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Si como nosotros eres un fanático del diseño industrial en general y del automovilístico en particular, seguramente seguirás con atención el tradicional concurso que se celebra en noviembre coincidiendo con el Salón del Automóvil de Los Ángeles. Todos los años, los principales fabricantes del mundo dejan volar su imaginación para crear un prototipo sin ánimo alguno de llegar a las cadenas de montaje; lo único que se pide a los estudios congregados es seguir la línea temática propuesta cada año. Y nada más. No hace falta pensar en tecnologías, presupuestos, ni logística. Este año, la idea era crear el próximo icono automovilístico de Hollywood, y el ganador fue... Smart. Ya, nosotros estamos igual de sorprendidos.

Lo cierto es que la filial de Daimler también ganó el concurso del año pasado, empatando en el primer puesto con el Cadillac Aera una vez contabilizados los votos de los diseñadores que forman el jurado. La idea de Smart se enmarcaba en una imaginaria película de aventuras protagonizada por una intrépida reportera, que usaba su 341 Parkour Concept para trepar por las paredes de los edificios gracias a sus ruedas-ventosa y convertirse así en la paparazza más exitosa de la ciudad. Lo que decíamos, que todo vale.

Personalmente considero que la propuesta de Mercedes, con su reinterpretación del clásico W125 (derecha), era considerablemente más atractiva y desarrollada, pero tanto, monta, monta tanto; después de todo, el Smart también salió de los tableros de Mercedes, concretamente de su estudio de diseño avanzado en Sindelfingen, Alemania. Si quieres volver a echar un vistazo a los contendientes de este año, los encontrarás tras el salto.

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Cuando Nintendo anunció hace unos días que celebraría un evento especial en el Salón del Automóvil de Los Ángeles, nos quedamos un poco trastocados. Después de todo, ni la Wii ni la 3DS son las consolas favoritas de los fanáticos del motor, pero es que Reggie no quería presentar un nuevo videojuego, sino... ¡dos coches de verdad! Acompañado por la gente de West Coast Customs (sí, los de Pimp My Ride), el presidente de Nintendo América descubrió en Los Ángeles dos de los vehículos disponibles en Mario Kart 7, recreados a escala 1:1 y totalmente funcionales.

Ni Nintendo ni WCC han querido dar muchos detalles, dado que su proceso de construcción será documentado más tarde en un episodio del programa de TV que tiene el taller californiano en la cadena Velocity Network, pero a simple vista se ve que los dos karts tienen tracción delantera (¡!), con llantas de 18" en el Standard de Mario (que será sorteado en EEUU entre los clientes de GameStop) y de 16" en el Bumble V de Luigi, que además, cuenta con un par de hélices de nula utilidad fuera de los mágicos lagos del Reino Champiñón.

Vídeo del evento tras el salto.

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El éxito obtenido por la serie especial "Arctic" en los Wrangler ha motivado a los chicos de Jeep para introducir una edición limitada con el mismo nombre del Liberty en Estados Unidos (modelo que conocemos en Europa como Cherokee).

Básicamente las modificaciones efectuadas son similares a las del Wrangler, optando por una decoración exterior más llamativa, más equipamiento y un precio ajustado para que no se dispare. Exteriormente se reconoce por las llantas de aleación pintadas en negro y los adhesivos decorativos sobre la bonita pintura blanca, además del logotipo de la serie en portón y aletas.

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¿No tienes novedades? Entonces enchufa en el Salón una edición especial. Esta fórmula tan manida por los fabricantes de coches cobra vida de nuevo con el C70 Inscription de Volvo que hemos visto en Los Ángeles.

Partiendo de la base de un C70 normal, pinta su parrilla delantera de negro brillante, gana detalles cromados alrededor de su carrocería, unas llantas en 18 pulgadas específicas, y una tapicería propia en el interior, que incluye forrar de cuero el salpicadero.

¿Suficiente para justificar una calificación del coche como "novedad"? No lo creo, pero la galería nunca está de más.

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Con otro nombre (al otro lado del charco no es un Abarth, es un Fiat), con otro motor (MultiAir en lugar de TJet), con otros asientos, con otros elevalunas, con cuatro detalles técnicos más, y con los amortiguadores FSD de Koni como equipo de serie. Así es como llega el Abarth 500 a Norteamérica, y así es cómo se ve con sus 160 caballos de serie en Los Ángeles en su estreno.

El Grupo Fiat espera mucho de este Abarth, y es que quiere que ayude a vender Fiat 500 como churros. Los constantes retrasos en la producción y una campaña de lanzamiento no del todo óptima a nivel de apertura de concesionarios han hecho que el 500 no cumpla expectativas de ventas en EEUU, y el Abarth llega para cambiar la historia. Lo cierto es que con 6,3 kilos por caballo, pocas cosas más ágiles y explosivas se pueden encontrar en aquel país para callejear por las urbes más apretadas.

¿Triunfará? Te lo contaremos. De momento quédate con las fotos en vivo del aparato.

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El "nuevo" y mejorado GT-R es uno de nuestros coches favoritos. Y ya te cubrimos su última evolución hace unas semanas por estos lares. Pero con ocasión del Salón de Los Ángeles hemos podido fotografiarlo "en vivo" y en estático, en un color azul penetrante, que en cierto modo recuerda al del GT-R R34, si me lo permites.

Con 550 caballos y los 100 por hora cayendo en menos de tres segundos, este Godzilla del siglo XXI sigue haciéndonos la boca agua con cada pequeña mejora en su evolución como especie dominante. A ver cuándo nos ponemos tras sus mandos de nuevo.

Tres Mustang de Ford protagonizaban este año el stand en Los Ángeles de la marca del óvalo azul. Uno era el nuevo y bestial Mustang Shelby GT500, que con sus 650 caballos todavía nos tiene atónitos. Los otros dos eran un nuevo Boss 302 "Laguna Seca", y el "nuevo" Mustang GT Convertible para la próxima temporada, ambos estrenando grupos ópticos traseros y mejoras de detalle.

No es que cambien mucho, pero sí lo justo y necesario para responder al más moderno (de chasis) Camaro de Chevrolet. ¿Quieres verlos? Tienes las galerías a continuación y tras el salto.

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Jaguar no es una de esas marcas que se prodigan particularmente por el Salón del Automóvil de Los Ángeles, pero este año quería dar un regalito muy especial a sus asistentes: el nuevo XKR-S Convertible.

Armada con el mismo motor 5.0 V8 sobrealimentado de 550 CV y el equipamiento aerodinámico de fibra de carbono del XKR-S coupé, esta nueva versión del superdeportivo de Jaguar prescinde del techo fijo de aluminio por una nueva capota motorizada de tela, con la que marca un peso de 1.795 kg. Esta relación potencia-peso se transforma en un 0 a 100 de 4,4 segundos y una velocidad máxima de 300 km/h. Lo que no se puede cuantificar con simples guarismos es su belleza, así que vamos a cortar aquí el desparrame de cifras para dejarte mejor con sus fotos.

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Al Flex nunca le han ido las cosas como Ford había previsto. Quizás su peculiar diseño no consiga convencer a esas familias que necesitan un monovolumen grande, y mira que espacio precisamente no le falta.

Aprovechando el Salón del Automóvil de Los Ángeles, Ford ha presentado la gama 2012 añadiendo algunas modificaciones estéticas que supuestamente consiguen minimizar sus raras proporciones pero, ¿lo han conseguido? Yo creo que sigue siendo muy personal, y aunque no sea un súper ventas, la gracia está en su extraña figura.

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Hace exactamente un año, Honda presentó en el Salón de Los Ángeles el concept con el que quería avanzar la futura versión eléctrica del Fit, Jazz en otros mercados. Dicho modelo se ha materializado 12 meses después como modelo de producción, pero para mayor chasco de los que esperaban echarle el guante, sólo se ofrecerá en Estados Unidos como vehículo de leasing. Por ahora.

Según una portavoz de Honda, debido a la experiencia que tuvo el fabricante en los años 90, cuando ya hizo sus pinitos eléctricos con el EV Plus, coetáneo del General Motors EV1, la compañía ha decidido ir despacito y con buena letra, guste o no a los consumidores (y estas son palabras textuales), dado que esta es la forma de trabajar de Honda. La implicación es que todo el que quiera un Fit EV sólo podrá hacerlo pagando 399 dólares al mes, si bien varios representantes han afirmado en Los Ángeles que Honda escucha a sus clientes, y de hecho se baraja un precio de venta al público de 36.625 dólares.

Con esto dicho, lo lógico será que ahora te estés preguntando como son las cifras que maneja este pequeño monovolumen sin emisiones. Bastante buenas, te adelantamos. De entrada, su autonomía urbana estimada es de unos 200 km en modo urbano, y de 120 km en ciclo mixto usando los baremos estadounidenses, y su motor eléctrico de 92 kW (125 CV), derivado del visto en el FCX Clarity, le permitirían superar los 120 km/h, si bien por ahora Honda no ha divulgado una cifra oficial. Las baterías de iones de litio, ocupan parte del maletero (lo que impide que los asientos traseros se abatan igual de bien que en el modelo con motor de explosión), y con un cargador de 240 voltios podría repostar totalmente en sólo tres horas.