La entrada de SEAT oficialmente en China comenzará el próximo 22 de marzo con la comercialización de las primeras unidades del León. Pese a que se trata de unidades con la carrocería actual, recibirán ligeras modificaciones para adecuarse a los gustos del cliente local.

Los altos aranceles que deberán pagar estas unidades importadas parece que le complicarán un poco las cosas al compacto español y el precio de ventas arrancará en unos 250.000 yuanes, es decir, lo mismo que un Audi A3 también importado y el doble de lo que cuesta el Volkswagen Golf ensamblado localmente. Para justificar tales cifras, la firma española equipará todas las unidades con motores potentes y un rica dotación de la que por el momento no podemos informar, pero prometen será de lo mejor del mercado.

Así las cosas, habrá que esperar todavía unas semanas para comprobar si los cambios específicos de estas unidades para China bien merecen un desembolso tan elevado.

Las presentaciones de SEAT nos traen locos. De los planes originales que nos contaron "desde dentro" sobre presentaciones de modelos, finalmente apenas se ha cumplido una sola fecha. Lo único que tenemos claro es que este año SEAT echará el resto y renovará gran parte de su gama con un montón de nuevos y atractivos modelos.

En Ginebra, según Autocar, veremos lo que ya sabemos (restyling del Ibiza y Mii de cinco puertas), y además veremos también el nuevo Toledo, el hermano gemelo del MissionL de Skoda.

En Pekín, en el mes de abril, veremos los León e Ibiza, con acabados específicos para el mercado chino. Y por fin, en el Salón de París, allá por el mes de septiembre, veremos la nueva familia León presentada de una vez, aunque tal vez se pueda anticipar algo de la msima en forma de concepto en Ginebra (la esperanza es lo último que se pierde).

A partir de marzo los primeros León de SEAT ya se podrán adquirir en el mercado chino. Compartir concesionarios con Volkswagen, Audi y Skoda le servirá a la española para que se puedan alcanzar las 3.500 unidades vendidas previstas para este año.

Para evitar retrasos y largas esperas, se ha creado una ruta directa entre Barcelona y los puertos chinos de Tianjin y Guangzhou. Se espera que desde ahora sean enviadas unas 400 unidades en cada expedición mensual, de manera que se podrá abastecer sin problemas la demanda inicial china. Estos modelos irán a bordo del buque surcoreano pero con bandera panameña Morning Cornelia (que tiene una capacidad para transportar 6.500 coches). Durante el segundo semestre la oferta se completará con el Ibiza, que se ofrecerá inicialmente en las variantes más equipadas, algo que ya ocurre con los León, siempre asociados a los acabados más completos.

Para comenzar el año con fuerza, SEAT está realizando importantes promociones que permiten reducir de manera considerable el precio de adquisición de algunos modelos. En el caso del Ibiza, hay un 1.2i 12v 70 CV Reference Copa desde 9.400 €.

El modelo ofertado incluye de serie desde el aire acondicionado, bluetooth, control de velocidad y puerto USB hasta las llantas de aleación, radio CD MP3 y los faros antiniebla entre otras cosas. Para poder acceder a esta promoción es necesario entregar un vehículo usado con un mínimo de ocho años o 160.000 km y financiar al menos 8.000 € durante un periodo mínimo de 36 meses.

Raro es el mes en el que no tenemos noticias sobre los futuros lanzamientos de SEAT. En no pocas ocasiones, los detalles sobre el relanzamiento de la firma de Martorell nos llegan gracias a nuestras carraspeantes gargantas profundas en la compañía, que con sus informaciones nos ayudan a crear una imagen mental más sólida de su nuevo catálogo. Sólo a nivel técnico, porque lo que es el apartado visual, hay que ver lo que se esfuerza SEAT para mantener el secreto. Uno de los coches que llevan probando sus técnicos desde hace tiempo sin que apenas trasciendan detalles sobre su estética es el nuevo León, cazado una vez más en las instalaciones de IDIADA en pleno entrenamiento.

El camuflaje vuelve a estar tan bien repartido y dispuesto que nos es virtualmente imposible entrever nada (más allá de que es la versión cinco puertas), así que deberemos ceñirnos a los que sabemos: compartirá plataforma modular transversal con los nuevos A3 y Golf, estará disponible en carrocería coupé y si los dioses son magnánimos, podremos verlo de una vez por todas en el Salón del Automóvil de Ginebra, en marzo. A ver si para entonces el camuflaje de los prototipos ya ha comenzado a pelarse un poco... Mientras tanto, puedes hacer clic en el recorte de la derecha para ver todas sus fotos en World Car Fans.

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El Salón del Automóvil de Guangzhou está casi listo para abrir sus puertas al público. Como es habitual en las muestras más importantes del motor, los dos días previos se dedican a la prensa y es en ese momento donde se "descuartizan" todas las novedades.

Tras muchos cambios en el rumbo de SEAT, finalmente el Grupo Volkswagen dio luz verde a la firma española para que entrase en China, y en consecuencia, han presentado hoy a los medios internacionales los planes de expansión para este particular mercado, en el que inicialmente habrá 15 puntos de venta distribuidos en las ciudades más importantes.

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SEAT Alemania está sacando mucho partido a su canal de ventas por internet. Desde la web www.eseat.de la firma comercializa algunos modelos a precios ventajosos y de vez en cuando suman versiones especiales que no pueden adquirirse en la red tradicional.

El último en incorporarse a la gama especial es el León Cupra Tuning Edition, equipado con mucho más equipamiento y a la venta por un precio más ventajoso. Entre otras cosas esta nueva versión incluye franjas decorativas en el exterior e interior, sistema de navegación Kenwood, llantas de aleación pintadas en blanco, cristales sobretintados, paquete Techno, pinzas de freno en rojo y kit aerodinámico exterior. Con todo ello el precio de venta es de 31.670 €, unos 4.000 € más económico que la versión convencional con equipamiento similar.

La presentación del nuevo Mii a unos cuantos periodistas del sector ha servido para que se puedan conocer algunos datos sobre la ofensiva de producto que SEAT tiene preparado para los próximos meses. Y es que aunque hemos hablado mucho de ella, ya podemos poner un orden en los lanzamientos.

El primero de los nuevos cuatro lanzamientos importantes es el Mii, disponible a partir de noviembre con carrocería de tres puertas y que en 2012 añadirá una adicional con cinco, además de más opciones mecánicas (Ecomotive, caja automática, CNG, etc). El segundo en llegar, y esto sí es casi una sorpresa, es el restyling del Ibiza. Posiblemente lo conoceremos en Ginebra, para comenzar poco después su comercialización en toda Europa. Dado que es el modelo más importante de la firma, se espera mucho de él.

Al final los planes iniciales parece que se cumplirán y pese a que ciertos rumores indicaban que SEAT podría llegar al mercado chino antes de que terminase el presente año, la realidad marca que hasta las primeras semanas del 2012, los coches de Martorell no estarán disponibles en el gigante asiático.

En una primera fase de lanzamiento tanto el Ibiza como el León llegarán desde España y por tanto, pagando elevados aranceles. Sin embargo cada vez suena con más fuerza la posibilidad de que sean fabricados localmente en la factoría que VW y FAW tienen en la provincia de Guangdong. Esta región es muy particular en cuanto a gustos y es la única que no domina Volkswagen con sus modelos. El cliente pide un diseño más desenfadado y ahí SEAT podría tener un importante papel.

La oferta inicial de SEAT contemplará los Ibiza, Ibiza ST y León, pero más adelante sumar nuevos modelos, entre ellos una berlina de cuatro puertas y precio contenido.

Ciertamente muchos lo esperábamos para Frankfurt en forma de Concept, al igual que también esperábamos la berlina compacta para Ginebra, pero SEAT dio un salto adelante de todas sus novedades y nos plantó el IBX por delante de ellas, haciendo que en Frankfurt vayamos a ver el sedán nuevo de la marca de Martorell, mientras el León queda pospuesto hasta Ginebra 2012.

Sea como fuere, mientras esperamos ver las imágenes del nuevo compacto inspirado profundamente en el IBE, los chicos de WorldCarFans se han hecho con unas capturas espía de un prototipo de desarrollo fuertemente camuflado. Poco o nada se puede sacar en claro de él, porque apenas deja ver su calandra, pero al menos puede servirte para calmar tu ansia de novedades sobre el esperadísimo León tres puertas.