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El ES de Lexus es de los pocos modelos que la firma japonesa no comercializa en Europa. Situado entre los IS y GS, básicamente es un Toyota Camry pero adaptado a las exigencias del público de la marca de lujo.

Si estéticamente no rompe moldes aunque ha ganado muchos enteros, en el interior tampoco encontramos nada que llame la atención. Todo está en su sitio y la calidad de realización es muy buena, pero sigue sin enamorar. Lo mejor está bajo el capó y no es otra cosa que la nueva versión ES300h, con motor híbrido y que debería sustituir en cierto modo al incomprendido HS250h.

Para aquellos que no quieran la tecnología híbrida podrán optar por el ES350, con motor térmico convencional de 3,5 litros y seis cilindros.

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Alguien debería decirle a Lexus que no hace falta que se ande con veleidosos coqueteos para calentar el ambiente de cara a la presentación del nuevo ES. El coche, después de todo, se filtró en su plenitud hace varias semanas, así que de poco nos sirven a estas alturas avances parciales como el cliso que nos quiere guiñar en esta primera imagen oficial.

El hermano rico del Toyota Camry será presentado el mes que viene en el Salón de Nueva York, posiblemente dotado con el conocido motor 3.5 V6 que debería equipar la versión ES350. Lo que no sabemos es si también estará en la Gran Manzana el confirmado 2.5 V6 de 209 caballos o la rumoreada versión híbrida, pero Lexus ya viene prometiendo "una nueva experiencia de conducción dinámica", como si quisiera sacudirse el sambenito de estar emparentado con una de las berlinas más genéricas y anodinas del mundo. Por estética ya sabemos que esta vez los parecidos con el Camry serán mínimos, pero mejor será si esperamos al día 4 para hablarte del nuevo ES en más profundidad.

Esperamos que te guste la nueva ortodoncia de Lexus, porque no va a haber un solo coche que se libre de ella. Y para que lo veas más claro, ahí van las primeras fotos del totalmente renovado ES, que ha aparecido así de fresco en China. Pero sería un error quedarnos únicamente con la parrilla, porque el mediano de la familia Lexus llegará cargado de novedades.

Un rápido vistazo a su exterior debería bastar para descubrir sus rediseñados grupos ópticos, más visualmente más interesantes y con una estructura interna compuesta parcialmente por diodos LED. No son exactamente un dechado de diseño, pero es que el ES tampoco se ha caracterizado nunca por querer sorprender a nadie. Es reseñable el pequeño pellizco que da la ventanilla en el nacimiento del pilar C (cuando en el ES actual nace desde una línea horizontal totalmente recta), así como el uso de unos pilotos muy al estilo GS.

Tras un largo periodo de tiempo evitando las siempre incómodas llamadas a revisión, Toyota ha anunciado que deberá echar un vistazo a 550.000 coches en todo el mundo por un problema mecánico. La explicación oficial indica que "en algunas poleas de cigüeñal, el anillo exterior y el amortiguador de vibraciones pueden no haber sido clavados correctamente. Esto puede implicar ruido, un defecto de carga del sistema eléctrico y, en algunos casos, una dirección más dura".

En total, 79 clientes habrían reportado este fallo, dando comienzo a una campaña de servicio que abarca no sólo modelos con el emblema de Toyota, sino también de su filial Lexus.

En concreto, los modelos afectados son los Alphard, Sienna, Avalon (2004), Camry (2004-2005) y Highlander (2006) de Toyota, así como los Lexus ES300/ES330 (2004-2005) y RX300/RX330/RX400h (2005). Todos sus dueños serán notificados vía postal por la compañía para acercarse por el taller, que de forma totalmente gratuita revisará la polea y la cambiará por otra nueva en caso de observar algún defecto.

[Fuentes: El Mundo, Automotive News]

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¿Qué ha sido del LFA Roadster? Eso nos gustaría saber también a nosotros. Cuando el coupé era todavía un renacuajo que conservaba el guión vestigial de su fase como prototipo, Lexus presentó en el Salón de Detroit la que en teoría iba a ser la versión descapotable de su superdeportivo. De eso hace ya más de tres años, y seguimos sin saber nada sobre él. Ahora, Automotive News ha hecho revisión de los planes a medio plazo del fabricante japonés, y según sus soplones, el Roadster sigue en marcha, aunque no lo veremos hasta mediados de 2014, dejando un año de descanso entre el fin de producción del coupé (limitado a 500 unidades) para evitar la más mínima colisión comercial.

Lo cierto es que a estas alturas ya dábamos por desaparecido al LFA Roadster, y es que son públicos los problemas con los que se encontró Lexus durante el complejo desarrollo del coupé, situado en las antípodas de la filosofía de la marca premium de Toyota, más centrada en el confort y la discreción que en los estridentes chillidos de su motor V10.

Por otro lado, AN ha recogido los futuros lanzamientos de Lexus de aquí a 2015. Si quieres conocer lo que se avecina, tienes un listado con lo más importante tras el salto.

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Con motivo del Salón del Automóvil de Moscú, Lexus iniciará la comercialización en Rusia de la gama ES 2011, una berlina basada en el Toyota Camry pero con el refinamiento habitual de la marca de lujo. Su llegada a Europa Occidental no está prevista.

El Lexus ES 2011 incorpora un motor 3.5i V6 con 277 CV, asociado a un cambio automático. La velocidad máxima homologada es de 230 km/h y una aceleración de 0 a 100 km/h en 7,0 segundos. Al igual que sucede en todos los modelos de la marca, contará con una dotación muy rica desde el modelo base. Lo que no se sabe por ahora son los precios, aunque deberían situarse en un término intermedio entre los IS y GS.

Las cosas van de mal en peor para Toyota. Después de que el congreso de Estados Unidos exigiera al fabricante japonés la presentación de miles de documentos internos relacionados con defectos potencialmente mortales en sus vehículos, The Detroit Free Press ha conseguido una presentación del 6 de julio de 2009 con la firma Yoshimi Inaba, en la que el presidente y consejero delegado de Toyota Motors Sales saca pecho de haber ahorrado cientos de millones de dólares retrasando (y en algunos casos evitando) la adopción de medidas de seguridad.

En el documento, Inaba afirma que Toyota evitó el desembolso de 124 millones de dólares simplemente retrasando la implementación de una nueva normativa relacionada con el uso de airbags laterales. A eso puedes añadir los más de 100 millones de dólares que se ahorró el fabricante al negociar en 2007 una llamada a revisión de 55.000 unidades de los modelos Camry y Lexus ES. En este caso el efecto sólo fue temporal, puesto que según Associated Press, la causa eran esas alfombrillas que terminaron abriendo la caja de Pandora.