Porque ya hemos visto unas cuantas conversiones, pero ninguna se acerca ni de lejos al nivelazo de la obra de Michelle y Haley, una pareja de amigas con tanto amor por el mundillo como tiempo libre en sus manos.

Decidida a meter en su casa uno de sus sueños, Michelle compró un Nissan 280Z de 1977 en eBay, y un kit Alpha1 Ferrari 250 GTO. Con la ayuda de Haley, cambió todos y cada uno de los paneles de su carrocería, convirtió en funcionales buena parte de los detalles del kit (como los orificios de ventilación), y lentamente fueron creando incluso nuevas piezas, como el maletero trasero. Posiblemente lo más duro fue el alargamiento del chasis y el cambio del volante a la derecha, dos modificaciones que le harán destacar entre el resto de las réplicas expuestas en cualquier convención. Una vez acabada la estructura, no contentas con el motor V6 y su cambio de cinco marchas, destriparon un BMW 850 CSI, y transplantaron con cuidado su corazón V12, ahora asociado a una caja manual Getrag de seis relaciones. Tras ello, se revisó el reparto de pesos y el centro de gravedad, de forma que esta réplica además de verse perfecta, se mueve que es una maravilla.

Y aquí no acaba la cosa, dado que tienen en mente ampliar llantas y frenos. Si quieres quedarte pasmado, no te pierdas las fotos; es difícil que veas una réplica mejor terminada.

¿Qué puede pasar por la cabeza de toda esa gente empeñada en transformar un pequeño biplaza japonés en algo que no es? El ya algo viejo aunque divertido Toyota MR2 sigue siendo un deportivo de bolsillo perfectamente aceptable; puede que no sea un cavallino, pero también es cierto que puedes comprarte uno por menos de lo que costaba el pago inicial de un Ferrari 360. Así que puestos a gastar el dinero, en lugar de toquetear la carrocería de un MR2 de semejante forma, lo invertiríamos en una suspensión más dura, y algunos apretones en el motor. Claro que si lo que de verdad quieres es meterte en el bolsillo a las chicas (al menos a aquellas más despistadas), podrías hacer como los clientes de cierto usuario en eBay, que se gana la vida vendiendo kits de imitación para el MR2.

Evidentemente adaptar las dimensiones de un Ferrari 360 Spider al MR2 requiere de un cierto trabajo, y no te quedará más remedio que vivir con unos huecos bastante tremendos en las puertas, al menos por lo que se ve. Ignorando este detalle, por lo demás parece un paquete de modificación bastante logrado y con cierta presencia, lejos de las chapuzas que se suelen hacer en los talleres de barrio. No arrancará los retrovisores de nadie en los adelantamientos, pero al menos tendrás la seguridad de que te durará más que un Ferrari, y cuando tenga que ver al doctor, saldrás de la consulta con el equivalente a una receta de ibuprofeno, en lugar de con una cita urgente para una extirpación de cartera.

Siempre alegra la cara ver noticias como esta en un mundillo últimamente caracterizado por quiebras y oscuridad. A la tierna edad de tres años, Carolyn Pointing se quedó prendada de la película Chitty Chitty Bang Bang, y desde entonces no ha dejado de coleccionar toda clase de objetos relacionados con el film. Pero el de la noticia de hoy ya es cosa aparte. Un domingo en el que no tenía nada mejor que hacer, junto a su esposo, tuvo la idea de fabricar su propia réplica del automóvil creado por Ian Fleming y John Burningham. Y ese fue su último fin de semana libre en mucho tiempo. Dar forma a una carrocería con medios artesanales es un trabajo realmente arduo incluso para profesionales experimentados, y los Pointing no eran expertos. Nick tuvo que aprender por sí mismo a soldar, y tras conseguir un Land Rover III de 1973, las cosas empezaron a ponerse serias. La pareja empleó en su proceso de transformación elementos de todas partes y lugares, incluyendo madera de un astillero y algunas piezas de un Mitsubishi Galant. ¿Las luces? Compradas en una ferretería. Pero eso no es nada al lado de la máquina de coser Singer que dio su vida para completar a este Chitty de museo.

Ya finalizada la obra, y un tanto preocupada por la salud mental madre, la hija de Carolyn le dijo que tenía que salir a tomar el aire poco más. Y la señora se lo tomó al pie de la letra. Ahora, Nick y Carolyn realizarán a bordo de su Chitty Chitty Bang Bang un viaje de casi 20.000 kilómetros hasta Australia (pasando por la India) con la idea de recaudar fondos para un hospicio, la sociedad de esclerosis múltiple y la WWF. La réplica ha pasado la inspección técnica obligatoria en el Reino Unido, y ha sido considerado apto para circular por carretera, así que con suerte (mucha suerte) la pareja no tendrá problemas demasiado graves durante los cuatro meses que durará su travesía.

[Artículo en inglés]