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Leonid Stadnyk acaricia los dinteles de las puertas con sus 2,58 metros de estatura; una cifra que lo convierte en el hombre más alto del mundo, por encima de los 2,32 metros de Xi Shun. Como te puedes imaginar, cantidad de cosas y situaciones normales para nosotros se convierten en todo un desafío para este ucraniano de 37 años, aunque afortunadamente siempre hay gente dispuesta a echarle una mano en lo que sea; ropa a medida, una bicicleta gigante, TV por satélite... y ahora un coche. Ayer, el gobierno de Ucrania le dio las llaves de un Chevrolet Tacuma de sastrería. El vehículo le fue entregado por el propio Víktor Yushchenko a las puertas del palacio presidencial, en Kiev. Stadnyk, que lleva como puede su problema desde que una operación cerebral le afectara la hipófisis a los 12 años, escribió una carta de ayuda al presidente tras descubrir que no había un automóvil de su medida.

El Chevrolet Tacuma en cuestión ha sido fabricado por un equipo de diseñadores de la fábrica ZAZ de Zaporizhia, donde se construyen diversos modelos de Chevrolet para la región. Desafortunadamente desconocemos la clase de modificaciones realizadas para acomodar la colosal estatura de Stadnyk, aunque por lo que vemos en las fotos, no va a dejar de sentirse como una sardina enlatada.

[Vía Motor Authority]
[Fotos: SERGEI SUPINSKY/AFP/Getty]
[Artículo en inglés]

El próximo día 20 de Marzo se dará a conocer en el Salón del Automóvil de Nueva York el ganador del galardón "Coche del Año 2008 en el Mundo", que es elegido por un jurado formado por 47 periodistas profesionales de 24 países.

De la lista de 39 candidatos que había inicialmente se realizó una semi-final en la que quedaban sólo 10 automóviles y ya en plena cuenta atrás los únicos modelos que optan al premio son:

• Ford Mondeo
• Mazda2/Demio
• Mercedes Clase C

Para poder optar al concurso, los vehículos han de estar ya a la venta, ser modelos de producción en serie, y comercializarse en al menos dos continentes durante 2008.

El fabricante chino BYD piensa lanzar su F-1 a un precio todavía inferior al anunciado inicialmente, colgándole una etiqueta de tan solo 27.000 yuanes, o lo que es lo mismo, 2.140 euros/3.000 dólares. ¿Suena a poco? Lo es. Tanto, que de hecho el F-1 se convertirá en el automóvil más barato del mundo cuando sea lanzado el año que viene. Aparentemente, el astuto plan de BYD pasa por no contratar a un solo diseñador, optando en lugar de esto por hacer un escaneado 3D del Toyota Aygo y mandar los archivos CAD a la fábrica donde le hagan los estampados. Y ahora, como dicen en China Car Times, descuenta lo que gana BYD, los impuestos, y la tajada que se lleva el concesionario, y párate a pensar en lo que realmente puede costar el F-1. El día menos pensado nos los encontraremos en un huevo Kinder.

[Artículo en inglés]

BMW superó en las listas de ventas de agosto a sus compatriotas Mercedes y Audi, haciéndose con el podio por los pelos. En comparación con los 66.400 automóviles de Audi y los 96.200 de Mercedes (junto a smart), BMW (y MINI) lograron sacar 99.755 unidades fuera de los concesionarios.

Debatible o no la inclusión de MINI dentro de las ventas de BMW como grupo/marca de lujo, el hecho es que sin la ayuda del pequeño inglés, BMW hubiera tenido las cosas un poco más difíciles, dado que los vehículos del aspa blanquiazul sumaron un total de 85.003 unidades. Sea como sea, la excelente demanda de los nuevos MINIs (con un incremento del 24%) seguirá ayudando a las cifras de BMW, ya de por sí rollizas gracias a los muy populares X5 y Serie 1.

Puestos a mirar hacia las alturas, aunque desconocemos las ventas de Maybach y Rolls-Royce, algo nos dice que el Phantom Drophead Coupe se las ingeniará en solitario para partir en dos los números de todo el catálogo combinado de Maybach. Lo que dicho sea de paso no es una gran predicción, viendo el pobre desarrollo de la marca alemana.

Ahora la pregunta es... ¿puede haber tal cosa como un empacho de BMWs? El mercado, por lo menos, parece tener hambre suficiente para tragarse los que le echen.

[Artículo en inglés]

Las ventas de Skoda van ganando terreno en todo el mundo, gracias una gama moderna e interesante, con opciones tan particulares como el Scout o el pseudo-monovolumen Roomster.

Durante el pasado mes de Mayo, las matriculaciones de la firma checa en todo el mundo crecieron de manera importante, concretamente un 9,2%, alcanzando las 53.077 unidades. Si hablamos del acumulado del año, la cifra aumenta hasta el 13,8%, con un total de 254.680 vehículos.

Por modelos, el más vendidos ha sido el Octavia/Octavia5/Laura -denominación dependiendo del mercado-, con 119.259 unidades, seguido del Fabia (99.047 unidades), Roomster (27.093 unidades) y el Superb (9.281 unidades). Por países, el mayor crecimiento lo ha experimentado Rusia, con 10.736 unidades (+134%) y Rumania (9.895 unidades y un 34,6% de incremento).

El galardón al Coche del Año en el Mundo ha sido entregado hoy en el Salón de Nueva York al Lexus LS460, flamante propietario del título de 2007. El LS460 se las ha arreglado para vencer al Audi TT y el MINI Cooper, que también se encontraban entre los finalistas. De todas formas el TT no se fue con las manos vacías, ya que también se hizo con el premio al diseño, que hará compañía en las oficinas de Audi al premio para el modelo de altas prestaciones, ganado por el RS4, que se impuso a pesos pesados como el BMW 335i y el Porsche 911 Turbo. Finalmente, el Mercedes-Benz E320 BLUETEC se llevó el premio al Coche Verde del Año en el Mundo, dejando atrás a los BMW Hydrogen 7 y Volkswagen Polo Bluemotion.

Parece que pesar del avasallamiento germano en la lista de finalistas, los periodistas encargados de puntuar a los modelos lo han tenido claro, reconociendo los numerosos méritos de la estrella de Lexus. Como referencia, el ganador del año pasado fue el Serie 3 de BMW.

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En el Salón del Automóvil de Nueva York (que cae a comienzos de abril) conoceremos el modelo que se alzará con el premio Coche del Año en el Mundo 2007. Dudas hay muchas, como de costumbre, pero lo que ya tenemos seguros es que el galardón irá a parar al Audi TT, el Lexus LS 460 o el nuevo MINI Cooper. Los tres finalistas fueron sacados de la lista de 10 candidatos anunciada en enero, y solo uno de ellos podrá presumir del título el 5 de abril.

Alemania (¿podemos contar a MINI como alemana?) no ha solo está inusualmente bien representada en la edición de este año de los premios WCOTY; además, su participación en las otras categorías premiadas roza lo abusivo. Los finalistas al modelo de altas prestaciones del año son el Audi RS4, el BMW 335i y el Porsche 911 Turbo (todos alemanes), mientras que los contendientes al mejor automóvil verde son el BMW Hydrogen 7, el Mercedes-Benz E320 BLUETEC y el Volkswagen Polo BlueMotion. La categoría dedicada al coche mejor diseñado también pertenece a Europa, aunque por fortuna hay un poco más de variedad, estando compuesto el trío de candidatos por el Audi TT, el Citroën C4 Picasso y el Fiat Grande Punto. Por mal que les vaya, está visto que este año los alemanes barrerán la casa.

Tenéis algo más de información sobre los premios en esta otra noticia.

[Vía Winding Road]
[Artículo en inglés]