Todo villano que se precie tiene un compinche, y si hay un malo de película en la industria de la automoción estadounidense, ese es el multimillonario Kirk Kerkorian, quien recientemente amplió la participación de su compañía de inversiones Tracinda en Ford. Su mano derecha, como decíamos, se llama Jerry York; un ex-ejecutivo del ramo que ya se hizo conocido durante su estancia en la junta directiva de General Motors, cuando por aquel entonces trató de forzar una alianza con Renault-Nissan.

Bien, York ha revelado hoy que justo después de que Tracinda diera otro mordisco a Ford, se reunió con Alan Mulally para expresar la confianza de Kerkorian en sus planes de recuperación. Pero lo más importante: también dijo que si estuviera al timón, tanto Volvo como Mercury ya estarían vendidas. Por lo visto, York cree que dentro de 18 meses nos encontraremos con el cartelito de "se vende" en la sede de Volvo, aunque el caso de Mercury puede ser un poco más complejo.

El título lo dice todo. Según fuentes próximas a Alan Mulally consultadas por el periódico The Wall Street Journal, a pesar de sus declaraciones el director ejecutivo de Ford estaría interesado en deshacerse de una vez por todas de Volvo y cancelar directamente su marca americana de gama media-alta. El motivo, claramente, sería obtener fondos para evitar el desastre.

El caso de los suecos viene de largo. Hace ya al menos un año que se rumorea la supuesta venta de Volvo a algún grupo europeo, y todos sabemos lo que pasó con Jaguar, Land Rover y Aston Martin: meses de habladurías, desmentidos oficiales, comunicados vagamente esperanzadores, y al final, lo inevitable. Aunque Volvo sigue sin ser rentable pese a los esfuerzos de Ford, la marca sueca tiene a su favor productos de gran calidad, una presencia muy importante en Europa y el potencial necesario para salir adelante. Por otro lado, ninguno de estos motivos sirvió para evitar la venta de Land Rover. El futuro de Volvo, por tanto, está en el aire, y podría sellarse en los próximos meses.

Hoy Ford ha tenido que llamar a revisión a 3,6 millones automóviles cuyo interruptor de control de velocidad de crucero podía causar un incendio. Esta campaña es básicamente continuación de otra anunciada en enero pasado, y que involucró a 6 millones de camionetas con el mismo problema. De esta forma, Ford se estaría haciendo cargo de las quejas que ha recibido de usuarios que dicen que el interruptor de desactivación está siempre encendido. Este aviso afecta a los siguientes modelos Ford, Lincoln y Mercury fabricados entre 1992 y 2007:

Ford Ranger 1998-2002 , Lincoln Town Car 1992-1997, Ford Crown Victoria 1992-1997, Mercury Grand Marquis 1992-1997, Lincoln Mark VIII 1993-1998, Taurus SHO 1993-1995, Ford Explorer y Mercury Mountaineer 1999-2001, Ford Explorer Sport 2001-2002, Ford Explorer Sport Trac 2001-2002, vans E150-350 1992-1993, vans E150-350 1997-2002, pickups Ford F-Series 1993, Ford Bronco 1993, Mercury Capri 1994, Ford F-150 Lightning 2003-2004, y autocaravanas Ford F53 de 1995-2002.

Los 177.000 dueños de vehículos afectados en Canadá, Europa y México serán notificados por correo. Esta es la sexta revisión en masa relacionada con el control de velocidad que Ford ha llevado a cabo desde 1999. Juntas, suman ya 10,4 millones de vehículos afectados.

[Fuente: Forbes]
[Artículo en inglés]

Y si ayer les mostrábamos las primeras imágenes de lo que podrían ser las nuevas versiones del Ford Fusion, el Lincoln MKZ y el Mercury Milan, ahora les contamos que Ford anunció que durante el primer cuarto de 2009 se dará inicio a la producción de las versiones híbridas del Fusion y del Milan en México. Al igual que los modelos actuales, estos saldrán de las líneas de ensamblaje de la planta de Hermosillo en el Estado de Sonora.

Los vehículos serán los primeros híbridos construidos en Latinoamérica y competirán, al menos en el mercado de México y Estados Unidos, contra el Toyota Prius y el Honda Civic Hybrid.

El Fusion ha sido todo un éxito para Ford en Estados Unidos, habiendo vendido 66.260 unidades sólo durante mayo de este año, lo que representa una mejora del 15,4% en comparación con el mismo período del año pasado. El Fusion comparte plataforma con el Lincoln MKZ y el Mercury Milan, también muy importantes para la compañía. Dentro de los próximos tres años, los tres modelos deberían ser renovados para seguir compitiendo.

Vía Autocosmos nos enteramos de cómo se verán las renovadas versiones del Ford Fusion, Lincoln MKZ y Mercury Milan. No es coincidencia que la primicia saliera de un sitio mexicano, después de todo, la marca del óvalo azul fabrica estos automóviles en su planta de Hermosillo, Sonora. En el Fusion se puede ver la nueva parrilla, similar a la del Edge, además de llantas de mayor tamaño. El Lincoln MKZ presenta un frontal similar al ya visto en el Salón de Detroit de este año. Lo que se sabe por el momento del Mercury Milan, es que su trasera recuerda a la del Fusion. Para conocer cómo se ve por delante, tendremos que esperar a que se fugue más información.

Pueden leer todos los detalles en el sitio de Autocosmos.com.

[Artículo en inglés]

Ya está disponible en el mercado mexicano la nueva versión Mariner 2007 de Mercury, el hermano "chic" del Escape de Ford. Las mejoras introducidas en la nueva familia llegan a la estética y al equipamiento principalmente.

Si nos referimos a la estética, la nueva parrilla frontal se complementa con nuevos faros y paragolpes delanteros, que realzan la estética del modelo y lo hacen más atractivo a la vista, mientras que en la zona posterior son los grupos ópticos transparentes los que más llamán la atención.

Una vez dentro, el salpicadero muestra una consola central de nuevo diseño, con nuevos mandos para la climatización y equipos de sonido con mejores prestaciones. Además, la decoración es nueva, con elementos símil aluminio.

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Sin sorprender a nadie, Francisco Codina, vicepresidente de marketing de Ford Norteamérica, descubrió hoy el nuevo modelo de Mercury en Chicago; el Sable 2008. Ya os hemos hablado bastante sobre la lógica de cambiarle el nombre al sedán (una vez más), pero de todas formas vamos a haceros un breve resumen para acompañar las fotos del evento.

El Mercury Sable original, antiguamente la versión de lujo del Ford Taurus, vio su fin en abril de 2005. Entonces Ford decidió que el próximo modelo debería llamarse Montego, pero el nombre al final no ha terminado de cuajar y encima cuesta una barbaridad de dinero hacer que un nuevo nombre cale en el público, así que ha decidido dar marcha atrás y recuperar el Sable. Muy parecido al saliente Montego aunque con la napia de un Milan, el nuevo Sable tiene un estilo atractivo, aunque a la vez inofensivo. No parece tan atrevido como las últimas propuestas de Buick, pero al menos es mejor que lo que había hasta ahora.