Algo tan sencillo como tener los neumáticos correctamente hinchados puede ayudar a prevenir accidentes y mejorar los consumos de forma muy sensible. El problema, es que mucha gente es demasiado perezosa, o simplemente ni siquiera repara en esos "misteriosos" tubos de goma que hay en las estaciones de servicio. Progresivamente, más y más vehículos van incorporando sistemas de control de presión (en EEUU serán obligatorios a partir de 2008), pero MAXAIR quiere que directamente te olvides de mirar el indicador con su patentado sistema ATMI (siglas en inglés de Monitorización e Hinchado Automático de Neumáticos). El invento consta de unos sensores de presión y un compresor, que se encargan de ajustar los neumáticos automáticamente y en todo momento, para que nunca más te tengas que manchar las manos con las pringosas gomas de las gasolineras. Vale, es cierto, numerosos camiones y todoterrenos industriales/militares ya emplean sistemas parecidos, pero su aplicación en automóviles como los que tenemos en el garaje es algo relativamente novedoso. ¿Precio? MAXAIR piensa cobrar a los instaladores 200 dólares por vehículo (150 euros al cambio), lo que posiblemente significa que el consumidor deberá pagar el doble.

Es cierto que es un dinero, pero también que hay mil extras más caros y menos prácticos. De una tacada, mejoras el consumo, aumentas la seguridad, prolongas la vida de los neumáticos y te evitas tener que mirar la presión de los mismos. Parece claro que si tan bueno como promete, MAXAIR no tendrá problemas para encontrar clientes en todo el mundo.

[Artículo en inglés]

Ahí estás tú y tu RX-7. Llegas al circuito, con zapatos nuevos y dispuesto a lucirte. Giras la llave, comienzas a acelerar y justo cuando empiezas a esbozar una sonrisa.. ¡pooooom! las cuatro ruedas se van a tomar viento y te quedas en el suelo con cara de tonto. Esto fue lo que le pasó a un pobre chico en una concentración de la SCCA, donde descubrió de forma bastante brusca que las tuercas facilitadas por el tipo al que compró las llantas, no eran de la medida correcta. Seguramente, después del accidente se pasó por la tienda para apretarle las susodichas al listo del vendedor...

Sabemos que cambiar de neumáticos sale por un ojo de la cara, pero caray, tampoco es como para ir al jardín del vecino con el hacha. Este Skoda único en el mundo fue capturado (aparentemente) en Praga, donde han resuelto el dilema del consumo de hidrocarburos en la producción de neumáticos a golpe de serrucho. Rodar, no sabemos qué tal ruedan, pero como su dueño no se encuentre con una termita del tamaño de un puño, fijo que no pincha en su vida.

[Artículo en inglés]

Ten cuidado con lo que deseas. Este podría ser el eslogan de una mala película de terror, pero también sirve para definir irónicamente lo que ha sucedido con el Pontiac GTO. Cuando hablamos de Holden, no son pocos los que suspiran por poder ponerse al volante de una de sus máquinas V8, pensando tal vez que si GM fuera inteligente cambiaría las chapas y los vendería tal cual en el resto del mundo. Desgraciadamente esto no es posible, y es que por cuestiones de marketing, seguridad y pura ingeniería, normalmente es necesario realizar modificaciones de importancia en un modelo antes de poder venderlo en otro mercado que el original. Lo malo, es que en ocasiones estas modificaciones bienintencionadas pueden salir muy caras.

En Estados Unidos, un buen número de propietarios del Pontiac GTO, basado en el Holden Monaro, se quejan de un problema muy peculiar; sus neumáticos delanteros se hacen jirones. Resulta que el Holden Monaro se vende en Australia con neumáticos de 233 mm, mientras que en Norteamérica, el modelo vendido por Pontiac utiliza unas gomas de 245 mm. De acuerdo a lo observado por la organización de defensa de los consumidores Center for Auto Safety (creada por Ralph Nader y responsable de la célebre retirada del Ford Pinto), esos milímetros extras de caucho hacen que el neumático haga contacto con la suspensión del GTO, terminando por romperlo. Según una noticia de la cadena de televisión Newsnet5, 65 propietarios ya han alertado a la Administración Nacional de Seguridad de Tráfico en Carreteras (NHTSA por sus siglas en inglés).