sido:

SUBEN

• Mercedes +27,0%
• Suzuki +40,7%
• Mazda +19,4%

BAJAN

• Toyota -12,6%
• Mitsubishi -33,9%
• BMW -61,5%

No todos los fabricantes pueden presumir de exportar nada menos que un millón de vehículos a otros países. Mitsubishi sin embargo se encuentra satisfecha por los resultados de la factoría que posee en Tailandia ahora que ha salido la unidad un millón de sus pickup.

El primer vehículo de fabricación nacional que fue comercializado fuera de Tailandia fue el Champ, en 1988 y con destino a Canadá. Un año más tarde continuó con el lanzamiento en Portugal del L200 Cyclone y así hasta convertirse en una de las fábricas que más vehículos pick up exporta de toda Asia.

Sólo en 2006 se exportaron 133.109 unidades y para 2007 se espera aumentar la cifra hasta los 140.000. El L200 actual apenas lleva dos años en el mercado y en Europa ha conquistado a un buen número de clientes, siendo el número 2 del segmento, sólo por detrás del Nissan Navara, fabricado en España.

En Tailandia, la importación de vehículos premium robados es algo bastante normal, y los "empresarios" dedicados a este negocio, además, son bastante espabilados. Primero, retiran los componentes importantes del automóvil, y después dejan que los agentes cacen el resto a su paso por la aduana. Un tiempo después, saldrá a subasta por aproximadamente el 15% de su valor; la oportunidad perfecta para comprarlo por unas migajas y volver a montarlo en algún lugar oscuro. Como lavar dinero, solo que con coches. Finalmente el gobierno se ha cansado de esta situación y ha decidido cortar por lo sano.

En junio, agentes de aduanas tailandeses impidieron la entrada en el país de un Ferrari 456 GT desprovisto de frenos, transmisión, cableado y escape. En condiciones normales, el deportivo hubiera costado en el país entre 30 y 40 millones de bahts, aunque tal y como estaba, se vendería por menos de 5 millones en la subasta oficial. Si su "propietario" pudiera ponerle las manos encima y devolverlo a su estado original, los beneficios obtenidos con la venta hubieran sido más que jugosos, así que el gobierno decidió dar un ejemplo con el GT, convirtiéndolo en chatarra. Una pala excavadora, un par de minutos de trabajo y una carencia total de escrúpulos fue todo lo que hizo falta para amargar el día a algún contrabandista (y posiblemente también a su cliente, si pagó por adelantado).

Uno de los detalles más jocosamente reveladores es que desde el propio gobierno se han escuchado voces críticas con la decisión, alegando que hubiera sido mejor ceder el Ferrari a un centro de formación profesional o... hundirlo en el océano para crear un nuevo atolón coralino.

[Artículo en inglés]