Ayer anunciábamos el lanzamiento por parte de Chery de su división de productos más elaborados, que tendrá la denominación Riich. Ahora regresamos para comunicar que no será la única novedad en la firma.

Al parecer Chery tiene claro que es necesario especializar los productos según el tipo de cliente al que van dirigidos. Para ello los vehículos comerciales se venderán bajo la división Karry (al menos los de tamaño pequeño). Chery seguirá vendiendo con su marca los productos más generalistas mientras que Rely se encargará de los modelos de prestigio dentro del segmento medio. Por último Riich quedará para los productos más exclusivos.

Finalmente el Salón del Automóvil de Barcelona contará con un buen número de fabricantes, tras el anuncio de diversas marcas confirmando su asistencia, en especial las que están relacionadas con ANFAC (Asociación Española de Fabricantes de Automóviles y Camiones).

A excepción de Opel y Saab, que todavía no han decidido qué harán, Chevrolet, SEAT, VW, Skoda, Audi, Nissan, Santana, Peugeot, Citroën, Renault, Dacia, Ford, Mercedes y Smart estarán en la muestra catalana. Otras como Volvo y Mazda ya habían confirmado su asistencia, con lo que el noventa aniversario del salón parece que no terminará con un cartel de "cerrado" colgado en la puerta.

Con la profunda recesión económica por la que estamos pasamos, muchos empresarios -y fabricantes- están intentando reducir gastos para salir adelante. Entre los ahorros y, dentro del sector del automóvil, parece que se encuentra la presencia en el Salón del Automóvil de Barcelona.

No sabemos qué terminará pasando, pero la muestra catalana podría correr peligro en el que caso de que la situación se mantenga o empeore. De momento SEAT, Audi, VW, Skoda, Citroën, Peugeot, Renault, Dacia, Ford, Smart, Mercedes, Opel, Chevrolet, Saab, Nissan y Santana han confirmado que no asistirán. Las únicas firmas que han mantenido su presencia son Volvo y Mazda.

Con este panorama no tenemos claro que tenga sentido celebrar un salón del automóvil en el que precisamente lo que faltan son automóviles.

[Foto: elmundomotor]

Las ventas de automóviles en Rusia durante el año pasado cerrarón con un balance positivo del 26% en relación al año anterior, con un total de 2.080.818 unidades. Sin embargo, la crisis ha comenzado a surtir efecto y en Diciembre se reflejó en el sector con un descenso del 10% en comparación con el mes de Diciembre de 2007.

Por marcas, las más destacadas del 2008 han sido:

SUBEN

• Honda +131%
• Fiat +118%
• SEAT +780%

SUBEN

• Chery -58%
• IKCO -58%
• Porsche -14%

The Wall Street Journal informa que General Motors piensa eliminar miles de empleos en sus oficinas y vender varias de sus marcas o al menos paralizar su producción. El fabricante supuestamente se ha fijado 2010 como fecha para volver a la rentabilidad, pero hasta ahora no ha anunciado ningún detalle sobre cómo piensa cumplir su objetivo.

La ejecutiva de General Motors se reunirá el mes que viene para discutir la ampliación de sus reservas en efectivo, lo que podría significar una purga de marcas poco rentables. HUMMER supuestamente ya tiene colgado el cartelito de "se vende", pero Chevrolet y Cadillac no se moverán ni un centímetro. Las que no lo tienen tan claro son Buick, Pontiac, Saab y Saturn, ninguna de las cuales han demostrado un buen comportamiento en el mercado durante el peor momento de GM en los últimos 15 años. Cualquiera de ellas se enfrenta a la posibilidad de ser vendida o incluso cancelada.

Aunque hay que señalar que esta información procede fuentes anónimas consultadas por el WSJ, el desplome de las acciones de GM y las horribles ventas registradas en junio ponen a la compañía entre la espada y la pared. Si salvar el cuello significa tener que perder uno o más miembros, parece que la decisión está clara.

[Vía Reuters]
[Artículo en inglés]

En ningún caso la oferta automotriz en Chile es escasa, pero eso no ha impedido que nuevas marcas vean con buenos ojos el entrar en ese aparentemente saturado mercado. Durante el presente mes y julio próximo, cuatro serían las marcas chinas que desembarcarían, siendo Lifan la primera en debutar el 25 de junio. Su carta de presentación será el sedán 520, el cual estará disponible en dos versiones con motor de 1,6 litros. Luego se le unirá el EQ 5021, una furgoneta pequeña con motor de 1,1 litros.

Posteriormente llegará la marca JAC, que con sus modelos Rein y Refine competirá en los segmentos SUV y van respectivamente. El 8 de julio debutará SMA con su sedán Marindo y finalmente Geely comenzará su incursión en Chile con el sedán CK.

Durante el pasado mes de Marzo, las matriculaciones de vehículos nuevos de marcas no nacionales en Rusia se incrementaron en un 44,0% respecto al mismo mes del año anterior hasta alcanzar las 184.988 unidades.

En cuanto al acumulado del año, las cifras son también muy optimistas, con un incremento del 54,0% respecto al primer trimestre de 2007 y un total de 454.069 unidades.

Por marcas las más destacadas en Marzo han sido:

SUBEN

• Opel +136,1%
• Land Rover +105,0%
• Honda +198,3%
• Mazda +113,8%

BAJAN

• IKCO -80,0%
• Chery -37,9%
• Porsche -21,1%
• Lexus -19,7%

Los fabricantes de todo el mundo gastan millones en perfeccionar y actualizar sus logos, con la esperanza de que sus diseños y colores representen dignamente sus productos. Una vez aprobados, invierten aún más dinero en promocionar su nueva imagen, pero ¿qué sucede cuando otra empresa utiliza una versión muy parecida del mismo diseño? Aparente, si el país está en Asia, nada.

En el sitio Cartype han recopilado unos cuantos logos pertenecientes a grandes fabricantes, y a sus contrapartes de marcas no tan conocidas de China, Filipinas, Corea e incluso Alemania. Algunos no se parecen tanto como los de arriba, pero se ve de dónde sacaron la inspiración.

[Artículo en inglés]

Al final como siempre es el cliente el que sale peor parado en todo lo relacionado al mundo del automóvil. Ahora que en España se empezaba a tener conciencia de la contaminación y el medio ambiente, resulta que se sustituye el Impuesto de Matriculación por una Tasa Verde que varía en función de las emisiones de CO2 de cada vehículo y las marcas se aprovechan. De momento el único ejemplo claro es el de Fiat con el 500, que ha incrementado sus precios de manera notable en algunas versiones, aunque todas ellas suben:

PRECIOS RECOMENDADOS A PRINCIPIOS DE DICIEMBRE

• 1.2i Pop 10.500 €
• 1.2i Lounge 12.500 €
• 1.2i Sport 12.500 €
• 1.4i 16v Pop 12.500 €
• 1.4i 16v Lounge 14.500 €
• 1.4i 16v Sport 14.500 €
• 1.3 JTD Pop 12.500 €
• 1.3 JTD Lounge 14.500 €
• 1.3 JTD Sport 14.500 €

PRECIOS RECOMENDADOS A DÍA 29 DE DICIEMBRE

• 1.2i Pop 11.134 €
• 1.2i Lounge 13.254 €
• 1.2i Sport 13.254 €
• 1.4i 16v Pop 12.733 €
• 1.4i 16v Lounge 14.770 €
• 1.4i 16v Sport 14.770 €
• 1.3 JTD Pop 13.254 €
• 1.3 JTD Lounge 15.375 €
• 1.3 JTD Sport 15.375 €

La diferencia de precio entre un Lounge 1.3 JTD es ahora de 875 € mientras que en el 1.4i 16v es de 270 €. Con todo esto se aclara que no es una subida puntual lógica por el nuevo año, sino que se aprovecha una ventaja que el Gobierno Español pone a disposición de los ciudadanos para que la única beneficiada sea la marca, que obtiene ese dinero extra como ganancia en cada vehículo. Sin duda, desde Autoblog en Español y hablando en primera persona, no apruebo esta conducta que sólo sirve para aumentar las ganancias de la compañía en detrimento del efecto deseado sobre nuestro entorno. Desde luego no hay nada confirmado en este sentido por Fiat, pero resulta cuanto menos curioso que los importes sean diferentes dependiendo de la motorización.

Es solo una de las muchas opciones que hay sobre la mesa, pero la nueva Chrysler está valorando la posibilidad de dar a cada una de sus marcas un carácter exclusivo, eliminando de paso 1.000 concesionarios en Estados Unidos. La idea básicamente consistiría en acabar con la mala costumbre de vender un modelo de Chrysler con el logo de Dodge, algo que le está complicando las cosas (y mucho) en América. En lugar de tener un catálogo conjunto con un simple cambio de chapas, Chrysler se encargaría de los turismos, Dodge de las camionetas y los vehículos comerciales, y Jeep se dedicaría a lo suyo, que es hacer todoterrenos.

En un principio y sin pensar mucho en ello no parece una mala idea, pero descompensaría el número de productos entre marcas. Eso por no hablar de que nos resulta imposible imaginar un Chrysler Viper, y mejor no entramos en lo que podría suceder en Europa, donde Dodge todavía no ha encontrado su sitio; ¿toque de retirada? Desde luego, como marca de vehículos comerciales no tendría nada que hacer. Se espera que la junta directiva tome una decisión antes de que acabe el año.

[Artículo en inglés]