Con el alza de los precios de los combustibles, ha crecido el número de conductores estadounidenses que se han encontrado con la sorpresa de que les han robado la gasolina del depósito. Para tratar de evitar eso, son cada vez más los que están comprando tapas con llave.
Stant, compañía que comercializa dichos productos a un precio de 20 dólares, ha triplicado sus ventas este año. Si bien el tapón no evitará que los ladrones logren su cometido, al menos les pondrá las cosas más difíciles y quizás haga que busquen una víctima más fácil. De todos modos, ya hemos visto que hay ladrones a los que este tipo de pequeños obstáculos no les preocupan y perforan el tanque directamente.
Publicado el 07 de Jun del 2008 por Pedro Gomez Clasificado en: Etc.
Primero fueron los airbags frontales. Luego siguieron los laterales, los de cortina e incluso los airbags de rodilla. Con cada vez más vehículos equipados de manera estándar con seis o más bolsas de aire para la protección de los pasajeros, parece que algunos fabricantes se van quedando sin espacio en el habitáculo, así que la compañía japonesa Toyoda Gosei optó por instalar varios airbags en el exterior con el fin de proteger a los peatones, además de un capó de expansión pirotécnica.
En un prototipo creado para mostrar su concepto de "protección airbag de 360 grados", Toyoda integró dos airbags en el capó, para así amortiguar el impacto inicial (delante) y luego el secundario en la cabeza del peatón (cerca del parabrisas). A eso se suma otro airbag ubicado tras la segunda fila de asientos, el cual al menos a mi me parece que sirve más para proteger a algún ciclista desprevenido que a los peatones. Pero bueno, nunca se sabe con los accidentes.
A partir de ahora Toyota España pone a la venta dos nuevos paquetes opcionales para el Aygo que mejoran de manera notable la dotación sin que por ello el desembolso sea elevado, siendo mucho más ventajosos que comprando los elementos de forma independiente.
Sólo para los Blue, el paquete Sport incluye elementos como los faros antiniebla, las llantas de aleación de 14 pulgadas pintadas en color similar al grafito, equipo de sonido de mayor calidad con seis altavoces, etc. Su coste es de 450 €.
En cuanto al paquete Seguridad, se compone de airbags de cabeza delanteros y traseros, control de estabilidad VSC y control de tracción. Al igual que el anterior pack sólo se puede combinar con el acabado Blue y tiene un coste de 750 €. Independientemente del paquete elegido, con el motor de un litro de gasolina y el acabado Blue se puede incorporar el cambio automático secuencial MMT.
Cuando pienso en automóviles seguros, inevitablemente me viene a la mente Volvo, y no sólo porque su maquinaria de marketing sea efectiva, sino que también porque cada cierto tiempo reportamos los nuevos avances en seguridad de la marca sueca.
Un vídeo de la agencia de noticias Reuters, nos deja claro que la obsesión de la compañía va más allá de lo que imaginábamos, ya que su meta es tener cero heridos o muertos en sus vehículos para 2020. La idea de Volvo, es básicamente la de crear un gigantesco paragolpes alrededor de los pasajeros para protegerlos (en sentido figurado claro está). Pero no conforme con eso, Volvo quiere eliminar por completo los accidentes.
Aunque nos gustaría vivir en un mundo sin accidentes de tráfico, es difícil que Volvo pueda eliminar el factor humano, ese que siempre ha sido la primera causa de accidentes. Por otro lado, no todos los automóviles en las calles y carreteras son Volvo (y por lo tanto carecen del mismo equipamiento de seguridad), así que por el momento nos conformaremos con saber que la compañía sigue trabajando de cabeza en el tema y esperamos que otros sigan su pasos.
En nuestra inocencia pensábamos que la primera aplicación de la tecnología de plasma láser vendría en forma de una pistola de rayos, pero Hanyoung Lee tiene otra idea al respecto. Su diseño ha sido bautizado como "Muralla Virtual," y se trata de un sistema que pretende hacer más seguro para los peatones cruzar la calle. ¿Cómo se logra eso? La muralla virtual se despliega justo donde comienza la línea de cruce de peatones y muestra imágenes de gente caminando, de manera que los conductores no bloqueen el paso con sus automóviles. Si bien el sistema podría tener su utilidad, lo difícil es que las ciudades hagan una inversión de este calibre. Ya es suficiente cuando pintan los pasos de cebra de vez en cuando.
Publicado el 23 de Apr del 2008 por Pedro Gomez Clasificado en: Etc.
Debido a la continua evolución de los estándares de seguridad, los choque entre automóviles son un poco menos terribles que hace unos años atrás. Ahora incluso los peatones están considerados dentro del diseño de seguridad de algunos fabricantes, que han llegado a incluir capós "explosivos" que saltan al sentir el impacto de un peatón, de manera que el afectado no golpee el motor. Yendo un paso más allá, los ciclistas holandeses, representados por la Federación de Ciclismo Holandés, también quieren algo de consideración por parte de las marcas, y están pidiendo que los automóviles incorporen airbags exteriores que los protejan en caso de colisión.
En un país donde circular en bicicleta es algo muy normal, la federación estima que el uso de un dispositivo de este tipo podría salvar la vida de alrededor de 60 ciclistas y reducir en 1.500 la cifra de heridos graves cada año. El airbag que tienen en mente iría instalado en el mismo capó, que por lo demás es el lugar donde la mayoría de los ciclistas termina al ser atropellados.
En caso de que ya estuvieses pensando que tal elemento no es posible, la compañía sueca Autoliv Inc. ha creado un airbag que se abre desde el pilar A y se extiende sobre el capó para proteger a peatones y ciclistas. Obviamente toda medida sensata que ayude a salvar vidas nos parece bien, pero no deja de ser raro eso de pensar que nuestros automóviles al final serán como uno de esos plásticos de embalar llenos de burbujas.
Al final, los energúmenos se han salido con la suya. La organización del rally Lisboa Dakar ha anunciado la cancelación de la prueba por motivos de seguridad, tal y como se rumoreaba desde hace unos días. El asesinato de cuatro personas el 28 de diciembre a manos de terroristas islámicos y las amenazas de grupos armados dispuestos a atacar el trayecto mauritano, han forzado la decisión.
Dada la imposibilidad de garantizar la seguridad de los pilotos en una carrera que discurre por algunos de los parajes más inhóspitos de África, la edición de 2008, queda pues cancelada. Veremos qué sucede el año que viene. De entrada este se va a perder un montón de ayuda humanitaria por culpa de los descerebrados de siempre.
Publicado el 04 de Jan del 2008 por Pedro Gomez Clasificado en: Etc.
Y después de que investigadores de varias universidades explicaran la causa de los atascos de tráfico, otro estudio ha identificado uno de los comportamientos que más contribuye a los mismos: hablar por teléfono. Según el Laboratorio de Tráfico de la Universidad de Utah, son los conductores parlanchines (ya usen un manos libres o no) los que más ayudan a formar embotellamientos, dado que necesitan más tiempo para cambiar de carril, conducen con mayor lentitud y llegan más tarde a su destino. Todo por la distracción de ir hablando con alguien y no sacar provecho de las condiciones del tráfico.
En las pruebas realizadas con 36 estudiantes en un trazado de 15 km con trafico medio y alto, cuando los jóvenes hablaban por teléfono, las posibilidades de que cambiaran a un carril más rápido eran un 20% menores, empleando entre 25 y 50 segundos más siguiendo a vehículos lentos antes de moverse a una vía libre. Igualmente, su velocidad media fue 3,2 km/h más lenta que la de los conductores no distraídos. Ahora los investigadores responsables del estudio planean generar un modelo informático que les ayude a estimar cuánto tiempo y combustible perdemos por culpa de estos conductores distraidos.
En junio pasado, Wang Zhan, un ciudadano chino propietario de un Mercedes S 350, embistió la trasera de un monovolumen DongFeng. Desgraciadamente, en el momento del choque no se desplegó ninguno de los airbags con los que cuenta el vehículo alemán, así que Zhan y su hija fueran a parar al hospital.
A comienzos de diciembre, el indignado conductor llamó a los medios locales a una conferencia de prensa. En la ocasión, Zhan mostró los daños sufridos por su automóvil, y señaló que Zhengzhou Star, distribuidor de Mercedes en China, no le había dado una respuesta satisfactoria respecto al no funcionamiento de los airbags. Tras esto, anunció que por el resto de su vida sólo conducirá vehículos fabricados en China. Si bien entendemos la ofuscación de Zhan, quizás debería probar algún modelo sueco antes de poner a prueba la seguridad de los productos locales. Porque no es que desconfiemos de su calidad, pero...
Estamos en unos días en los que la gente joven sale a la calle con unas cuantas copas de más, así que toda precaución es poca. Tal vez por eso, el gobierno escocés ha iniciado una campaña de prevención de accidentes enfocada a los consumidores de videojuegos, mediante la cual, pretende recordarles los riesgos de conducir bajo los efectos del alcohol utilizando mensajes "sutiles y no intrusivos". El plan, que cuenta con un presupuesto de 10.000 libras, desplegará vía Xbox Live diversas pancartas y vallas publicitarias en los juegos Need for Speed: Carbono, Project Gotham Racing 4 y Pro Evolution Soccer 2008 entre otros títulos disponibles para la Xbox 360.
Aproximadamente el 70% de los jóvenes escoceses de entre 15 y 24 años tiene una consola en casa, algo que pretende explotar la iniciativa Safer Scotland. Sin duda, se trata de una campaña innovadora y enfocada a un público que la necesita. Mejor eso que no un doble wooper del Burger King.
Publicado el 16 de Oct del 2007 por Pedro Gomez Clasificado en: Etc.
Cada vez que escuchamos que la Comisión Europea tiene una nueva propuesta para la industria de la automoción nos entran escalofríos, pero esta vez es diferente. La última idea de la Comisión es que a partir de 2009, todos los vehículos nuevos vengan con un avanzado sistema de frenos (ya disponible en ciertos modelos), que pueda detectar una emergencia y reducir el tiempo de reacción para frenar el automóvil. Esta iniciativa se enmarca dentro de un plan más grande que busca proteger a peatones y ciclistas.
De acuerdo a datos de la Unión Europea, 1.100 vidas podrían salvarse cada año con el uso del nuevo sistema de frenos. La buena nueva es que los fabricantes están de acuerdo con la idea y los costes de su implementación no serían excesivos.
Nissan anunció este lunes que está desarrollando un nuevo sistema de seguridad que puede alertar al conductor cuando la superficie del asfalto está resbaladiza. Los frenos ABS serán los encargados de "sentir" las condiciones del camino y entregarán los datos al "Sistema de Transporte Inteligente" de Nissan, un avanzado sistema que "sabe" dónde se encuentran las zonas resbaladizas gracias a que se comunica directamente con una base de datos externa con dicha información. Al llegar a un punto conflictivo, un mensaje de voz advierte al conductor.
Se espera que el sistema esté pronto disponible comercialmente y será puesto a prueba en el norte de Japón este invierno, siendo los primeros en usarlo algunos clientes de la marca y la policía local, quienes además ayudarán a crear un registro actualizado de puntos conflictivos.
Después de conducir por la misma ruta de casa al trabajo y del trabajo a casa todos los días... ¿no debería conocer tu Focus hasta el último bache, cruce y radar en el camino? Ford te da la razón, y de hecho está trabajando junto a varios socios en un sistema capaz de usar el navegador GPS de sus vehículos para memorizar los peligros que se puedan presentar en las rutas habituales.
Ford Europa recientemente presentó estas ideas al grupo PReVENT, un proyecto financiado por la UE para mejorar el tráfico mediante el uso de sistemas de seguridad activa. El fabricante, ve un futuro en el que sus automóviles podrán aprender los puntos problemáticos en la carretera, ayudándote a evitarlos. Por ejemplo, si el vehículo detectara delante suyo una curva cerrada y oscura, activaría la iluminación adaptativa para adelantarse a la misma, evitando el riesgo de sufrir un accidente. Ford admite en su nota de prensa que aún queda bastante hasta que esta tecnología pueda ser implementada en modelos comerciales, pero ya está pensando en cómo evitar las posibles complicaciones legales y hasta qué punto el sistema podría tomar el control.
El proyecto PReVENT forma parte de la Iniciativa del Vehículo Inteligente de la Unión Europea, que busca la creación de automóviles más seguros y menos contaminantes con la colaboración de DaimlerChrysler, Audi, BMW, Renault, Volvo, Volkswagen y numerosos proveedores de componentes y tecnología.
Volvo anunció el Alcoguard, un alcoholímetro inalámbrico del tamaño de un pequeño mando a distancia que funciona con tecnología de pila de combustible, al igual que la mayoría de los alcoholímetros usados por la policía en Europa. El aparato se almacena y carga en un compartimiento ubicado tras la consola central y estará disponible para los modelos S80, V70 y XC70 de Volvo a contar de 2008.
La pila de combustible le permite al aparato realizar mediciones con un alto grado de exactitud, pues las celdas sólo reaccionan al etanol y a nada más. A mayor cantidad de moléculas de etanol en el aliento de un conductor, mayor es la cantidad de corriente eléctrica creada cuando estas pasan a través de las membranas sensibles. En Suecia el aparato está ajustado para no dejar partir el automóvil cuando las concentraciones de alcohol en la sangre son de más de 0,2 g/l. De todos modos por sobre 0,1 g/l, el automóvil arranca, pero le advierte al conductor que no debería conducir.
El Alcoguard puede ser calibrado según los límites de alcohol permitidos en cada país donde se venda y tendrá un precio de 900 euros.
Publicado el 30 de Aug del 2007 por Pedro Gomez Clasificado en: Volvo
Cuando se piensa en Volvo inevitablemente se piensa en seguridad, y para hacer honor a su imagen los suecos ya anuncian la llegada de nuevos sistemas que ayudarán a salvar vidas a sus modelos S80, XC70 y V70, todos basados en la plataforma EUCD.
El primero de los sistemas es el de slerta de colisión con grenado automático, el cual hace sonar una alarma cuando los sensores detectan que una colisión es inminente. Si el conductor no reacciona, los frenos se aplican de manera automática. El segundo sistema es el de control de alerta al conductor, una especie de "gran hermano" que vigila todo lo que la persona tras el volante hace. Al detectar una conducción errática, el sistema le sugerirá al conductor que se tome un descanso mostrando la imagen de arriba. Esperamos que nadie busque escusas para tomar el café del día haciendo movimientos inesperados, no vaya a ser que con la cosa terminen probando los airbags.
Con el alza de los precios de los combustibles, ha crecido el número de conductores estadounidenses que se han encontrado con la sorpresa de que les han robado la gasolina del depósito. Para tratar de evitar eso, son cada vez más los que están comprando tapas con llave.
