La próxima generación del C5 compartirá esqueleto y componentes con el Insignia

Una nueva gama de coches del segmento D (entendemos que un nuevo C5), un SUV, un monovolumen compacto, un nuevo compacto del segmento C y un nuevo modelo del segmento B. Eso es lo que espera compartir PSA con General Motors a partir de 2016, y así lo afirmó Frederic Saint-Geours, presidente de Peugeot, al Corriere della Sera.

El acuerdo de GM y PSA tardará esos cuatro años en materializarse porque ambas compañías cuentan ahora mismo con unas gamas de producto bastante actualizadas, pero a partir de la próxima generación, los coches del segmento C e inferiores tendrán técnica PSA, y los más grandes compartirán elementos de General Motors.

9.720 millones de euros fue la facturación que el grupo francés PSA Peugeot Citroën logró en el primer trimestre del año 2012. Esto supone un descenso de un 7,3% respecto al mismo periodo del año anterior. Curiosamente, la caída en facturación coincide exactamente con la caída del mercado europeo automovilístico en cuanto a ventas, que también se contrajo un 7,3% en el mismo trimestre.

No es que PSA quiera cerrar su planta de París; simplemente quiere realizar la misma operación que con sus oficinas centrales en la capital francesa: venderlas a un grupo inmobiliario que se las alquile automáticamente. De esta manera, Peugeot Citroën podría recapitalizar parte de sus activos, aunque manteniendo su uso y explotación al tiempo que consigue el líquido que tanto necesita.

La misma operación la realizó no hace mucho tiempo Saab para asegurarse dinero en efectivo, pero claro, la situación de los suecos era mucho más alarmante. Un ejemplo mucho más positivo es el de Ford, que también recapitalizó prácticamente todas sus instalaciones para después utilizarlas en alquiler.

El riesgo de estas acciones es que en una futura nueva crisis, a la compañía ya no le quedarían activos de los que desprenderse o contra los que hipotecar para conseguir recursos económicos. Pero ahora mismo a PSA parece no quedarle otra.

Para liberar parte de su deuda, PSA ha decidido dar salida a algunos de sus bienes más preciados. Según ha anunciado esta misma mañana, la compañía francesa ha acordado la venta a una entidad bancaria de sus instalaciones centrales de París, situadas a 700 metros del Arco del Triunfo, por la cifra de 245,5 millones de euros.

Tal y como hizo Ford no hace demasiado tiempo, PSA realquilará las instalaciones para su uso, liberando de esta manera parte de su deuda, y conservando el derecho a utilizar el edificio.

Una buena manera de capitalizar, ahora que PSA está más necesitada que nunca de líquido contante y sonante para afrontar la durísima etapa que hay en el mercado europeo.

[Foto: Tangopaso, CC 2.0]

[Actualización a salto de mata: ¿Qué sucederá entonces con las labores de ingeniería de GM en Corea del Sur, donde se iban a desarrollar las plataformas pequeñas? ¿Cómo afectará esta decisión a la integración entre Opel y Buick? ¿Piensan prescindir GM o PSA de alguna de sus arquitecturas pequeñas ya existentes? Muchas preguntas y ninguna respuesta...]



Es oficial: General Motors y el grupo francés PSA Peugeot Citroën formarán una alianza con el propósito de compartir motores, plataformas y componentes diversos con el obvio fin de reducir los costes de producción y aprovechar las economías de escala. El anillo con el que se ha cerrado este matrimonio no tiene por ahora un precio conocido, pero sabemos que GM ha comprado el 7% de las acciones de PSA tal y como se rumoreaba. De esta forma, el grupo estadounidense se convertirá en el segundo mayor accionista de PSA tras la familia Peugeot, pero (esto es importante) no tendrá voz en las actividades que tome la compañía.

Uno de los puntos en los que ambas empresas se beneficiarán de forma evidente es a la hora de adquirir componentes. Su poder de compra ascenderá a 125.000 millones de dólares, lo que les permitirá conseguir a mejor precio todo tipo de materiales y servicios, desde la adquisición de materias primas a la contratación de proyectos externos. Con esta alianza GM espera ahorrar unos 2.000 millones de dólares cada año a partir de 2015.

Este es un tema que en España toca muy de cerca. A fin de cuentas tenemos un buen número de empleados directamente trabajando para PSA, así que el tema de los despidos del grupo galo pasa muy de cerca. Según cuenta Automotive News, al parecer, cinco mil de los seis mil despidos que PSA ha comunicado que va a realizar en Europa, se producirán en Francia, contemplando un recorte de 1.900 empleados en instalaciones de producción, y unos 3.100 en departamentos como comunicación, I+D y otros.

Un recorte muy severo que sirve de respuesta para reducir los costes estructurales en un momento en el que las ventas en Europa están fuertemente deterioradas en los mercados más "pro" PSA. Por ahora desconocemos dónde se ejecutarán el resto de los despidos, pero estaremos atentos.

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Los fans de Peugeot recordarán sin duda el singular BB1 de Frankfurt 2009, un extraño prototipo eléctrico con el que el constructor galo insinuaba que no pensaba dejar sin respuesta al Renault Twizy. Un año después, y con la edición 2011 de la feria alemana recién clausurada, PSA Peugeot Citroën nos ha sorprendido con el VELV, una revisión de la misma idea, pero con un aspecto mucho más "producible" (que no más agraciado) y un asiento menos.

El prototipo, presentado en un simposio convocado por la Agencia Francesa de Medio Ambiente y Gestión de la Energía (ADEME por sus siglas en galo) ha sido desarrollado "por un consorcio de compañías francesas y un laboratorio de investigación", en cuyo vientre se ha gestado un pequeño triplaza urbano a baterías con un peso de sólo 650 kg y una potencia de 20 kW (27 CV DIN). Por estética recuerda un poco a lo que sería el cruce entre el mencionado BB1 (atención sobre todo al pilar A en boomerang) y el T.27 de Gordon Murray, con el que comparte un aire muy de pasada, además de su inusual habitáculo con espacio para tres pasajeros.

No vamos a decir que sea una preciosidad (desgarbado sería posiblemente la mejor forma de describirlo; alguien tendría que haber advertido a sus padres que ni se fuma ni se bebe durante un embarazo), pero es que basta con echarle un vistazo para observar que se trata de un prototipo algo remendón, todavía con muchos detalles por pulir.

La colaboración entre BMW y PSA Peugeot Citroën ha dado un importante paso adelante con el anuncio de un acuerdo para formar una sociedad conjunta dividida al 50% que se dedicará al desarrollo de sistemas híbridos. Los motores pequeños como los utilizados por MINI y los polivalentes del grupo francés, por tanto, ya son sólo uno de los intereses que unen a ambas empresas; el nuevo frente a atacar son los enchufes.

Los planes para colaborar en "la cuestión híbrida" ya fueron comunicados con un memorando de entendimiento en octubre, pero ahora se pueden considerar sellados a la espera de recibir el previsible visto bueno de las autoridades.

¡Sorpresa! BMW y PSA Peugeot Citroën han anunciado que profundizarán su alianza técnica para añadir mecánicas híbridas a futuros modelos de tracción delantera. Al menos esa es la intención del memorando firmado por los señores Reithofer y Varin, que una vez materializado redundará en vehículos más ecológicos y menores costes de producción para ambas empresas. El acuerdo contempla el desarrollo de componentes y su compra conjunta como forma de obtener precios más ventajosos.

Compañías como General Motors y Volkswagen están ganando cantidades absurdas de dinero tras la Gran Muralla, pero no todos los fabricantes se han atrevido a apostar por el jugoso mercado chino con la fuerza que cabría esperarse considerando que hablamos de un país con más de 1.300 millones de personas. Entre las numerosas barreras impuestas por Pekín con el fin de salvaguardar la industria nacional, se exige que las empresas extranjeras se asocien con fabricantes locales, y ya se está pensando en un plan mucho más agresivo con el que solventar las graves deficiencias a nivel de ingeniería de las empresas chinas: si una compañía de fuera quiere vender coches híbridos o eléctricos, deberá compartir su tecnología con otras firmas de participación mayoritariamente china. Una idea que no ha hecho ni pizca de gracia a los fabricantes extranjeros.

PSA Peugeot Citroën, que en estos momentos se trae entre manos uno de los sistemas híbridos más inteligentes de la industria con su combinación Hybrid4, ya ha dicho que no tiene intención de pasar por ese aro, y que si las cosas terminan torciéndose hasta el punto de tener que desvelar sus secretos industriales, sencillamente no venderá modelos híbridos en China. En estos momentos PSA tiene alianzas locales con las firmas Dongfeng y Changan que le están reportando jugosos beneficios, y hasta que el gobierno anunció sus planes para acelerar la "adquisición de conocimientos" de la industrial local (ahem), estaba valorando una posible versión híbrida del sistema Hybrid4 para China; de hecho, el grupo francés contaba con que el país se convirtiera en su principal mercado a nivel mundial. Ahora todo dependerá de lo que digan las autoridades.