Hace unos dos años una fuente anónima nos chivó que Toyota había estado probando un Lexus LFA de GTE en Cheste. Esa misma fuente nos hacía llegar pocos días después unas fotos exclusivas del coche en cuestión en las instalaciones de TMG, en Colonia, Alemania.

Nos llegó entonces un e-mail directamente del CEO de TMG pidiendo que retiráramos las fotografías, al ser realizadas en un establecimiento privado sin su consentimiento, y pidiéndonos disculpas sobre los daños que pudiera ocasionar tal retirada.

Cumplimos con lo requerido, y las retiramos, pero a pesar de preguntar por más datos de aquel misterioso coche, Toyota no volvió a hablar de él.

Con la ayuda de Nissan España, a través de su equipo oficial en el que correrá Lucas Ordoñez, salido de la GT Academy de Sony PlayStation y Gran Turismo, con el Zytek Nissan de LMP2 calzado con gomas Dunlop, y con la ayuda también inestimable de Michelin, os vamos a ofrecer la oportunidad de llevaros una serie de premios durante la retransmisión de las 24 Horas de Le Mans de la mano de Autoblog.

Tras el éxito de la emisión de las 24 Horas de Nürburgring, donde repartimos cinco gorras de Nismo, y contamos con vuestro apoyo en la retransmisión, en esta ocasión para Le Mans 2013, sabéis que tenemos una agenda algo distinta.

Ya lo viste el año pasado, y era lo esperable: Audi jugaba a ahorrar combustible en Le Mans, con su motor diésel y su sistema híbrido, haciendo stints de hasta 13 vueltas comparados con los stints de 11 vueltas máximo de Toyota, que tiraba de motor gasolina y prestaciones para intentar ganar la carrera.

A la postre, la estrategia de Audi, mezclada con un coche más rápido, dio por resultado una victoria que en ningún momento peligró. En una carrera a 378-380 vueltas, esto implica ahorrarse unas tres paradas en boxes a lo largo de las 24 horas, o lo que es lo mismo, prácticamente dos minutos de diferencia al final de carrera.

Siempre se ha dicho que Le Mans se gana o se pierde en los boxes. El equipo que, teniendo ritmo, pasa menos tiempo en la calle de los garajes, es el que se puede erigir como vencedor absoluto. Pero Audi este año cambia su juego.

Si adivinar el ganador de LMP2 es complicado, no lo es menos hacerlo con las categorías GTE. Como bien sabrás, porque te lo hemos contado una y mil veces, en esta categoría corren coches con homologación GTE/GT2, coches de carreras "pata negra" mucho más desarrollados (y caros) que los GT3 que solemos ver en otros campeonatos de GT.

La categoría de GT se divide en dos divisiones, la "PRO", llena de pilotos "profesionales", mientras que la categoría "AM" implica tener en la alineación de dos pilotos "bronce" o "plata" según la clasificación del ACO.

Si ayer apostaba en mi columna lemasiana descaradamente por Audi como ganador absoluto de las 24 Horas, y obviamente, de su categoría LMP1, hoy hablarte de LMP2 e identificar un favorito va a ser mucho, mucho más complicado.

Hay 22 equipos que participarán en la segunda categoría de prototipos. De ellos, 15 usan motor Nissan, otros cuatro emplean el conocido Judd, lo que deja muchos huevos en la cesta de la firma nipona para repetir éxito en esta categoría. Honda tiene un candidato en el HPD de Level S, pero no parece ir tan fino como cuando corría Strakka con ese motor. Los dos coches que te faltan en la cuenta son los Lotus Praga, pero también usan un motor Judd, renombrado Praga por quien pone "la pasta".

Audi va a ganar Le Mans 2013. Que Toyota gane sólo puede ocurrir con un desastre absoluto para la marca de los cuatro aros de Ingolstadt. Así de claro te lo digo, y así me arriesgo.

Tras ver la jornada de ensayos oficiales de ocho horas, y comprobar la evolución de los nuevos R18 e-tron (una nueva evolución con batalla incrementada, escapes que soplan el difusor trasero y un montón de novedades más), a mi no me cabe la menor duda de que, a pesar de que los Toyota tendrán una nueva ventaja en el tamaño de sus depósitos, Audi lo tiene todo para ganar: fiabilidad, velocidad a una vuelta, y capacidad de hacer tandas largas entre repostajes y cambios de neumáticos.

Un año más, se acercan las 24 Horas de Le Mans. Y un año más, Autoblog va a intentar seguir siendo la web de referencia de la resistencia en castellano. Desde 2008 cubrimos como nadie estas carreras, y ya habéis visto hasta dónde hemos llegado, con retransmisiones de radio en directo en las últimas 24 Horas de Nürburgring y en las de Le Mans de 2012.

Y ¿qué tenemos preparado este año? Pues algo un poco diferente. Michelin nos ha invitado a regresar a Le Mans (hace dos años que un servidor no pisa La Sarthe), y con ellos viviremos las 24 Horas a pie de pista, paseando por los boxes, disfrutando de las excepcionales vistas de la pista...

¿Nuestra misión? Hacer que vivas la carrera como si estuvieras en el circuito.

El "Garaje 56" de este año en Le Mans era para un coche experimental movido con una pila de hidrógeno, bajo el nombre de Green GT H2. Pero a menos de un mes de la puesta en marcha de la carrera, esta mañana nos hemos enterado de la decisión final del equipo de no tomar parte en la mítica carrera de resistencia francesa.

Y es que, según cuentan tanto el equipo como el ACO, el Green GT H2 no ha sido suficientemente probado como para poder meterlo a correr 24 Horas. Afirma el ACO que no se arrepiente de haber optado por este proyecto, al que le augura un gran futuro, y que tratará de invitar a correr en alguna otra prueba del WEC.

Hubo un tiempo en el que los coches de Le Mans solían correr con carrocerías con un voladizo trasero excepcionalmente largo. La idea era aprovechar una configuración aerodinámica de bajo arrastre, para maximizar la velocidad punta. Con la aparición de las chicanes en la recta del circuito, la importancia de tener menos Cx dejó paso a pedir una configuración con algo más de agarre, y su uso fue cayendo, aunque muchos equipos preparaban sus máquinas especialmente para Le Mans.

Audi, este año, va a volver por ese camino, y para Le Mans ha preparado una configuración especial de su R18 e-tron con la trasera alargada y una configuración de baja carga aerodinámica. Realmente, la longitud del voladizo trasero en su conjunto no varía, pues está limitada a 750 milímetros por reglamento, pero cambia el enfoque para llegar a esa longitud.

No ha tenido lugar todavía la edición 2013, pero Audi ha decidido comenzar a trabajar ya en las nuevas regulaciones 2014. Y es que para el año que viene se presentan muchos retos. El primer es el enorme cambio reglamentario, la apertura de las normas de motores, los cambios en dimensiones de ruedas, los cambios en la anchura total del coche... La llegada, por otro lado, de nuevos rivales como Porsche.

Por todo ello, Audi ha decidido llevar un cuarto coche al día de test de Le Mans, donde veremos ya a Toyota corriendo con el coche de 2013 "en plenas condiciones". Este cuarto coche de Audi se encargará de emplear los neumáticos "pequeños" de 2014. Con esto, Audi espera poder adquirir un montón de datos vitales para el desarrollo del coche de la próxima temporada, dejando clara su intención de seguir en la carrera más allá de esta temporada (tras cancelar sus intenciones en la Fórmula 1 hace ya año y pico).