General Motors se enfrenta a uno de los momentos más complicados en su historia reciente después de que el sindicato UAW (United Auto Workers), que aglutina a los trabajadores asociados de la industria, se haya declarado en huelga, mandando a las calles a casi 73.000 empleados y poniendo en grave peligro la producción de la compañía.

Desde hace meses, GM y la UAW estaban negociando un nuevo convenio laboral que le permitiera al fabricante reducir los gastos en materia de prestaciones sanitarias para sus trabajadores y jubilados, que representan el mayor problema en el plan de reestructuración de la compañía. Al parecer las cosas seguían su curso dentro de lo previsto, hasta que GM comunicó que no garantizaría la construcción de nuevos vehículos, algo a lo que el sindicato ha respondido con la huelga. Actualmente GM dispone de inventario para seguir fabricando automóviles en Estados Unidos durante 67 días, aunque los modelos más populares como el Buick Enclave solo disponen de componentes para 26.

Ahora que GM comenzaba a sacar la cabeza del agua, esta huelga podría arrastrarla hacia el fondo como si le hubieran puesto unos zapatos de cemento. Habrá que estar muy atentos a lo que suceda los próximos días. El futuro de GM podría estar en juego dependiendo de si es una maniobra de los sindicatos para salvar la cara o una huelga en toda regla.

Chrysler ha decidido sacar adelante la producción del imitador del Rolls-Royce Phantom, el Imperial. La compañía ha estado planeando el agregar el sedán de lujo a los productos fabricados en la planta de Brampton, donde también se construyen sus hermanos de la plataforma LX: el 300, el Magnum, el Charger y el Challenger. Desgraciadamente para la marca, el sindicato de la planta rechazó la propuesta de mantener tres turnos, a pesar que los líderes sindicales habían apoyado la idea.

Los efectos tendrá la construcción del Imperial en la planta de ensamblaje es algo que está por verse. El sedán probablemente será construido en cantidades pequeñas y no tiene sentido fabricarlo en otro lugar, pues Brampton es el único con abastecimiento de plataformas LX (y de la próxima generación LY) con tracción trasera. Según un portavoz de Chrysler, la negativa del sindicato a los tres turnos no tendrá efecto sino hasta 2009, así que el fabricante continuará en conversaciones para llegar a un acuerdo.

[Artículo en inglés]