Tres alemanes, tres modelos bien distintos, tres conceptos completamente opuestos y un solo ganador. Ni el BMW Serie 3 ni el Porsche 911 han podido alcanzar la puntuación del pequeño VW Up! Que finalmente se ha llevado el premio al Coche del Año en el Mundo 2012. El galardón se entrega tradicionalmente en el Salón del Automóvil de Nueva York, después de contar los votos emitidos por un jurado compuesto por periodistas del motor de todo el mundo. El ganador del año pasado fue el Nissan Leaf.

Personalmente no entiendo muy bien cómo un producto que no será comercializado en todo el planeta puede llevarse un galardón de este tipo, pero imaginamos que razones su consumo reducido, bajo nivel de emisiones, equipamiento de seguridad y sus recortadas dimensiones tienen mucho peso en la decisión final. Si quieres conocer más sobre el Up!, puedes ver la prueba que realizamos hace unas semanas aquí.

Aunque no estoy muy de acuerdo con la elección habrá que darle la enhorabuena al Up! y a sus gemelos, SEAT Mii y Skoda Citigo, pues siendo el mismo coche deberían poder presumir también de ganadores.

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El Range Rover Autobiography Ultimate Edition era mucho más que otra serie limitada con un nombre más largo que la cuenta corriente de sus clientes; sin siquiera insinuarlo, fue la herramienta utilizada por Land Rover para tantear el apetito del mercado por un SUV con un precio de auténtico superdeportivo, al estilo del LM002 que supuestamente presentará Lamborghini en el Salón de Pekín.

John Edwards, jefe de marca del constructor británico de todoterrenos, ha confesado a Autocar que al principio no sabían si el mercado podría absorber un Range Rover de 125.000 libras en cantidad suficiente como para justificar su desarrollo, así que el Autobiography UE les permitió valorar la demanda. Y resultó ser excelente. Además de superar las previsiones en el Reino Unido, tradicional bastión de Land Rover, el coche encontró una acogida espectacular en China, Rusia y Oriente Medio, de forma que Land Rover revisará ahora el posicionamiento de su buque insignia en consecuencia.

Este Chery está basado todavía en el Toledo I, y aún se vende en China

Se venía hablando desde hace tiempo de los planes chinos para Jaguar Land Rover. Hoy se ha confirmado, mediante nota de prensa, la alianza entre JLR y el fabricante chino Chery. JLR y Chery conformarán una joint venture (todavía sin nombre) que se dedicará a fabricar coches de Jaguar, de Land Rover, y una tercera línea de producto, creada específicamente para el mercado chino, y que de momento tampoco tiene nombre oficial.

La JV construirá su propia planta de I+D, su propia fábrica de motores, manufactura de vehículos, y contará con su propia red de distribución en China para los modelos nacidos de la misma.

Un paso más para la difusión de JLR en el creciente mercado chino, que debería suponer un incremento más de su rentabilidad.

En estos tiempos en los que lo habitual es hablar de sobreproducción, llega Land Rover y dice que necesita contratar a 1.000 nuevos operarios para poder añadir un nuevo turno en las líneas de trabajo de los Freelander 2 y Range Rover Evoque.

El Freelander siempre ha gozado de buena demanda y con la introducción de las versiones 4x2 y el reposicionamiento de los precios, los pedidos se han incrementado de manera notable. Del Evoque simplemente se han cumplido las previsiones que teníamos los amantes del motor: ha enamorado a tanta gente que no unidades suficientes. Es un éxito en toda Europa, y eso que hasta hace muy poco sólo podía adquirirse en versiones 4x4, es decir, las más caras.

Con la llegada de los nuevos empleados serán 4.500 operarios en la factoría de Halewood, trabajando las 24 horas del día en tres turnos.

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He debido perder la cabeza, como el Evoque ha perdido el techo para el Salón de Ginebra. Y es que a mi, personalmente, me parece estéticamente agraciado este modelo conceptual (que tiene bastantes papeletas para convertirse en modelo de producción) basado en el pequeño SUV de Land Rover.

Lo cierto es que tiene poco sentido, y por sus dimensiones y capacidades todoterreno, reforzar una carrocería de este tipo para permitir descapotarla con garantías de rigidez exigirá muchos kilos de acero de alta resistencia aplicados como extra al monocasco, lo que hará que corra menos, consuma más y se mueva peor. Y eso a sabiendas de que, hagan lo que hagan, perderá aptitudes todoterreno (total, para lo que las van a necesitar sus posibles compradores...).

Parece mentira que hayan pasado ya 23 años desde Land Rover lanzase en el mercado la primera generación del Discovery. Aquel 4x4 con carrocería de tres puertas y techo en dos alturas fue todo un éxito y ha ido evolucionando con los años hasta convertirse en un todo terreno de lujo.

Desde 1989 la firma Land Rover ha producido nada menos que un millón de unidades y para celebrarlo han preparado un viaje muy especial en el que el Discovery será el protagonista principal. Partiendo de Birmingham, recorrerán más de un docena de países hasta llegar al destino final el día 23 de abril, que no es otro que la ciudad china de Beijing. Allí estas unidades lucirán estampa en el Salón del Automóvil que comenzará en esos días. En total serán más de 50 días y 13.016 km en los que se pondrá a prueba su capacidad rutera por todo tipo de vías.

En la actualidad el Discovery es un todoterreno muy valorado por aquellos que quieren combinar lujo y capacidades off-road, y un interior apto para hasta siete pasajeros, algo que por el momento Range Rover no ofrece.

JLR funciona mejor que nunca. Y tras la llegada del Evoque, el lanzamiento de la versión de acceso del XF con motor diésel de cuatro cilindros sólo debería mejorar la forma de las dos marcas británicas pertenecientes a Tata. Durante los últimos cinco años, Tata ha invertido unos 1.000 millones de euros al año en JLR para desarrollar nuevos productos, pero ahora incrementará esa cifra.

De acuerdo con tata, el ritmo de inversión en JLR va a pasar a ser de 2.000 millones de euros aproximadamente, doblando las cifras anteriores, con lo que se podrán asumir mayores desarrollos, actualizaciones de gama, etcétera, con intención de mantener a las dos filiales británicas en la cresta de la ola premium, y seguir, poco a poco, comiendo un pedacito cada vez mayor a los alemanes.

Ratan Tata, CEO de Tata y por tanto también del grupo Jaguar Land Rover, ha desvelado un montón de detalles sobre el desarrollo del proyecto del nuevo Defender en una entrevista a Autocar.

De acuerdo al señor Tata, finalmente el Defender se quedará con un chasis de largueros y travesaños de acero sobre el que se montará la carrocería. Esta configuración, en lugar de la monocasco, resulta más pesada, pero también resulta ideal para los todo-terreno más auténticos, ya que permite contar con bastidores más duros, y con mayor variedad de carrocerías sin una inversión desorbitada.

Todo parece indicar que el chasis de largueros que se usará de base será el ya conocido de la plataforma T5 del Discovery y Range Rover Sport actuales, pero evolucionado y recortado según las necesidades de este nuevo Defender, que, por otro lado, conservará la identidad estética general vista en el prototipo, pero con cambios de detalle (llantas, grupos ópticos, etc.). La prioridad sigue siendo la de crear un vehículo auténticamente todo-terreno, fiel a sus principios, y muy modular, para poder desarrollar variantes de todo tipo (largo, corto, abierto, cerrado, pickup).

Si eres un amante de la caza, posiblemente el nuevo Land Rover Defender que será comercializado en Alemania podría venirte muy bien. Tan sólo 60 unidades realizadas en colaboración con el fabricante de rifles Blaser se pondrán a la venta, aunque está adaptado para no defraudar a sus dueños.

Bajo la denominación Blaser Edition, este Defender tiene carrocería de cinco puertas y al nivel de equipamiento SE le han añadido porta-equipajes en el techo, bola de remolque, tapizado en piel específico, iluminación adicional en la parte posterior, cubierta para la rueda de repuesto y un práctico cajón fijado al suelo en el que introducir los rifles y la munición, de manera que lo aleja de las miradas de los más curiosos.

El Land Rover Defender 110 SE Blaser Edition está a la venta por 49.500 € en Alemania y se asocia al motor diésel de 122 CV y caja de cambios manual de seis velocidades.

Desde la semana que viene los interesados en el Freelander podrán adquirir las versiones de la nueva gama. Land Rover ha realizado algunos cambios en la oferta de versiones, siendo ahora algo más reducida pero mejor estructurada.

Los precios recomendados, sin descuentos, son:

• 2.2 eD4 150 CV E 28.110 €
• 2.2 eD4 150 CV S 31.680 €
• 2.2 TD4 150 CV E 30.470 €
• 2.2 TD4 150 CV S 34.030 €
• 2.2 TD4 150 CV SE 37.330 €
• 2.2 SD4 190 CV S 37.840 €
• 2.2 SD4 190 CV SE 41.140 €
• 2.2 SD4 190 CV HSE 46.640 €

Las unidades eD4 están aparejadas al sistema de tracción sencilla 4x2 y como en los TD4 incluyen el sistema Stop&Start de serie. Los SD4 siempre están ligados al sistema de tracción total y al cambio automático de seis velocidades con posibilidad de manejo secuencial.