El CEO de Opel está al mando de una situación peligrosa. La firma del rayo está causado un enorme agujero económico a General Motors, que ha ganado como nunca antes en el último trimestre del año pasado y al mismo tiempo ha visto cómo parte de ese dinero se ha ido a tapar los problemas de Opel.

De acuerdo con Karl-Friedrich Stracke, máximo responsable del fabricante alemán, lo que Opel necesita para salir de esta situación, además de su nueva e inminente generación de modelos (Mokka, Junior, un nuevo descapotable lujoso y el Ampera), es un tope de gama situado por encima del Insignia. No podemos obviar que la idea de GM para Opel es que esta sea algo más "a lo Volkswagen", es decir, "semi-premium" por precio de producto y enfoque de marca, dejando las batallas contra los franceses y coreanos a Chevrolet (que en parte, no lo olvidemos, tiene mucho de coreana).

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Hay que ver cómo son las cosas. Y en ocasiones, el cacao mental de General Motors. Si hace unos años GM decidió consolidar la gama alta de Cadillac unificando en un único modelo los STS y DTS (ahora condensados en el autorizado y ya en pruebas XTS), desde hace tiempo se rumorea que la marca premium del grupo estadounidense está enfrascada en el desarrollo de un nuevo buque insignia, un súper-Cadillac capaz de plantar cara no ya a Mercedes o BMW, sino a firmas del prestigio de Bentley. Bien, ahora, según GM Inside News, el proyecto ha recibido por fin el visto bueno del consejo de dirección de General Motors, y ya está caminando con paso firme hacia la línea de producción.

Citando fuentes relacionadas con este coche, GMI, que ya ha adelantado anteriormente otras noticias importantes relacionadas con el futuro de Cadillac, indica que ingenieros de GM desarrollarán este nuevo coche usando una plataforma de tracción trasera usando elementos de la arquitectura Zeta (base del Chevrolet Camaro y el Holden Commodore), pero recurriendo al aluminio para reducir su peso. El nombre en clave del proyecto sería Omega, última letra de alfabeto griego, y no casualmente, el extremo opuesto a Alpha, que es la designación interna de la plataforma de tracción trasera compacta que usará el Cadillac ATS. En cuanto a motores, GMI especula con un V8 perteneciente a la quinta generación de la nobilísima familia LS.

Muchos de nosotros hemos crecido pensando durante lustros que el Lotus Carlton era el sedán más rápido de su época, aunque hace unas semanas descubrí que no era así (el AMG Hammer le ganaba la partida en el mundo real). Sea como fuere, no por ello este Omega vitaminado deja de ser una pieza histórica digna de nuestra atención. Tras el salto encontrarás un pequeño reportaje para que aprendas más sobre este pepino británico con alma de Opel y preparación de Hethel.

Directamente desde Australia llegan a Brasil las primeras unidades del Omega Fittipaldi, comercializadas bajo el sello Chevrolet. La versión más latina del Holden Commodore se lanza de manera limitada, con sólo 600 unidades anuales disponibles que podrán elegirse en color gris y negro, y siempre con el interior en cuero beige.

Esta nueva versión dedicada al bicampeón de Fórmula 1 Emerson Fittipaldi destaca por su potente motor 3.6i V6 24v (292 CV), dominado desde un cambio automático con posibilidad de manejo secuencial. Mejora los resultados del actual con 254 CV, y a su vez es algo más económico.

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Finalmente, el Opel Junior se fabricará en Eisenach. El hecho de que los sindicatos españoles no lo quisieran para Zaragoza posiblemente ha inclinado la balanza en favor de Alemania, pero el caso es que antes de que la noticia se hiciera oficial esta mañana, Nick Reilly, máximo responsable de Opel, mantuvo una reveladora entrevista con Auto Motor und Sport (que también nos ofrece la primera imagen del polivalente con opción eléctrica) para hablar sobre el futuro de su compañía. Y aunque seguimos hablando de futuribles, Reilly parece tener muy claro lo que le gustaría fabricar de aquí a dentro de unos años.

En palabras de Reilly, "un sucesor del Omega" está en su particular lista de deseos, y también "se puede imaginar" la resurrección de los míticos Manta y Calibra, que tantas alegrías dieron a los opeleros. Y ahí no acaba la cosa; además del Antara (que tendrá sustituto) y del nuevo micro-SUV basado en el Corsa, el ejecutivo inglés también quiere un tercer todocamino más grande que los anteriores, e incluso... ¡un scooter eléctrico!

No entiendo muy bien cuál ha sido la motivación que ha llevado al departamento de marketing de Chevrolet Brasil para añadir el apellido Fittipaldi al nuevo Omega que será comercializado antes de que finalice el presente año. Sea la razón que sea, el caso es que pegadiza es un rato.

El Omega Fittipaldi está fabricado en Australia y no deja de ser un Holden Commodore con las modificaciones necesarias para poder comercializarse en Brasil, como por ejemplo un motor adaptado para funcionar con un 25% de alcohol y el volante a la izquierda. Y hablando de mecánica, se ha elegido el 3.6i V6 de inyección directa ya visto en los Malibu y Captiva para moverlo con soltura. Precios y otros detalles todavía están por desvelar.

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Puede que Opel se vaya a quedar con las ganas de poder competir con el Serie 5, pero agárrate, porque como este rumor sea cierto, Lotus podría dar la campanada con el regreso del Carlton/Omega. Que tendría otro nombre, seguramente, pero seguiría el espíritu de la superberlina original.

Allá por 1990 Lotus y General Motors lanzaron una versión muy especial del Opel Omega/Vauxhall Carlton, que aunque indistinguible en la lejanía, era pura dinamita tan pronto como pisaba el asfalto. Todo un lobo con piel de cordero.

Partiendo del motor 3,0 de seis cilindros disponible en el Omega 3000, los técnicos de Hethel sacaron 3.615 cc complementados por dos turbos Garret que arrojaban 377 CV y 557 Nm. La firma británica, incapaz de encontrar una transmisión a la altura en el catálogo de Opel, recurrió al cambio manual de seis velocidades utilizado por el Corvette ZR1, y tras varios retoques en la carrocería nació el Lotus Carlton; un sedán de lujo que aún a día de hoy sigue estando entre los modelos de serie más rápidos del mundo dentro de su categoría, con una velocidad máxima superior a 280 km/h y un 0 a 100 de 4,9 segundos (5,4 oficialmente). Si ahora intimida, imagina hace casi dos décadas.

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Opeleros, toca seguir esperando. Si ya te estabas frotando las manos después de leer el otro día que Opel estaba valorando asaltar nuevos segmentos, será mejor que las guardes en los bolsillos y sigas ahorrando para la versión V6 del Insignia. Porque eso será lo más cercano que verás a un modelo de lujo con el emblema del rayo.

Bob Lutz, en declaraciones a Auto Motor und Sport, ha negado la posibilidad de que Opel piense volver a competir con Mercedes, BMW y Audi lanzando un gran berlina que resucitara el espíritu del Omega, desaparecido en 2003. El motivo oficial es que GM no necesita tener un modelo por encima del Insignia. No sabemos si se trata de una lección aprendida tras observar las incursiones de otras compañías generalistas en el segmento, pero seguro que la experiencia del Signum (incomprendido y espantosamente posicionado a partes iguales) no dejó un buen sabor de boca dentro del fabricante.

Esta semana será lanzado al mercado brasileño el nuevo Omega de Chevrolet. El modelo es fabricado en Australia por Holden y es similar al Commodore. Este sedán es movido por un motor Alloytec V6 de 3,6 litros y 250 caballos, que pueden llevar al Omega de 0 a 100 km/h en 8,1 segundos, y proporcionarle una máxima de 229 km/h. La transmisión es automática de cinco velocidades, con opción de cambios secuenciales al volante.

Como parte de su equipamiento el Omega 2008 incorpora control de estabilidad, frenos ABS con EDB, airbags frontales, laterales y de cortina; sistema manos libre vía Bluetooth, aire acondicionado de dos zonas, DVD montado en el techo y un maletero más amplio que en su versión anterior. Con un precio de lista de 145.000 reales, la entrega de los primeras unidades a los consumidores comenzará durante la segunda quincena de agosto.

General Motors Brasil pondrá a la venta el próximo mes de Agosto la nueva generación del Omega, en esta ocasión basado en el modelo que Holden comercializa en Australia bajo la denominación Commodore.

Entre lo más destacable se encuentra el motor, un bloque de 3,6 litros, V6 con 250 CV de potencia y prestaciones destacables. Alcanza los 229 km/h de velocidad máxima y es capaz de acelerar de 0 a 100 km/h en 8,1 segundos.

Por el momento no conocemos el equipamiento y el precio final del nuevo Omega, aunque si podemos afirmar que contará con elementos como el ABS + EBD, ESP, airbags de cortina, climatizador automático, ordenador de a bordo y llantas de aleación.