Aunque pueda sorprender a más de uno, Suzuki es en la actualidad y desde hace muchos años líder de mercado en Japón, aunque sólo en el segmento de los Kei-Cars, esos pequeños automóviles exclusivos del país oriental que tienen restricciones como la cilindrada del motor (660 cc), la potencia (hasta 64 CV), el tamaño (inferior a los 3,40 metros).

Ahora completa la gama con la introducción del Palette, un monovolumen de diseño moderno, superior al WagonR por equipamiento y acabados. Basta decir que puede llevar, bien de serie o de manera opcional, elementos como los faros de xenón, "Keyless Go", varios sistemas de audio, etc.

En cuanto a la mecánica, se trata de un bloque con 0,6 litros, 64 CV y turbo. Se puede combinar con tracción delantera o total, y cambio manual o automático. Por el momento el pequeño Suzuki se reserva para el mercado nipón aunque nunca se sabe que podría pasar en el futuro.

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Desde la aparición de los kei cars en Japón por allá en la década de los 50, Suzuki ha dominado ese segmento, pero con la llegada del nuevo milenio, su participación de mercado de ha visto algo disminuida por culpa de Daihatsu. El último golpe de la subsidiaria de Toyota vino en el Salón de Tokio de 2005 y fue propinado por el Tanto, una minivan con puertas traseras deslizantes y un increíble espacio interior. Suzuki tuvo que tomar medidas y este año arremetió en Tokio con el Palette (en la foto), de perfil similar al del Tanto, pero con una pizca extra de espacio para las piernas.

A pesar de eso, la carrera por dominar el segmento sigue en marcha. Daihatsu subió la vara al eliminar el pilar B del Tanto (a la derecha), creando así una gigantesca entrada lateral. Ahora la pelota está en campo de Suzuki, que ya debe estar preparando una respuesta.

El Salón del Automóvil de Tokio terminó la semana pasada, pero hoy vamos a hacer limpieza con lo que nos faltaba por publicar sobre el mayor evento japonés del motor. Dado el caracter bienal de la cita, el próximo Salón no abrirá sus puertas hasta dentro de dos años.

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Actualizada: foto oficial.

Suzuki mostrará durante el Salón del Automóvil de Tokio un buen número de novedades, tanto en conceptos como en modelos para la calle. De estos últimos llama la atención el nuevo Palette MPV, un monovolumen de reducidas dimensiones pero muy amplio en su interior.

Con una distancia entre ejes 40 mm superior a la del WagonR, el nuevo modelo presume de un espacio para las piernas de los pasajeros de las plazas posteriores similar al de una berlina de lujo mientras, que el maletero mantiene una capacidad de carga destacable.

El interior aunque sencillo, puede contar con elementos como el bluetooth, sistema de sonido con disco duro y entrada auxiliar para MP3 portátiles, climatizador automático, etc. Por el momento desconocemos los planes de futuro del Palette y las mecánicas, aunque es posible que a lo largo de los próximos días Suzuki amplíe la información.