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Buenas noticias para los entusiastas de MG: NAC piensa inyectar nueva vida en sus venas con el lanzamiento de tres nuevos modelos en Europa.

Aunque el futuro de los antiguos Rover sigue en el aire, sabemos que a finales de año MG lanzará una versión fuertemente modificada del actual TF LE500. El nuevo descapotable incorporará cambios importantes en la carrocería, un nuevo tablero y una posición de conducción revisada (con suerte algo más baja que hasta ahora). Tras él, ya en 2010, llegará un derivado del cuidado Roewe 550 para competir con el Mazda6 (mira tú por dónde), y ya sin fecha concreta veremos la introducción de un compacto, y un polivalente del segmento B no relacionado con el MG3 SW, antiguamente conocido como Streetwise. Todos ellos podrían fabricarse en Longbridge para el resto de la Unión Europea. Es poca información, pero cuando hablamos de MG, cualquier migaja es un festín.

Sin duda alguna, hasta el propio fabricante se habrá sorprendido con el recibimiento experimentado en Reino Unido del remozado MG TF. A la venta durante el mes de Agosto, ya se pueden realizar pedidos, y para no quedarse sin el bonito roadster casi habrá que ir corriendo a un concesionario.

En sólo un par de días NAC MG ha vendido 390 unidades del TF LE 500, una serie limitada de 500 unidades que cuenta con una dotación específica -tapizado en cuero, sensor de aparcamiento posterior, gama de colores exclusiva, aire acondicionado y techo duro-.

Uno de los concesionarios más importantes de la marca en territorio británico, Crawley Down Group, ha comprobado como muchos usuarios anteriores de la firma se han vuelto a poner en contacto interesados en el modelo. Así que ya sabéis, hay que darse prisa o nos quedaremos sin él.

Después de que Merrill Lynch hiciera públicas sus dudas sobre el futuro de General Motors (léase bancarrota), y otros analistas de Wall Street dieran señales similares al respecto, las acciones del fabricante estadounidense cayeron en 1,77 dólares, cerrando en 9,98 dólares: el precio más bajo que han registrado en 50 años.

Mientras que las acciones repuntaron el martes en vista de que las ventas del fabricante "sólo" cayeron un 18,2% en junio, nada pudo detener la caída del miércoles. Según se ha dicho, las acciones podrían seguir bajando incluso hasta por debajo de los 7 dólares y ya hay pronósticos que vaticinan grandes pérdidas para este año y el próximo. Según John Murphy, analista de Merrill Lynch, la compañía necesitaría de 15.000 millones de dólares para mantenerse a flote. En mayo pasado, GM dijo que contaba con 24.000 millones en efectivo y con 7.000 millones en créditos disponibles.

Desafortunadamente, la luz al final del túnel parece muy lejana para GM. Las ventas en Norteamérica siguen cayendo, y los modelos que logran salir de los concesionarios reciben ofertas de financiación generosas y fuertes incentivos. Con más marcas de las que puede mantener, 13.000 franquicias en Estados Unidos y un mercado en declive, muchos se cuestionan la capacidad de General Motors para sobrevivir.

[Artículo en inglés]

Ya se conocen nuevos datos acerca del NAC MG TF, un modelo que ha visto retrasada su llegada en dos ocasiones por problemas en la calidad de algunos elementos. Tras encontrar una solución, la compañía de origen británico pero capital chino pondrá a la venta en Reino Unido el roadster durante el mes de Septiembre.

El momento inicial de su lanzamiento comercial sólo se podrán adquirir las versiones LE500, una serie especial muy completa en cuanto a dotación, con elementos como el aire acondicionado, equipo de sonido, llantas de aleación, paquete eléctrico, asientos de cuero, techo duro (hard top), asientos calefactables, sensor de aparcamiento posterior y paravientos.

El motor elegido es conocido por todos. Se trata de un bloque de 1,8 litros situado en posición central-posterior que desarrolla una potencia de 136 CV y se asocia a un cambio manual de cinco velocidades. La producción del TF comienza en breve en Longbrigde y el precio recomendado para el Reino Unido será de 16.399 libras, es decir, algo más de 20.000 €.

De nuevo los proyectos de futuro del fabricante británico con capital chino son noticia y MG confirma que comenzará la fabricación del TF LE 500 en Agosto para un mes más tarde iniciar la comercialización en Reino Unido.

Al parecer algunos problemas con la calidad del producto han ralentizado el desarrollo de la nueva gama MG, puesto que los accionistas esperan que todos los vehículos fabricados en Reino Unido -y también en China- obtengan altos niveles de terminación.

Se han reorganizado tanto el proceso productivo como los planes comerciales mientras que todos los proveedores han sido elegidos cuidadosamente. Además la factoría de Longbridge aumentará la carga productiva con nuevos modelos, aunque eso será algo más adelante.

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Nadie debería sorprenderse conociendo el historial de MG y el hecho de que Roewe es la sucesora de la fallecida Rover, pero China Car Times dice haber escuchado rumores acerca de una variante más deportiva del 550. Esta berlina, como bien recordarás, fue presentada recientemente por SAIC en el Salón de Pekín, y se trata sin duda de uno de los modelos más maduros y elaborados vistos en la exposición. Tampoco es que sea algo de extrañar, dado que cuando Rover se declaró en bancarrota ya estaba casi completamente desarrollado.

De ser cierta esta información, el MG6 (quédate con su nombre) debería salir a la venta en China en junio o julio, coincidiendo con el modelo de Roewe. De la producción para Europa no sabemos nada, aunque hay bastantes posibilidades de que el 550 sea fabricado en Longbridge, Inglaterra. De ahí, saca cuentas y ponte a divagar. ¿Podría presentarse en el Salón de Londres? No diríamos que no; de hecho, sería lo suyo. Dentro de dos meses lo sabremos.

Y más confusión. Ya dábamos por descontado que SAIC no fabricaría el MG TF en Longbridge por motivos de rentabilidad, y ahora nos encontramos con un comunicado oficial emitido este pasado sábado en el que la compañía asegura que las antiguas instalaciones británicas volverán a la vida durante el segundo trimestre del año para fabricar el antiguo descapotable. Según SAIC, por tanto, el MG TF sería inglés, al igual que el resto de los modelos que más tarde se irían sumando a la línea de Longbridge.

Diríamos que esta información desmiente las noticias de la semana pasada, pero con SAIC cualquiera se fía. Demos tiempo al tiempo.

Después de tantos acuerdos con empresas auxiliares e incluso con el alquiler de la factoría de Longbridge durante 33 años, a la china Nanjing no le salen las cuentas para sacar adelante al roadster TF, un modelo que debería estar a la venta en el Reino Unido pero que de momento no tiene fecha de lanzamiento, y que parece que finalmente no se pondrá a la venta.

El motivo principal es que los costes de fabricación del TF son muy elevados y ahora que Nanjing y SAIC están juntas han valorado si tendría sentido relanzar un vehículo que ya tiene muchos años a sus espaldas, y que aunque mantiene un estilo y un diseño actual, en otros apartados pertenece a épocas anteriores.

Lo único que podemos esperar del actual TF es que sea fabricado en China con unos costes muy inferiores y que luego comience su exportación al mercado europeo. De momento las unidades que se venden en el país asiático cuentan con una calidad superior a la de otros productos chinos y quizás con un poquito de esfuerzo por parte de los proveedores se consiga un vehículo apto para Europa a un precio razonable.

Parece que finalmente 2008 será el año oficial de entrada de las marcas chinas en el mercado europeo, o al menos, de manera más general puesto que algunas como Great Wall o Brilliance ya comercializan en Italia o Alemania varios de sus modelos.

Entre los planes más próximos se encuentra la llega de la nueva MG, de la mano de Nanjing. Debido a la nueva alianza con SAIC, es posible que se aprovechen los acuerdos de distribución para lanzar también los Roewe, aunque poco sabemos de esto. Si se ha confirmado que al mercado español y de la mano de Sino Motors se pondrá a la venta el MG TF LE 500, una serie limitada. Poco después debería comenzar a exportarse el MG3, sustituto del anterior ZR.

LandWind es otra firma que dará de nuevo el paso al viejo continente tras el desastre de las primeras unidades en las prueba de choque. Ahora sus modelos han sido revisados para que sean más seguros. Los X6 y X9 serán sus primeros modelos, y llegarán sobre el mes de Septiembre.

Sino Motors, el importador oficial de Mahindra y MG entre otras firmas para el mercado español y portugués, ha confirmado que comenzará la comercialización de los MG TF sobre el mes de Febrero o Marzo.

En un primer momento llegarán los TF LE 500, una serie especial del pequeño roadster equipado con un motor de 1,8 litros y 135 CV y que estará dotado de un completo equipamiento de serie. Aunque no conocemos precios, se sabe que serán competitivos. Al contrario de lo que sucede en Reino Unido, los MG comercializados en España llegarán desde China.

Un poco más adelante se pondrá a la venta el MG3, que mantiene el espíritu y semejanza con los Rover 25 y MG ZR e incluso se ha confirmado la llegada del MG3 StreetWise, la versión con aspecto campero que revolucionó el segmento de los utilitarios de este tipo. Posteriormente también el MG7, homólogo del MG ZT y Rover 75, llegará al mercado español.

NAC MG ha dado el pistoletazo de salida al nuevo MG TF en el Reino Unido, del que se puede realizar pedidos en firme a partir de ahora aunque serán entregados durante los primeros días del 2008.

El primer MG TF en salir a la venta es el LE500, una serie limitada a 500 unidades que cuenta con un equipamiento específico muy completo entre el que destacan:

• Aire acondicionado
• Llantas de aleación de 16 pulgadas cromadas o en color pizarra
• Sensor de aparcamiento trasero
• Asientos en cuero
• Deflector de viento
• Sistema de sonido con CD
• Pinzas de freno en rojo
• ABS + EBD
• Doble airbag frontal
• Techo duro en color carrocería
• Detalles exclusivos LE500
• Motor 1.8i 16v 135 CV Euro IV

Para conocer más detalles sobre el nuevo modelo y los concesionarios en los que se podrá adquirir, NAC MG ha creado una nueva página web: www.mg-uk.co.uk . Allí encontrarás todos los detalles sobre la nueva MG.

Nanjing parece que es la firma de automóviles de origen chino que más fácil lo tiene de cara al mercado europeo. La compra de muchos componentes de la extinta MG -nombre y algunos modelos incluidos- le están permitiendo presumir de vehículos todavía modernos y bien acabados.

En el Salón del Automóvil de Moscú -Interavto-, que se celebra en estos días, se han presentado oficialmente para el mercado local los nuevos MG TF y la berlina MG7, que no es otro modelo que el anterior MG ZT con ligeros cambios estéticos.

Ambos vehículos se fabrican en China y parece ser que estarán a la venta en Rusia a partir del año 2008 aunque el importador todavía se encuentra buscando concesionarios para cubrir buena parte del país. En cuanto a precios, parece que el MG7 en su versión más asequible rondará los 19-20.000 dólares (divisa empleada en modelos de importación, son unos 14-14.700 euros).

A través de Sino Motors, España será el primer país europeo en recibir los nuevos MG, ahora bajo "la batuta" de la firma china Nanjing. En principio sólo se ofertará el TF, aunque en poco tiempo la gama se completará con más modelos.

El TF ha sido considerado según los expertos como un modelo con una calidad, al menos, tan buena como la que tenía la versión fabricada por Rover. Meses más tarde, en primavera probablemente, será el MG3, un compacto de cuatro plazas, el que desembarque en el mercado español.

Para los MG7 habrá que esperar casi hasta final de 2008 por problemas con SAIC, que posee la propiedad intelectual del Rover 75 y el MG ZT, producidos por Sino. Los modelos que lleguen a España estarán fabricados en China y no en Longbridge, Reino Unido (estos modelos serán sólo para los mercados británico e irlandés).

Parece que tras el revuelo producido en Reino Unido con el comienzo de la producción del MG TF, Nanjing está planeando una ofensiva para comenzar la exportación del sedán MG7 a países como Reino Unido, Rusia y Malasia.

El nuevo modelo está en la actualidad en fase de preparación para su posterior homologación en Europa, tanto en seguridad como en normas anticontaminación. Por el momento no se ha dicho nada sobre España, uno de los países más importantes por volumen de ventas de la extinta Rover MG.

En cuanto al TF -en la foto superior-, se pondrá a la venta el mes que viene en China, al igual que el MG7, que costará alrededor de 400.000 yuanes, es decir, unos 40.000 euros/52.000 dólares al cambio. Solo disponible en gasolina, cuenta con un completo equipamiento y un acabado muy superior al de otros productos del país.

Tras una larga espera y algún que otro roce legal con SAIC, Nanjing Automotive ha vuelto a encender las luces de la factoría de MG en Longbridge, Reino Unido, de la que empezarán a salir las primeras unidades coincidiendo con el 60 aniversario de la marca. Longbridge no será un centro de producción más, sino que concentrará las oficinas europeas de NAC MG (incluyendo ventas) y parte del departamento de I+D e ingeniería.

A pesar de que mucha gente opina que una MG china no es digna de su nombre, lo cierto es que para Nanjing hubiera sido mucho más fácil limitar la producción a China, así que al menos queda el consuelo de que está poniendo algo de esfuerzo. Una vez dada la buena nueva, nos intriga saber qué piensan traer al mercado a medio plazo, dado que los MG5, MG7 y TF2 ya están bastante vejetes, y todos sus rivales acaban de renovar completamente el catálogo. ¿Optará NAC por usar los antiguos diseños de MG (si los tiene), o tal vez afilará los lápices para empezar desde cero?

[Artículo en inglés]