Y la demanda de vehículos pequeños en Estados Unidos no sólo está afectando a las tres grandes compañías de ese país; ahora también le está pasando la cuenta a Mercedes-Benz.

El fabricante alemán se está viendo forzado a disminuir la producción de su planta de Alabama, lugar donde se ensamblan los SUVs de la Clases GL y ML, además del crossover de la Clase R. Las ventas de ese tipo de modelos de la marca cayeron a 5.090 unidades en junio, lo cual es 11,9% menos que en el mismo período de 2007. Con más de una década en Estados Unidos, esta es la primera vez que Mercedes reduce su producción debido a las condiciones económicas y de mercado. La medida afectará a más de 4.000 operarios que trabajan en la planta, además de a varios proveedores encargados de suministrar los componentes usados por los vehículos.

[Artículo en inglés]

General Motors anunció que reducirá el número de turnos en cuatro de sus plantas de Estados Unidos que fabrican camionetas de tamaño completo y SUVs, en un esfuerzo por alinear la producción con la demanda del mercado. La medida comenzará a aplicarse desde este 14 de julio próximo y afectará a los modelos Chevrolet Heavy-Duty Silverado, Tahoe, Suburban, Silverado; y GMC Yukon, Yukon XL y Sierra. La reducción de turnos significará un descenso en la producción de 80.000 pickups y 50.000 SUVs.

Según GM, ambos tipos de automóviles han perdido terreno en el mercado, con las ventas cayendo en un 15% para las camionetas y en 26% en el caso de los SUVs durante el primer trimestre de 2008. Con los precios de los combustibles por las nubes, las cifras no son sorpresa alguna. GM no especificó cómo afectará esto a los trabajadores, pero dijo que los detalles de la medida serán discutidos con los sindicatos respectivos. De todos modos y para calmar las cosas, la compañía señaló que las ventas de automóviles de pasajeros y crossovers están en alza.

[Fuente: GM]
[Artículo en inglés]

En una entrevista reciente realizada por la revista británica Autocar a Patrick Le Quement, responsable de diseño de Renault, salieron a la luz algunos nuevos proyectos que la firma francesa sacará adelante en los próximos años.

Según las declaraciones de Le Quement, Renault tendrá tres todocamino en la gama dentro de tres años. Al recién presentado Koleos, se le unirá un nuevo modelo situado por encima que tendrá mucho que ver con el Nissan Murano aunque al igual que ocurre con su "hermano menor" estará fabricado en Corea del Sur por Samsung.

Por debajo del Koleos también debería completarse la gama 4x4 con un vehículo más modesto, tanto en prestaciones como en precio y tendría como rivales los pequeños Daihatsu Terios, el Suzuki Grand Vitara de tres puertas e incluso algunos modelos de origen chino por precio.

[Vía: autoblog.it]

Sin duda alguna son excelentes noticias para la factoría de NedCar, en Holanda. La llegada de los Peugeot 4007 y Citroën C-Crosser a las líneas de montaje de la fábrica permitirán mantener un ritmo de producción más acorde con la capacidad de la empresa.

Desde hace unos meses se anunció que el Mitsubishi Outlander sería ensamblado en Holanda en las mismas instalaciones donde se fabrican los Mitsubishi Colt a partir de Agosto 2008 mientras que tanto los 4007 y C-Crosser en un principio seguirían llegando a Europa directamente desde Japón. Desde Enero de 2009 se harán únicamente en Europa.

Desde que iniciará su actividad, NedCar ha producido numerosos modelos de Volvo -340, 360, 440, 460, 480, S40 y V40- y los Mitsubishi Space Star, Carisma y los Colt actuales, a los que habría que sumar los Smart ForFour, que fueron sacados del mercado debido a su baja demanda y habían dejado la producción de la planta muy por debajo de sus posibilidades.

Sólo hay que abrir la puerta de un Dodge Caliber para darse cuenta de que Chrysler sigue viviendo en el pasado, pero su reluctancia a leer los periódicos le ha dejado con un problema de obesidad mórbida entre deprimente y prodigioso. Jim Press, vicepresidente de Chrysler LLC ha declarado en el Salón de Nueva York que de los 11 todoterrenos que fabrican las distintas marcas de su empresa (Chrysler, Dodge y Jeep), estas sólo necesitan la mitad. ¡La mitad! Y hace solo dos años lanzaban el Chrysler Aspen...

Afortunadamente parece que ahora que ahora que se ven contra las cuerdas los ejecutivos del fabricante han espabilado, y junto al anunciado recorte de productos, Press ha comunicado que también reducirá el número de monovolúmenes remarcados ofrecidos entre ambas marcas en los próximos cuatro-cinco años (eso quiere decir que adiós al Dodge Caravan). En total, desaparecerá un tercio del catálogo combinado de forma rápida pero progresiva.

A día de hoy cuesta comprender cómo una compañía puede seguir construyendo todoterrenos como si no fuera a haber mañana. No es que esta sea la primera vez que el precio del petróleo aprieta las tuercas a la industria.

[Vía Carscoop]