Las nuevas normativas de seguridad que entraron en vigor en Chile el pasado 1 de junio han provocado que algunos fabricantes hayan tenido que trabajar a marchas forzadas para adaptar sus vehículos. No son muchos los que se han quedado fuera, aunque los chinos han sido los más perjudicados.

De momento según la nueva normativa, los modelos de la marca SMA Maple, división de Geely, no se podrán comercializar en el país hasta que incluyan las modificaciones oportunas. Sin embargo, parece que al importador (Fortaleza) no le interesa seguir adelante con ellos, por lo que han sido eliminados incluso de la página web. Desde que llegaron a mediados del 2008 se han vendido 624 unidades de las diferentes series C y R, que posiblemente ahora queden un tanto desprotegidas y, como suele ocurrir cuando una firma desaparece, con un valor residual por los suelos.

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Otro de los modelos de origen chino que ve su nacimiento estos días es el SMA SC618, más conocido como Maple Jia Jiao. Como de costumbre, se toma de base un modelo conocido para desarrollar el proyecto (en este caso un Toyota Corolla de anterior generación) aunque con presenta modificaciones importantes.

Exteriormente el nuevo Jia Jiao recuerda a su hermano menor el Geely Vision. Faros grandes, parrilla cromada y paragolpes envolventes dan un toque elegante al insulso Corolla. En la zaga las ópticas empleadas quizás no son las más acertadas, aunque no podemos decir que el resultado estético sea malo.

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SMA Maple es una de las marcas que más partido ha sacado a la plataforma del veterano Citroën ZX, hasta el punto que todos sus modelos utilizan su base. La última incorporación es el Serene, un hatch de cinco puertas y aspecto desfasado.

Respecto a otros modelos de la marca, el Maple Serene incorpora un nuevo frontal con paragolpes, parrilla y faros diferenciados. En la zona posterior se ha añadido un portón de nuevo diseño mientras que la zaga se modifica con una tercera ventana con nuevas formas. La gama de motores es reducida y sólo puede adquirirse con un 1.3i 16v y un 1.5i 16v. De momento no hay planes para su exportación a Europa.

Maple es una marca que no destaca especialmente por tener productos modernos y de estética atractiva -más bien todo lo contrario- pero al menos se empieza a preocupar por el medio ambiente, y en el Salón del Automóvil de Pekín muestra el Huapu E85.

Recordamos a nuestros lectores que los Maple Huapu toman la plataforma del veterano Citroën ZX -todavía a la venta en China- aunque convenientemente modificado para que tan sólo en la vista lateral nos recuerde al modelo francés. Ahora convertido en un sedán -como el Elysée de Citroën-, el Huapu presume de un interior amplio y un maletero muy capaz.

En cuanto al motor, ha sido convenientemente modificado para que pueda emplear indistintamente gasolina sin plomo o etanol. Aunque los consumos con etanol son algo más elevados, tanto el coste de uso como las prestaciones salen beneficiadas. Todas estas novedades mecánicas también llegan a otros cinco modelos de la firma.

Shanghai Maple no es la primera compañía en dirigir sus esfuerzos publicitarios hacia el público femenino, pero al menos afirma ser el primer fabricante en hacer tal cosa en su país con el Maple F50.

Como podemos leer malamente en la página web de Maple, el F50 ha sido diseñado con un estilo "humanizante" y posee una "extravagante y reluciente forma con un suavizado frontal cuneiforme" (!). Suena mayormente adorable, pero ahora mismo el equipo de Autoblog está compuesto íntegramente por varones, así que a lo mejor un automóvil que promete "una vida delicada con alta calidad y felicidad" (!!!) puede que no haya sido creado pensando en nosotros.