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Si por algo se ha caracterizado siempre la gama de utilitarios de Peugeot es por haber ofrecido excelentes armas para competir en las diversas categorías que se ha ido inventando la FIA a lo largo de los últimos lustros. Ya hemos visto desde un 205 de Grupo B, a coches de Grupo A, Kit Cars, S2000, y ahora le toca el turno al 208 R2.

El 208 R2 se mueve gracias a un motor 1,6 atmosférico de 185 caballos (el mismo compartido en la producción seriada con el MINI Cooper), una caja de cambios secuencial y un diferencial autoblocante. La dirección es hidráulica en lugar de eléctrica (¡viva el tacto y la información!), los frenos son Alcon, y las suspensiones Ohlins regulables.

Que PSA está metida en un buen lío es algo que ya se sabe desde hace meses. Han dado con el problema de una dependencia tremenda del mercado europeo, que se ha hundido bajo sus pies. Al mismo tiempo, el ritmo de explotación de sus fábricas va en caída libre, con un ratio actual del 83% de producción respecto a la capacidad instalada en Francia, una cifra que caerá a final de año hasta un 75%.

Así no habrá manera de mantenerse a flote por mucho tiempo, al menos generando dinero. PSA está planteando medidas de todo tipo, que te hemos ido contando semana a semana durante los últimos meses. Ha vendido sus instalaciones para pasar a alquilarlas, se ha asociado con General Motors, y ha cortado sus programas deportivos de Le Mans.

Pero necesita más. Necesita reestructurar fábricas, y plantearse el cierre, por ejemplo, de la factoría de Aulnay, donde se ensambla el C3, con "sólo" 3.300 empleados. Con el 208 fabricándose sobre la misma plataforma, pero en Eslovaquia, no tiene sentido tener una factoría duplicada, poco rentable y de pequeño tamaño sólo para ensamblar el C3 en el país galo, más cuando resulta no ya poco rentable, sino que genera pérdidas.

Peugeot acaba de lanzar en el mercado español una nueva motorización diesel para el 508 que quedará situada como escalón de acceso. El anterior 1.6 HDI de 112 CV cesa su comercialización, dejando paso a una evolución de este con 115 CV.

Con el nuevo motor tanto el nivel de prestaciones como los consumos se mantienen en términos muy similares a los homologados por el HDI 112 CV. Como en este, los 115 CV pueden ir asociados al sistema Stop&Start. Estas versiones reciben la denominación e-HDI y llevan asociada la caja manual pilotada CMP de seis velocidades.

9.720 millones de euros fue la facturación que el grupo francés PSA Peugeot Citroën logró en el primer trimestre del año 2012. Esto supone un descenso de un 7,3% respecto al mismo periodo del año anterior. Curiosamente, la caída en facturación coincide exactamente con la caída del mercado europeo automovilístico en cuanto a ventas, que también se contrajo un 7,3% en el mismo trimestre.

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Mide 4,14 metros de largo, y según Peugeot intenta mezclar en un único envase lo bueno de un SUV (altura y sensación de seguridad y control) con la elegancia relajada dinámica y seductora de las nuevas berlinas de la casa francesa.

El Peugeot SXC y el HR1 ya ahondaron en este concepto en salones anteriores, dando vueltas a la idea de un SUV del segmento B, y parece que con este Urban Crossover estamos más cerca de un modelo de producción de estas características, tanto si atendemos a su sólida apariencia como a la rumorología que rodea al grupo francés.

Estéticamente es más refinado que los conceptos anteriores, me atrevería a decir que más cercano a un modelo de producción final. Obviamente tiene todavía detalles de puro concept (iluminación completamente LED por ejemplo; demasiado cara para un modelo de su segmento), pero no desentona demasiado. Lo volveremos a ver en el próximo Salón de París, pero hasta entonces, te dejamos con su pequeña galería oficial y un vídeo que encontrarás tras el salto.

Edificio de PSA en París

Toca ahorrar gastos, y eso es para todos y cada uno de los aspectos del negocio de las ventas de coches de PSA. Una de las nuevas medidas anunciadas por el grupo francés liderado por Peugeot pasa por fusionar las filiales de sus dos marcas (Peugeot y Citroën) en todos los países. Esto quiere decir que a partir de ahora habrá una oficina común para Peugeot y Citroën en cada mercado.

El primer país en adoptar la medida será Alemania, seguido de cerca por el resto de mercados de manera progresiva. Esta medida debería además servir para mejorar las comunicaciones y encontrar sinergias que permitan reducir costes de explotación.

Lo que no se ha comentado, y nosotros nos preguntamos, es si esta fusión forzosa implicará duplicidades en cargos de trabajo, y por tanto acabará con despidos.

Peugeot ha decidido comenzar la comercialización del nuevo 4008 en Rusia. Posteriormente serán Australia y Japón los que lo reciban y, ya en junio, comenzarán las entregas también en el mercado europeo, España por supuesto también incluida.

La gama para Rusia del 4008 está formada por un único motor de gasolina de dos litros y 150 CV que en Europa Occidental no estará disponible. Siempre con tracción total, el cliente tendrá la posibilidad de elegir entre la caja de cambios manual de seis velocidades o la automática de tipo CVT, y tres niveles de terminación, Access, Active y Allure, este último sólo con CVT. Los precios recomendados oscilan entre los 999.000 y 1.261.000 rublos, unos 25.731 - 32.475 € al cambio actual.

Durante muchos años Peugeot ha utilizado la denominación "Roland Garros" para las series limitadas más completas y equipadas de sus vehículos, generalmente con carrocería descapotable. Ahora han decidido lanzarlo también sobre el 3008.

Entre otras cosas, esta nueva versión incluye:

• Interior en piel negra con pespuntes blancos
• Logotipo Roland Garros en asientos
• Asientos calefactables
• Faros bi-xenón
• Lavafaros
• Sensor de aparcamiento del/tras
• Sistema de navegación

Además de lo citado cuenta con todos los elementos habituales ya vistos en los 3008 Allure, el más alto de la gama. Los clientes pueden elegirlo en dos colores (blanco o negro) y con tres motores, 1.6 e-HDI 112 CV, 2.0 HDI 150 CV Aut. y 2.0 HDI 163 CV. Los precios, al menos en Alemania, arrancarán en los 30.660 €.

En unas semanas el Peugeot 4008, primo de los Citroën C4 Aircross y Mitsubishi ASX, comenzará su andadura comercial en algunos mercado europeos y como es lógico, la firma ya ha realizado todo el material de promoción, incluido el primer anuncio de televisión.

Durante algo más de un minuto los interesados podrán ver al nuevo 4008 en diferentes situaciones, entre ellas circulando por terrenos bastante embarrados. Parece un anuncio dirigido a personas jóvenes, activas y dinámicas. Si tendrá o no éxito el modelo dependerá de los precios, y por el momento sólo conocemos los del mercado francés, excesivamente altos.

El 207 no fue un éxito triunfal. Tal vez cargaba con demasiada responsabilidad tras las ventas del 206, que habían sido astronómicas tras años de liderazgo en su segmento. El 207, en palabras de Gaetan Demoulin, ejecutivo a cargo de la estrategia de Peugeot, nació "demasiado masculino", y las ventas de su carrocería de tres puertas "sólo representaron el 10% del total" cuando se esperaba "una proporción que alcanzase el 30%".

Con el 208, Peugeot lo que quiere es dar una vuelta a esta situación. El objetivo es recuperar el mercado femenino perdido, para lo que se ha creado un diseño "más depurado", al que apoyará la mayor diversidad de opciones de personalización y colores, y un habitáculo con un volante más pequeño que "es del gusto de las mujeres".