Prodrive ha presentado una nueva tecnología que permite fabricar paneles de fibra de carbono de prácticamente cualquier color. La fibra de carbono tintada no es nueva ya se ha visto ya en varios coches (Pagani, Bugatti Veyron) y ha sido utilizada por algunos preparadores, como AC Schnitzer.

Sin embargo, la nueva tecnología de Prodrive, que lleva trabajando unos 6 meses en este nuevo proceso, es muy resistente y cumple con las exigencias más altas en una multitud de aplicaciones, según Prodrive.

Ya sabes que el fabricante de motores y preparador Cosworth está en venta. Los negocios no están funcionando como le gustaría a los británicos, y tienen apuros económicos. Pues bien, parece ser que David Richards, el patrón de Prodrive, y también importante exponente de Aston Martin, artífice de la compra de la firma de deportivos británica de manos de Ford, le ha echado un ojo interesado a Cosworth.

Cuenta Richards que el precio pedido por Cosworth está "por encima del valor real", más teniendo en cuenta que "no son los propietarios del nombre comercial Cosworth", el cual emplean bajo una licencia de explotación.

Si me pidierais que citara el mayor fracaso técnico-deportivo que he visto en los últimos años, señalaría sin dudarlo un segundo al AMR-One de Prodrive-Aston Martin. El ambicioso proyecto de LMP1 buscaba devolver a Aston a la lucha por la victoria en Le Mans, pero se convirtió en un auténtico desastre.

Nacido del desencuentro de Oreca y Prodrive, el AMR-One contaba con un chasis de diseño propio al 100%, una aerodinámica completamente estudiada, y un motor de seis cilindros en línea gasolina sobrealimentado por turbo, con inyección directa y sólo dos litros de cilindrada.

Prometedor era, y su plantel de pilotos no era nada malo. Pero desde el primer entrenamiento el coche demostró una fragilidad enorme, con problemas de diseño del motor que le impedían correr, o simplemente dar vueltas. A final, tras Le Mans, Prodrive abandonó completamente el proyecto, tirando dinero de manera increíble, la verdad.

Aunque algunos lo dieran por hecho, cuando ayer se anunció la modificación del estatus de Prodrive en relación a MINI, no se nombró una sola vez el programa del equipo "oficial" que incluye a Dani Sordo, por lo que las dudas de la comunidad del periodismo del motor sobre el futuro del piloto español fueron enormes.

Intentamos contactar con Dani, pero no hubo manera, pero en cambio sí que pudimos hablar con gente de Prodrive. Según sus palabras "en el próximo rally de Suecia correremos con los colores oficiales, con Dani y contando para el campeonato de constructores como MINI". Pero lo preocupante sigue sin una respuesta clara: "los cambios vendrán después, pues todavía tenemos que negociarlos con la FIA. Nuestra intención es cumplir el contrato con Dani Sordo, y que corra la temporada completa con nosotros, pero tenemos que negociarlo todo".

Actualización: De acuerdo con AutoSport, parece que bajo un nuevo acuerdo o contrato, el programa de Dani Sordo con Prodrive se salvaría por lo que resta de temporada. Cuando tengamos más datos, os los comentamos.

Las tortas entre Prodrive y BMW han llegado a un inusitado armisticio temporal, que no sabremos que resultado a largo plazo tendrá. BMW ha ofrecido una información "en clave positiva", anunciado que Prodrive seguirá gestionando el Countryman WRC para aquellos clientes que lo quieran comprar, y lo seguirá evolucionando con cierta ayuda de los alemanes, a nivel técnico y económico.

Pero, y aquí viene lo malo, Prodrive dejará de ser el equipo oficial de MINI en el mundial de rallyes. De hecho, MINI deja de manera oficial el mundial de rallyes. En el WRC quedará, por lo pronto, el equipo MINI Portugal, operado por MotorSport Italia, con Armindo Araujo y Paulo Nobre, que serán los que cuenten con puntos de constructores.

Esto deja a Prodrive fuera del panorama como equipo, y suspende la actividad oficial de MINI en el mundial, lo que a su vez deja a Dani Sordo fuera del WRC y de su asiento oficial.

Si las informaciones de Autosport son correctas (y todo indica, por lo que hemos averiguado por ahí que sí lo son), mañana BMW anunciará la ruptura inmediata de su acuerdo con Prodrive para gestionar los MINI del mundial de rallyes.

En las últimas semanas se ha venido oyendo hablar muchas cosas de esta relación llena de truenos y relámpagos. Nuestras últimas fuentes hablaban de que David Richards y los suyos se habían cepillado el presupuesto de dos años la temporada pasada para tener un coche competitivo desde ya mismo, y poder venderlo a clientes. Luego habrían ido a donde BMW a pedir más dinero para este año, y claro, los alemanes no estaban para el cachondeo.

Otras historias que se cuentan, y tienen mucho sentido, dicen que con la ruptura de negociaciones de ayer entre EuroSport y la FIA para emitir el WRC, que dejarán sin cobertura en Alemania al mundial de rallyes, a BMW no le interesa seguir metiendo dinero en un programa que poco o nada le aporta (hay que ser corto de miras, creo yo, para centrar todo el problema en si se emite o no en Alemania).

El retorno de Montecarlo al calendario del WRC no ha podido producirse de mejor manera. La mítica prueba de rallyes ha recuperado su formato extra largo, abarcando casi toda la semana con especiales, y lo más importante, recuperando el tramo del Col de Turini, tal vez el más famoso del Mundial de Rallyes.

No vamos a entrar en detalle con un resumen deportivo en toda regla, ya que no nos compete, pero sí que te diremos que Sebastien Loeb ha logrado una cómoda victoria, con más de dos minutos de margen sobre el segundo clasificado, un genial Dani Sordo que con el MINI ha demostrado a propios y extraños el porqué de ser el elegido por Prodrive para sentarse en el coche oficial, antes que Chris Meeke (digan lo que digan los británicos). Tercero ha terminado Petter Solberg en su retorno a Ford como piloto oficial con el Fiesta, tras el abandono en los primeros compases de la prueba de Latvala. Hirvonen se ha quedado con una decepcionante cuarta plaza en su estreno con la marca del doble chevrón.

A destacar, por último, la actuación de Sebastien Ogier, que brillaba con el Skoda S2000 alineado por el equipo Volkswagen, con cronos que le situaban luchando con los WRC, hasta que un accidente "tonto" (de los suyos, cuando no se jugaba nada), le ha costado el abandono y una lesión en el brazo para su copiloto.

"BMW quiere, tras ver el papel de esta temporada, seguir implicada en el WRC". Sí, pero resulta que se pasó la fecha para inscribirse al mundial de rallyes, y el equipo MINI Prodrive no aparece por ninguna parte. ¿Por qué? Por diferencias económicas entre Prodrive y los germanos. Cierto es que el coche ha cosechado unos geniales resultados esta temporada, y 2012 debería ser el siguiente paso de la evolución hacia la victoria, pero con frentes abiertos en el DTM y en las ALMS, parece que BMW quiere calcular bien el presupuesto que destina al proyecto de su filial de coches "pequeños", animando a Prodrive a buscarse el apoyo de un patrocinador.

Si MINI se acaba inscribiendo para todo el año, contará seguramente con el apoyo de la FIA para hacerlo fuera de plazo, pero ahora mismo no es segura ni su participación en el inminente Montecarlo, para el que, si no nos equivocamos, tampoco ha "probado" demasiado. ¿Qué sentido tiene relanzar a MINI en los rallyes si luego no le das cobertura económica suficiente?

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¿Debe capitalizar MINI su participación en el WRC? Es una pregunta retórica, porque ya sabes cuál es nuestra respuesta. Lo que no teníamos tan claro era cuál era la postura oficial de los de Oxford... hasta ahora.

Autocar se ha topado con un singular Countryman equipado con un alerón de fibra de carbono y llantas de aleación, que al parecer es la base que está utilizando Prodrive para desarrollar una versión deportiva del todocamino de MINI, equipada con un escape Milltek y una versión más potente del motor 1.6 turbo que en el MINI JCW rinde 211 CV. Según han podido saber los plumillas de la revista, ahora mismo el coche está dando unos 230 CV, pero aún se está mirando la forma de aumentar esta cifra, bien sea afinando la electrónica o metiendo directamente un turbo de mayores dimensiones.

No nos culpes, pero hace un tiempo, y seguro que lo has notado, que en Autoblog ya no seguimos la actualidad deportiva del motor al minuto. Comentar el por qué sería como hablar del sexo de los ángeles, así que voy a pasar sobre el tema de puntillas, para poner el punto de interés donde toca. Y es que este fin de semana se disputaba el Rally de Francia valedero para el WRC, donde el MINI Countryman ha sorprendido a propios y extraños tanto como su piloto, Dani Sordo, que se ha alzado con la segunda posición final, a menos de siete segundos del Citroën ganador de la prueba. Y en todo momento ha parecido posible que Dani pudiera remontar esa plaza, pero al final no ha podido ser, pero, créeme, da igual, porque ha sido una demostración increíble.

Increíble porque nadie esperaba que el MINI de Prodrive fuera tan rápido tan pronto, pero gracias al hecho de entrar en competición la misma temporada en la que Citroën y Ford han estrenado sus coches ha beneficiado al preparador británico para no tener que enjugar demasiada diferencia. Increíble por la velocidad que ha demostrado Dani con el Countryman WRC, confirmando sus cualidades, que estaban más allá de la calidad de su montura del doble chevron. Y es que aunque los británicos querían que fuera Chris Meeke el que proporcionara los primeros éxitos al coche, ha sido Sordo el que ha hecho valer su calidad.

Ahora, en cuestión de tres semanas, llega el Rally RACC en Cataluña, y siendo terreno "propicio" para el español, con tramos conocidos y superficie de asfalto, todos esperamos que el MINI pueda volver a lucir, y quien sabe si lograr, ahora sí, su primera victoria. Esta se ha escapado por poco...