Cada día estamos más convencidos de que Japón vive en el futuro. Poco dispuesta a dejarse adelantar por compañías como Volkswagen, Pioneer ha anunciado dos nuevos navegadores GPS para automóvil Cyber Navi que aúnan sus conocidas capacidades de realidad aumentada con un sistema HUD basado en láser con la firma de MicroVision para proyectar sobre el parabrisas cualquier dato relevante y a todo color.

La imagen ocupa una superficie de 90 x 30 cm y se muestra con una resolución de 720x260 píxeles sobre una lámina transparente situada bajo el parasol del conductor. El efecto conseguido es increíblemente similar al de un videojuego, superponiendo sobre el tráfico real una detallada interfaz en la que se informa al conductor sobre la dirección a tomar, los puntos de interés o la información del tráfico. No, todavía no hay puntos Burnout.

Por lo demás, estos nuevos navegadores ofrecerán características tan esperables como conectividad con dispositivos portátiles Apple, reproducción de DVD y sintonización de televisión digital 1Seg, además de soporte para cámaras delanteras (en cuyo caso la información del HUD es replicada en la pantalla del propio navegador).

Pioneer no ha dado por ahora información concreta sobre precios, pero el AVIC-VH99HUD debería costar unos 320.000 yenes (3.105 euros al cambio), mientras que el AVIC-ZH99HUD (doble DIN) saldría por 300.000 (2.900 euros). Ambos se pondrán a la venta a finales de julio, sin que haya constancia de su posible lanzamiento en Occidente. En cualquier caso, antes de que desenfundes la tarjeta y te arriesgues con las aduanas, hemos de advertirte de que el sistema no es compatible con todos los automóviles (funcionaría con aproximadamente el 70% de los modelos "existentes"), así que será mejor si esperas a la publicación del listado oficial.

Puedes alucinar un rato con el vídeo que te dejamos tras el salto.

Desde hace ya bastantes años, los fabricantes de automóviles están demostrando que quieren hacer de los parabrisas algo más que implacables herramientas de exterminio de insectos. Algunas como GM y BMW lleva tiempo ofreciendo sistemas HUD diseñados para mostrar información de interés para el conductor proyectada sobre el cristal, pero el Volumetric Head Up Display de MVS va un paso más lejos al añadir a sus imágenes sensación de profundidad. Usando rayos láser para proyectar direcciones procedentes desde un navegador GPS, el conductor puede saber cuándo le espera una curva sin necesidad de desviar la mirada de la carretera, y dado que la flecha virtual se sitúa de forma natural por encima de la carretera, resulta casi imposible pasarse una intersección.

La compañía, que lleva trabajando en este sistema desde hace años, mostró su primer prototipo funcional esta semana durante el Augmented Reality Event 2011, y si bien resulta evidente que aún tardaremos en ver productos comerciales basados en su tecnología (ya verás que de la representación superior a la primera demo real hay un mondo de diferencia), no es menos cierto que posee un potencial importante. Sólo hay que ver que Volkswagen ya está trabajando en sistemas de realidad aumentada basados en la misma idea, aunque por el momento sean puramente conceptuales.

Todavía no estamos hablando del proyecto AIDA de Volkswagen y el MIT, pero nos acercamos. Pioneer ha presentado en Japón su nueva línea de navegadores, y entre ellos, destacada con diferencia el AVIC-VH09CS. A simple vista, parece una unidad doble DIN normal y corriente, con pantalla de 7 pulgadas, DVD, sonido 5.1, Bluetooth y lector de tarjetas, pero tiene un as en la manga: es el primer GPS de tamaño completo con realidad aumentada.

El aparato en cuestión se conecta de forma inalámbrica a una cámara montada en el salpicadero, encargada de enviar una señal de vídeo sobre la que se superponen los datos de navegación, incluyendo los carriles, puntos de interés, y las guías tridimensionales de dirección. Es más, incluso te permite cambiar virtualmente el vehículo que tienes delante, de forma que si estás aburrido de ver el mismo Nissan Moco todos los días y a la misma hora, puedes sustituirlo en el navegador por un Ferrari.

El AVIC-VH09CS estará disponible en Japón a finales de mes por el equivalente a 2.600 euros, y por ahora no tiene pinta de que vaya a salir del país. Si quieres verlo en acción, por tanto, será mejor que hagas clic en la foto de arriba para ver un par de vídeos en la página del fabricante.

El proyecto AIDA ha avanzado bastante desde el año 2009. Por aquel entonces, este sistema de navegación inteligente desarrollado entre Volkswagen América y el Instituto Tecnológico de Massachusetts (el famoso MIT) se nos presentaba como un asistente robótico capaz de interactuar con el conductor para sugerir rutas y discernir su estado de ánimo, pero ahora, su intrusiva presencia ha dejado hueco a una nueva encarnación totalmente distinta.

En lugar de robots capaces de detectar las emociones, el Affective, Intelligent Driving Agent utiliza ahora varios proyectores para mostrar sobre el salpicadero un enorme mapa tridimensional con puntos de interés, opciones de entretenimiento e información del tráfico en tiempo real, con el que el conductor obtendría una detallada imagen a vista de pájaro de sus alrededores sin tener que desviar (excesivamente) sus ojos de la carretera. A falta de pantallas táctiles o botones físicos, todo el sistema se controla mediante reconocimiento de gestos, e incluso sería posible regular el aire acondicionado desde el interfaz.

¿Realidad a corto plazo o pura ficción conceptual? Por ahora Aida tiene más de lo segundo que de lo primero, aunque la idea básica podría ser fácilmente aplicable en los automóviles del futuro viendo los últimos avances en picoproyectores. Te dejamos tras el salto una recreación en vídeo para que absorbas mejor la idea.

Haz clic en la foto para saltar a la galería

No importa cuánto desees ver un "mini-Z4" en Ginebra; salvo sorpresa de última hora, mucho nos tememos que no lo vas a tener. El que sí estará será el nuevo BMW Vision ConnectedDrive, un concept que nos ha cogido con la guardia baja en Autoblog. Principalmente, porque no la firma no nos lo vende como anticipo de un futuro coche de producción, sino como un avance de nuevas tecnologías de información, prevención de accidentes y experiencia de usuario que equiparán futuros lanzamientos de la bayerische.

El Vision ConnectedDrive, es, en esencia, el asimétrico escaparate con el que BMW quiere dar a conocer sus últimos logros. El habitáculo, orientado al conductor, lleva más allá la tecnología HUD gracias a un sofisticado sistema de realidad aumentada que permite mostrar avisos de riesgo de choque (usando comunicación Car2Car para detectar la presencia de coches en movimiento fuera de la línea de visión) y puntos de interés inteligentes. La verbosa y extensa (más de 30 páginas) nota de prensa enviada por BMW indica por ejemplo la posibilidad de permitir la comunicación entre el coche y la agenda de tu teléfono, de forma que si tienes una cita en tu agenda para comer con un amigo, automáticamente el GPS toma la dirección del restaurante y busca la ruta más rápida, teniendo en cuenta incluso la proximidad de los aparcamientos más próximos (y reflejando el número de plazas disponibles). También permite mostrar advertencias en caso de que la red de semáforos registre algún tipo de avería. El acompañante, por su parte, tiene a su disposición una pantalla táctil desde la que organizar rutas y enviarlas al HUD del conductor, donde se mostrarán con los puntos de interés respectivos.

En cuanto a su mecánica, nada de nada. Igual que sucede con el diseño, BMW no parece interesada en hablarnos acerca de su hipotética motorización. Ni del tipo de tracción ni las conmiseraciones económicas o ecológicas tienen cabida en el prolijo documento que te dejamos tras el salto.

Haz clic en la foto para saltar a la galería

Actualización: Vídeo tras el salto.

Aunque General Motors no nos está dando mucho de qué hablar últimamente en cuanto a nuevas tecnologías (el Volt está tan sobado que ya no cuenta), los técnicos e ingenieros de su departamento de I+D no tienen cinco minutos libres para quedarse cruzados de brazos. El último proyecto en el que están trabajando tiene que ver con un nuevo sistema de proyección de datos, que además de mostrar la información más relevante del automóvil, utilizará realidad aumentada para resaltar cualquier detalle relevante de la calzada y mejorar la seguridad en las carreteras.

Este nuevo HUD, desarrollado en colaboración con los científicos de la Universidad Carnegie Mellon (cualquier ingeniero electrónico o mecánico conoce de sobra la capacidad del centro), se integrará de tal forma que podrá proyectar gráficos "activos" sobre todo el parabrisas en colaboración con un conjunto de cámaras y sensores. En la práctica, esto significa que si circulas por una vía de complicada visibilidad por culpa de la niebla, el propio automóvil perfilará con un láser los límites del carril delante de tus ojos, pudiendo sincronizarse incluso con la tecnología Opel Eye para identificar y resaltar las señales de tráfico que puedas encontrar en tu camino.

Que el DS3 es un MINI a la francesa es más que evidente, aunque no sabíamos que fuera a llegar tan lejos como para copiar las ideas de los catálogos o la forma de vendernos el coche. Y es que si hace unos meses te contábamos la idea de utilizar la realidad aumentada para enseñarlos la configuración de nuestro MINI favorito, ahora la casa de los chevrones ha decidido hacer exactamente lo mismo con su DS3.

Basta con entrar en su web para poder pasar un rato muy bueno, para el cual sólo necesitarás una webcam y una hoja de papel. Pero lo mejor será que eches un vistazo primero a lo que te espera, en el vídeo de muestra que te hemos colocado tras el salto. ¡Disfruta!

Actualización: Puedes bajarte el PDF con el anuncio desde aquí. Si Internet Explorer te pide que instales un plugin, acepta (parece que no funciona con Firefox).

MINI se ha caracterizado desde siempre por tener algunas de las campañas de marketing más originales de la industria, y el lanzamiento del nuevo Cabrio no iba a ser la excepción. Con la idea de promocionar el pequeño descapotable, la agencia publicitaria del fabricante ha creado un visualizador 3D de realidad aumentada, gracias al cual, puedes casi literalmente poner un MINI Cabrio en tus manos. Para ello, necesitarás una revista con el último anuncio de la marca, una webcam y un PC medianamente potente.

El funcionamiento es muy sencillo: si sigues este enlace y colocas el anuncio frente a la cámara, aparecerá un Cabrio tridimensional sobre la revista, que podrás rotar en tu monitor simplemente girándolo con tus manos. Como decimos, no es nada complicado, pero si no tienes una webcam a mano, lo mejor es que veas el vídeo demostrativo que te dejamos a continuación. Ya verás: te vas a quedar con la boca abierta.