Ulrich Baretzky asegura que Audi seguirá en Le Mans 2014, con tecnología diésel híbrida

Por lógica, cuando Porsche anunció que entraba en Le Mans para intentar ganar en LMP1 a partir de 2014, dimos por hecho que Audi se saldría de la carrera de resistencia más famosa del planeta. Meses después, en una presentación de Audi, dimos con los responsables alemanes de la compañía, que nos confirmaron que "lo más lógico es que tengamos una gran despedida en 2013, y después nos vayamos a otro lado", para agregar "sólo hay tres grandes eventos deportivos mundiales: WRC, F1 y Le Mans, si salimos de Le Mans y en el WRC está Volkswagen... lo demás es lógica".

De aquella charla mañanera en un bonito hotel sacamos conclusiones más que obvias: el plan de Audi era dejar Le Mans e intentar aventurarse en F1. Pero numerosos problemas de normativas e intereses complicados parecen haberse puesto en medio del camino. Y es que prohibiciones como las turbinas de los turbocompresores de geometría variable, o la imposición de un formato de motor que no interesa a Ingolstadt (V6 en contra de cuatro cilindros en línea), parecían evitar la incursión de la marca de VAG en el Gran Circo a corto plazo.

No es correr. No es ganar. Es hacerlo, y sobre todo, saber contarlo. Porque si ganas y no lo capitalizas, estás perdido. Así es el mundo de las carreras. Y si en algo está destacando Audi en su larguísimo stint victorioso a través de la última década en Le Mans es que no sólo se han especializado en vencer carreras de 24 Horas, sino que están sabiendo rentabilizar cada victoria con impactos mediáticos para ponerla al alcance de todo el mundo.

Prueba de este punto es el vídeo de poco más de seis minutos que tienes tras el salto, donde la casa de Ingolstadt resume de manera armoniosa y épica la última edición de Le Mans, la de 2012, donde lograron la victoria, una vez más. Parece que 2013 será el último año para Audi en este periodo mítico de Le Mans, así que nos tenemos que aprovechar de sus geniales vídeo-creaciones antes de que pasen a mejor vida.

Cuando el ACO creó el reglamento revisado para Le Mans 2012 (y por extensión para 2013), abriendo la puerta a los híbridos, dejó en el aire la opción de montar un sistema eléctrico que propulsara las ruedas delanteras, o uno asociado a la caja de cambios que apoyara a las traseras.

La diferencia no se limitaba a eso. Los sistemas que tenían, como en el caso del Audi, un apoyo en las ruedas delanteras, tenían que limitar su actuación a velocidades superiores a 120 por hora, y en curvas y zonas del circuito concretas. En cambio, los coches equipados con el motor híbrido en el mismo eje motriz del motor de combustión podían usar indistintamente el sistema de apoyo en cualquier curva y a cualquier velocidad.

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Actualización: Nissan acaba de confirmar su colaboración, con un evento y un bonito vídeo que te espera tras el salto. Según la nota de prensa oficial "Nissan proporcionará los motores a DeltaWing, y se bautizarán con las siglas DIG-T para reflejar los motores de calle de la marca nipona". Digan lo que digan, nosotros ya sabemos que los motores son los de RML, los mismos empleados por el Cruze del WTCC pero optimizados para resistencia.


Noticia original: El proyecto DeltaWing es uno de nuestros polos de atención de cara a Le Mans 2012. A pesar de las críticas recibidas, nosotros seguimos apreciando el trabajo de Ben Bowlby de crear un coche con mínima sección transversal, para conseguir prestaciones con menos potencia.

Hasta ahora ya te habíamos comentado que en su desarrollo lo que se ha hecho ha sido coger el chasis del Aston Martin AMR One, y modificarlo convenientemente para adaptarlo al diseño original. Pero hasta ahora se desconocía el origen de la mecánica, que por fin ha dejado de ser un misterio.

Para las primeras pruebas se ha empleado un motor Nissan de LMP2, con sus ocho cilindros en uve. De hecho, en el morro del DeltaWing ahora aparece escrito "Nissan". Pero para la carrera, el coche usará un pequeño 1,6 litros sobrealimentado por turbo con unos 300 caballos.

Con Nissan como patrocinador y colaborador técnico del proyecto (algo que sabemos desde hace poco tiempo), era de suponer que la mecánica se tomara de un bloque Nissan, ¿no? Pues no.

Kimi Raikkonen no está cumpliendo con las expectativas depositadas en su segundo año en el WRC. Los propios responsables de Citroen no han dudado en criticar y poner en duda el rendimiento del finlandés, que parece un poco desorientado desde la muerte de su padre el invierno pasado. Aun así, en la última carrera, en Alemania, logró marcar buenos cronos, pero se ha borrado del Rally de Australia, y su programa de diez pruebas se reducirá a nueve.

Raikko ya no parece pensar en clave de rally, y es que además de haberse montado en un coche de la NASCAR, esta semana también ha probado las mieles de un LMP1, al conducir un 908 de Peugeot en Alcañiz, donde se mostró muy satisfecho con el coche.

Parece que Raikko podría tener una oferta por parte de PSA para formar parte del equipo del león galo de cara a Le Mans 2012, y ver su rendimiento (no todos los ex-F1 lo hacen bien en una carrera de 24 Horas...).

Este tema viene de lejos. Te llevamos años contando que Toyota estaba trabajando con DOME en el desarrollo de un LMP1 para Le Mans, con tecnología híbrida, ¿lo recuerdas? De hecho, en 2008 llegamos a pensar que se iba a anunciar oficialmente el proyecto, pero por la crisis y por algún factor de reglamentos, los nipones decidieron esperar.

El Dome S102, un coupé cerrado con motor Judd no era otra cosa que un proyecto enteramente nipón, financiado por Toyota, y eso ya lo sabíamos. Minoru Hayashi, el jefe de Dome, anunció el pasado mes de agosto que su compañía se "graduaba" de Le Mans, confirmando que no volverían a competir como equipo, pues ellos son un fabricante de coches de carreras, y no quieren encargarse de la explotación de los mismos.

Pero colocaba una prometedora frase en el penúltimo párrafo del anuncio: "Si un fabricante requiere nuestros servicios para fabricar un coche para Le Mans, aquí nos tendrá".

Actualización: 300 caballos para 475 kilos, es el dato que tenemos. Impresionante, ¿verdad?

Hace escasos minutos hemos publicado el rumor, y ahora resulta que es oficial. DeltaWing ha sido elegida como la premiada por el ACO para contar con la plaza 56 para prototipos el año próximo en Le Mans. Si recuerdas, el ACO se reservó para, a partir del año que viene, otorgar una plaza a un equipo que centrara sus esfuerzos en técnicas innovadoras aplicadas en campos como la eficiencia energética.

Ben Bowlby, la cabeza pensante tras el proyecto, cuenta con el apoyo de HighCroft y del AllAmericanRacers, y nos explican en conjunto el proyecto tras el salto en forma de vídeo.

En unos días, pasado Le Mans 2011, ya profundizaremos en la técnica de este peculiar coche.