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Tan solo doce serán los afortunados dueños del nuevo Fiat 500 F1 Team que la firma italiana mostrará mañana en Singapur con motivo del Gran Premio del país, el primero que tendrá lugar por la noche. Los 500 recorrerán el circuito a manos de varios famosos y posteriormente se entregarán a sus dueños.

La serie especial destaca por la completa dotación que llevan de serie, con adhesivos en techo, bandas deportivas en los laterales, techo panorámico, llantas de aleación, aire acondicionado, sistema Blue&Me, volante multifunción, siete airbags y control de estabilidad ESP.

En cuanto al motor, es el mismo que emplean las versiones de calle, sin modificaciones y que desarrollan 100 CV gracias al buen desempeño del bloque 1.4i 16v. Se asocia a un cambio manual de seis velocidades, alcanza los 182 km/h y acelera de 0 a 100 km/h en 10,5 segundos.

Parte de la estrategia de crecimiento de Renault se centra en Asia y por ello, están comenzando una nueva ofensiva lanzando nuevos modelos como es el caso del Clio III en Singapur, hasta ahora no disponible y que se convierte en el vehículo más accesible de la marca del rombo.

Por el momento la única opción mecánica es el conocido motor 1.6i 16v de 110 CV asociado al cambio automático Proactiva de cuatro velocidades. La velocidad máxima es de 186 km/h y acelera de 0 a 100 km/h en 12,2 segundos. Los consumos, sin ser bajos, mantienen buenos niveles con una media homologada en 7,5 L/100.

En lo referente al equipamiento, sólo se vende con el acabado Privilége, que incluye sensor de luces, climatizador automático, paquete eléctrico, ABS + EBD, múltiples airbags, control de velocidad, ordenador, CD MP3, etc. El precio recomendado es de 64.000 dólares de Singapur, es decir, unos 29.880 € y compite directamente con los Peugeot 207 1.6i XT Aut (33.000 € al cambio), Nissan March 1.4i E Aut. (28.012 €), Honda Jazz 1.4 DSI Aut. (27.075 €) y el Kia Rio 1.6i EX Aut. (22.860 €).

Durante el pasado mes de Abril se matricularon en Singapur 8.630 unidades, cifra que aumenta hasta las 33.430 unidades en el acumulado de los cuatro primeros meses del año 2008.

Por marcas, las más vendidas en Abril han sido:

1. Toyota 2.464
2. Honda 2.306
3. Mitsubishi 540
4. Nissan 372
5. Mazda 365
6. Subaru 325
7. Hyundai 324
8. BMW 321
9. Mercedes 309
10. Suzuki 280
11. Kia 158
12. VW 100
13. Chevrolet 90
14. Audi 75
15. Volvo 69
16. Chery 64
17. Daihatsu 56
18. Porsche 38
19. Fiat 34
20. Peugeot 34

Fiat acaba de poner a la venta en Singapur el pequeño 500, un modelo que ha revolucionado el mercado europeo y que en países como Australia y Nueva Zelanda ha cosechado muy buena aceptación, generando listas de espera muy largas.

En Singapur sólo se comercializan con motor de gasolina con 1,2 litros y 69 CV para el básico y un 1.4i 16v con 100 CV para el más prestacional. En ambos casos es posible disponer de un cambio automático de cinco velocidades de forma opcional, siendo de serie manual de cinco para el 1.2i y de seis para el 1.4i,

Los precios recomendados son los siguientes (en dólares de Singapur):

• 1.2i Lounge 76.900 (36.234 €)
• 1.2i Lounge Dualogic 79.900 (37.655 €)
• 1.4i 16v Lounge Sky 85.900 (40.483 €)
• 1.4i 16v Lounge Sky Dualogic 89.900 (42.368 €)

Para el último trimestre del año se espera la llegada de las versiones 1.2i Pop y el 1.4i 16v Turbo Abarh de 135 CV y una estética muy deportiva.

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Cuando el Gran Premio de Singapur comience el próximo 28 de septiembre, nos dará la oportunidad de ver la primera aplicación de las Digiflags o banderas digitales. 35 serán las pantallas que podrán mostrar los diferentes colores de las banderas que usualmente vemos agitándose al viento, haciendo más fácil para los pilotos saber qué está pasando en la pista.

El sistema será usado en conjunto con las banderas tradicionales y habrá personal dedicado a controlar específicamente las Digiflags. Pero no te asustes, porque la bandera cuadriculada seguirá en su lugar y será ondeada desde un podio en altura al final de este grand prix.

[Artículo en inglés]

A sólo un mes de terminar el año 2007, las ventas de automóviles en Singapur mantienen como es constumbre desde hace ya varios años el liderato de Toyota. En esta ocasión la diferencia con respecto a su inmediato seguidor, Honda, es considerable. En total se han matriculado 98.600 unidades.

RANKING MARCAS ENERO-NOVIEMBRE

1. Toyota 25.609
2. Honda 19.240
3. Nissan 9.120
4. Mitsubishi 7.893
5. Hyundai 5.160
6. Mazda 4.182
7. Suzuki 3.895
8. Mercedes 3.534
9. BMW 3.383
10. Subaur 2.797
11. Kia 2.280
12. Chevrolet 2.022
13. Audi 883
14. Volvo 850
15. VW 798
16. Daihatsu 638
17. Chery 615
18. Proton 608
19. Fiat 596
20. Perodua 509
21. Geely 487
22. Peugeot 447
23. Renault 405
24. Ford 311
25. Porsche 306

Se acaba de terminar la temporada de este año, pero ya podemos ir preparándonos para la próxima, porque la FIA ha confirmado el calendario 2008 de la Fórmula 1 y algunos destinos que eran aún inciertos. Si bien Singapur había recibido el visto bueno en mayo pasado para la realización de una de las fechas del próximo año, ayer recién vio incluido su nombre dentro de la lista oficial. Recordemos que este gran premio se disputará de noche en un circuito iluminado y tendrá un trazado urbano similar al de Mónaco.

Por su parte, la ciudad de Valencia también ha sido confirmada para albergar una fecha con el Gran Premio de Europa. Después de la salida del circuito de Indianápolis de la lista de destinos de la F1, el Gran Premio de Canadá estaba en duda debido al gran costo que implica mover el "circo" de la F1 a Norteamérica para una única aparición, pero al menos en 2008 será parte de la temporada.

El calendario oficial, después del salto...

Dos mercados muy diferentes pero marcados por un volumen pequeño. Tanto en Nueva Zelanda como en Singapur las marcas más vendidas son de origen japonés, con especial mención a Toyota, que está siempre bien situada en los rankings de ventas de los países del sudeste asiático.

SINGAPUR MAYO 2007

1. Toyota 2.378
2. Honda 1.681
3. Nissan 1.003
4. Mitsubishi 588
5. Hyundai 562
6. Mazda 399
7. Mercedes 365
8. Suzuki 359
9. BMW 315
10. Subaru 252
11. Chevrolet 176
12. Kia 128
13. Audi 80
14. VW 74
15. Proton 69
16. Chery 60
17. Daihatsu 57
18. Volvo 55
19. Porsche 53
20. Fiat 43

NUEVA ZELANDA

1. Toyota 979
2. Holden 824
3. Ford 713
4. Honda 529
5. Suzuki 465
6. Mazda 383
7. Hyundai 342
8. Mitsubishi 301
9. Nissan 291
10. VW 201
11. Kia 179
12. Subaru 155
13. Peugeot 115
14. Audi 110
15. BMW 100
16. Daihatsu 92
17. Mercedes 80
18. Jeep 66
19. Lexus 64
20. Chrysler 51

Marcas como Fiat, Renault, Skoda, Alfa Romeo, Citroën o Smart apenas registran un número importante de ventas. La verdad es que pocas pueden conseguir colarse entre las de origen japonés, auténticos best-sellers en estos países.

El calendario de la Fórmula 1 del próximo año tendrá 20 carreras y una ellas tendrá lugar en Singapur. Si bien esta podría ser considerada una fecha más del campeonato, tendrá la particularidad de disputarse de noche. El motivo principal no sólo tiene que ver con el espectáculo propiamente tal, sino que gracias al horario de la prueba, los televidentes de Europa y de Estados Unidos, no tendrán que madrugar, aumentando así el número de espectadores y los ingresos.

Algunos conductores no están de acuerdo con la noticia, contándose entre ellos, el actual campeón, Fernando Alonso. El asturiano parece estar preocupado por la seguridad y ya se pregunta qué pasaría si lloviera o si se apagaran las luces del circuito. De todos modos, Singapur es uno de esos países donde se toman todo muy en serio y, trabajará horas extra para asegurarse que su debut en la máxima categoría del automovilismo y de la primera carrera nocturna, no sufra contratiempos. Según se ha indicado, la carrera se disputará de noche sólo si es que todos confían en la seguridad del evento. Ecclestone como siempre, parece no estar preocupado. Tan seguro está de que se disputará de noche, que ha dicho "creo que podemos dejar de discutir sobre la posibilidad de correr la carrera de día".

Por lo que había leído hace un tiempo, la carrera se iba a disputar al final de la tarde (5 PM) y no totalmente de noche, ya que de ese modo además se evitaban tener que gastar tanto en iluminación. Por otra parte, El ex-campéon de la Fórmula 1, Niki Lauda, había señalado que no veía problemas de seguridad en un circuito nocturno, pero sí hizo notar que ese horario podría ser incómodo para los espectadores que pagan su entrada para ver la carrera en vivo, pues obviamente sin luz natural el espectáculo no es el mismo. Habrá que ver qué pasa con todo esto.

[Artículo en inglés]