Vino para comerse el mundo, pero por ahora sólo se ha llevado un soberano batacazo. El Tata Nano, que fue presentado como si fuera el Volkswagen Escarabajo del Siglo XXI, ha pasado de tener que reservarse con boletos de lotería a sudar para colocar menos de 600 coches al mes en un mercado tan grande como la India. Y las cosas no parece que vayan a ir a mejor.

Parte del problema parece estar en la mala fama adquirida tras darse a conocer varios casos de incendio, y tampoco ha ayudado el anuncio de que Tata reforzará varias piezas del automóvil a fin de aguantar el maltrato propio de las carreteras indias. Cualquiera se imagina por tanto que su reputación no es precisamente estelar, así que para poner freno a la fuga de clientes, Tata ofrecerá cuatro años de garantía en el Nano, incluyendo las 70.000 unidades que ya han sido vendidas. Todos los coches ya matriculados, además, podrán acogerse a un plan de mejora de la seguridad en los sistemas eléctrico y de escape, lo que supuestamente evitará la entrada de "contaminantes externos" como los que causaron los incendios anteriormente mencionados.

¿Conseguirá así levantar el vuelo? No lo sabemos, como tampoco tenemos la menor idea de qué ha sucedido con los planes internacionales...

Ni siquiera los expertos del sector en la India conocen las causas por las que la demanda del Tata Nano ha ido cayendo hasta nada menos que un 85% en comparación con los registros del año anterior. Resulta curioso que siendo el automóvil más económico, sin embargo su aceptación sea ahora marginal.

Según los últimos datos de matriculaciones, se vendieron en noviembre sólo 589 unidades del Nano, lo que representa una caída del 85%. Pero esto no es nuevo, pues en los últimos meses la desaceleración estaba patente. Hay que recordar que el Nano se vende con precios entre los 2.500 y 3.500 dólares, está equipado con un motor de gasolina bastante económico y tiene espacio suficiente para cuatro pasajeros.

A modo de comparación, mientras el Nano sigue cayendo en picado, otros como el Maruti Alto o el Hyundai i10 rozan y/o superan las 10.000 unidades mensuales, y eso a pesar de un precio hasta cinco veces superior.

Al Tata Nano ya le están saliendo competidores. Desde que la firma india iniciará la carrera de los automóviles de bajo coste verdadero, otros fabricantes han anunciados muchas intenciones, pero ninguno ha conseguido hasta la fecha avanzar algo en sus proyectos. Este no será el caso de Zotye, muy convencida de que podrá lograr un automóvil más económico que el Nano.

Al parecer el nuevo Zotye tendrá la base del Suzuki Maruti M800, comercializado en China bajo diversas marcas (entre ellas Chang´an y Jiangnan). Se tratará de ahorrar costes en el proceso productivo y en equipamiento, quitando el aire acondicionado, la dirección asistida y otros elementos no imprescindibles. Lo que se desconoce es el motor, aunque todo apunta a que mantendrá el pequeño 0.8 de 37 CV y cambio manual de cuatro velocidades.

Por ahora no podemos contarte más, pero al menos parece que esta vez si van en serio en el proyecto. "Lo malo" es que para Europa no tendría sentido recuperar un automóvil creado a mediados de los 80, por lo que nos quedaremos sin verlo.

Por ahora no hay nada seguro, pero TATA Motors estudia la posibilidad de ensamblar sus vehículos en México gracias a una posible asociación con Metalsa, uno de los productores de componentes para la automoción del país.

Al parecer TATA Motors tendría en México el lugar estratégico perfecto para poder entrar en Norteamérica, lo que provocaría que sus modelos se podrían llegar a venderse también en Estados Unidos y Canadá. Los candidatos para su producción local serían los Indica Vista, Indigo y el pequeño Nano, este último el causante de revolucionar el mercado indio por su bajo precio. De momento es todo lo que podemos contar, aunque estaremos atentos a posibles novedades.

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Mientras el Nano sigue siendo protagonista de noticias una semana sí, y otra también (aunque hemos de reconocer que no siempre positivas) parece que hay un montón de fabricantes dispuestos a sumarse al carro de fabricar un modelo "ultraeconómico", tanto para mercados emergentes, como para países ya desarrollados.

Hyundai es una de esas compañías que parecen estar trabajando en sus laboratorios para dar con la fórmula de un miniutilitario a precio de derribo. Los chicos de Indian AutoBlogs han decidido ponerse a imaginar cómo podría ser este nuevo low-cost, y han creado los renders que acompañan a esta noticia. Obviamente, sin filtración oficial alguna, esto es poco menos que un tiro a ciegas, pero la verdad es que su imagen cuadra perfectamente con las tendencias estilísticas de la casa coreana. ¿Veremos algo así en un futuro?

Ayer te contábamos por la mañana la historia de un Nano que murió el mismo día que se le entregó a su desafortunado dueño, que vió cómo ardía su coche a las primeras de cambio. Si recuerdas, te comentábamos en la noticia que no era el primer caso del que teníamos conocimiento, pero lo que no sabíamos es que Tata ya había procedido a una llamada a revisión para su utilitario.

Al parecer, los incendios precedentes habían sido provocados por un cortocircuito en un interruptor del salpicadero, que ya ha sido sustituido en todas las unidades. Es por ello que el fabricante no entiende por qué este Nano acabó ardiendo, y menos saliendo el fuego primero por el vano motor.

Tata ha confirmado que realizará una investigación para determinar el problema y darle solución. Una buena noticia para los indios, sin duda alguna.

Si un Audi R8 V10 acaba en llamas, un Ferrari Enzo hace lo mismo, y se lo perdonamos a ambos, a pesar de su enorme precio, ¿por qué no íbamos a pasar por alto lo que le sucedió a este pobre Nano? Empiezo con esto porque ya me estoy imaginando los comentarios que van a seguir esta noticia, dilapidando a la marca Tata... Y es que (desgraciadamente lo digo por experiencia doble) cualquier coche puede acabar prendiendo fuego con un poco de mala suerte.

La historia de nuestro Tata Nano protagonista pasa por las manos de su "afortunado" propietario, un corredor de seguros (ironías del destino...) que tras recoger su "flamante" coche del concesionario, lo llevaba a su domicilio. A medio camino un motociclista le hizo aspavientos señalando la parte trasera del coche. El intrépido corredor de seguros miró hacia atrás, y horrorizado comprobó cómo las llamas se apoderaban del vano motor del Nano.

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El pequeño urbano que prometía motorizar medio mundo, empezando por la India, parece demorarse más de la cuenta en su versión europea. Durante el lanzamiento del TATA Nano hace algo más de un año, se apuntó que al viejo continente llegaría a finales de 2010 ó 2011 a más tardar. Sin embargo en Ginebra han anunciado que habrá que esperar un poco más: hasta 2012.

En cualquier caso, la estrella del salón no es el Nano Europa, sino la variante eléctrica de este con 40 kW (54,4 CV). Equipado con baterías de polímero de litio, podrá recorrer 160 km con una carga y acelerar de 0 a 60 km/h en algo menos de 10 segundos. La velocidad máxima, de 110 km/h, puede ser suficiente para un uso completamente urbano. Son cifras interesantes, aunque algo escasas todavía. Eso sí, hay que alabar que se mantengan las cuatro plazas del modelo original en un vehículo de tan reducidas dimensiones.

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¿Te gusta Le Mans? Pues haz memoria: Ford GT40 de John Weyer, seguro que lo recuerdas pintado de Gulf. ¿Qué me dices del Porsche 917K?, también te aparece en la mente con el azul cielo y el naranja de la empresa de derivados del petróleo. Mítica como pocas, la decoración Gulf ha llegado a coches como el Audi R8, o los actuales Aston Martin Lola de LMP1.

Y lo que es mejor, también hemos tenido oportunidad de ver estos colores tan bonitos en coches como el Audi TT quedando realmente bien. Pero (y siempre hay un pero) ¿qué me dices un de Tata Nano? Pues la pregunta tiene respuesta, y lo puedes tener claro con la imagen superior y la galería.

¿Hace falta comentar algo sobre el resultado? Mejor nos dices tu opinión en los comentarios.

Por ahora es sólo un concepto que muestra las posibilidades que podría tener el pequeño Nano en cuanto a personalización, pero lo cierto es que las modificaciones introducidas parecen muy acertadas. En el Auto Expo 2010 se puede ver esta versión más equipada y convincente.

Exteriormente el LX recibe una pintura exterior específica, denominada Cocktail Red Nano y que integra algunos tatuajes. Junto a las llantas de aleación, destaca por incorporar faros antiniebla y cristales tintados. Ya en el interior en TATA afirman que tanto los materiales como los ajustes han mejorado sustancialmente. Eso se presupone nada más abrir la puerta y encontrar unos asientos terminados en piel y un salpicadero más completo. Todos los cambios han sido pensados para gustar especialmente a las mujeres.

La mecánica se mantiene casi intacta, con la interesante excepción de un sistema de arranque y parada que permite ahorrar unos sorbos en circulación urbana.