El híbrido "barato" de Lexus para el mercado norteamericano parece que va a morir por falta de éxito. El HS 250h venía "prometiendo" un desastre comercial ya desde el pasado mes de noviembre, cuando Alberto nos contó que tenía los días contados.

Pero ahora pasamos de los rumores a los hechos: Toyota ha dejado de fabricar este híbrido desde el pasado mes de enero, según ha confirmado la propia marca nipona (nos hemos enterado hoy), y no tiene planes de volver a "existir". Cabe destacar que en todo 2011, Lexus sólo consiguió colocar 2.864 unidades del HS 250h en Estados Unidos.

Según se rumorea, el CT 200h deberá cargar ahora con las ventas de aquellos que querían un HS. Y es que el lanzamiento del hatchback pensado fundamentalmente para Europa ha supuesto un problema más para las ventas del HS, más caro y menos frugal.

No, si está claro que el Lexus HS 250h no está teniendo el suave arranque que se esperaría de su motor. El sedán, un lujoso derivado del Toyota Prius que por el momento básicamente sólo se comercializa en Norteamérica y Japón, ya fue objeto de una sonada campaña de servicio con efecto sobre casi medio millón de vehículos por problemas en el software del ABS, y ahora deberá regresar al taller en EEUU por riesgo de incendio.

En este caso, el problema se encuentra en que durante las pruebas de la Administración Nacional de Seguridad de Tráfico en Carreteras se ha detectado que una colisión trasera a 80 km/h crearía fugas de combustible más grandes de lo permitido por las autoridades estadounidenses, a pesar de que Lexus afirma que nunca observó este defecto durante su fase de desarrollo. El resultado es una nueva llamada a revisión para 17.000 vehículos, que dejan el monto desde noviembre pasado en 10,6 millones en todo el mundo.

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Actualización: Automotive News ha actualizado sus cifras. En total hablamos de 437.000 híbridos en todo el mundo, de los cuales 397.000 son Prius. Inicialmente se había publicado 433.000 unidades del Prius; este número no es correcto.

Lo esperábamos desde hace un tiempo, y ahora es oficial. Toyota tendrá que revisar cerca de 397.000 unidades del Toyota Prius de última generación (convencional y plug-in) por un problema en el software del ABS que podría causar pérdidas momentáneas en la potencia de frenada en firmes irregulares y deslizantes. Se calcula que en España hay algo más de 2.300 vehículos afectados.

El asunto, que salió a la luz a comienzos de febrero, en mitad del escándalo por los aceleradores defectuosos de la marca, fue objeto de investigación en EEUU y Japón. Que se conozca, el defecto no se ha cobrado ninguna víctima, pero aún así es recomendable que los propietarios de un Prius se pasen por el concesionario para actualizar el software.

De forma paralela, Lexus también revisará el HS 250h, y se espera que Toyota anuncie otra campaña de servicio para el japonés Sai. Ambos son hermanos mecánicos del Prius, con el que comparten piezas y software.

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El HS250h es la nueva berlina de Lexus, y representa un paso importante en el mundo de la automoción, al convertirse en el primer sedán de lujo que nace exclusivamente como híbrido, y que ha sido desarrollado específicamente para ello. Comparte numerosos componentes con el Prius de tercera generación que todavía está por presentar, y que hará su aparición a lo largo del día de mañana.

Buenas noticias: El Lexus HS 250h no es un clon del Prius. ¿Y cómo lo sabemos? Pues sencillamente porque ha sido cazado antes de su presentación en Detroit.

Aunque todo lo que nos ha dado Toyota hasta el momento es un logo, LLN tiene dos fotos espía muy reveladoras de este sedán de lujo, con tres volúmenes muy bien diferenciados y, seguramente, un motor de explosión de 2,0 ó 2,5 litros apoyado por un propulsor eléctrico y un paquete de baterías de níquel e hidruro metálico.

Suena bastante bien, aunque por desgracia no podremos echarle el guante hasta diciembre del año que viene. Mientras tanto, sólo te queda consolarte pinchando en el recorte de la derecha.

El recorrido hacia el Salón de Detroit continua tomando velocidad en el último momento, hoy con el anuncio de un nuevo modelo verde con la firma de Lexus. Impertérrita ante las previsiones financieras de Toyota, la marca de lujo japonesa sacará pecho en Motown para descubrir a los medios su cuarto vehículo híbrido, bautizado con el nombre de HS 250h.