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La afición por los kei car en Japón es algo digno de elogio, pues nos puede aprender mucho acerca de cómo afrontar la movilidad en ciudades súper densificadas. Pero los nipones no se limitan a fabricar cubos cuadrados con máxima capacidad y pequeño motor de poco más de medio litro. El N Concept 4 es una buena muestra, por parte de Honda, de cómo se puede imprimir carácter y estilo en el apartado estético a un modelo eminentemente urbano.

De momento es un prototipo sin interior visible, pero representantes de la marca nos han confirmado que llegará a la producción a lo largo de 2012 con el nuevo 660 centímetros cúbicos del que te hablamos ayer. Personalmente lo veo un poco como "el Fiat 500 a la japonesa", pero eso no es algo malo.

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Mucho tiempo llevan ya flotando los rumores sobre un nuevo Honda S2000 híbrido, y el EV-STER no va a hacer otra cosa que alimentar las llamas... aunque técnicamente nos quiera adelantar otro coche. El coche que tienes sobre estas líneas no es sino la resurrección conceptual y ecológica del Honda Beat, ese deseable (y casi inalcanzable) kei-car cabriolet diseñado para disfrutar más en ciudad que en las curvas de una ratonera (y exigente) carretera de montaña.

Equipado con un motor eléctrico de potencia desconocida, el EV-STER, que fue anunciado inicialmente con la denominación Small Sports EV Concept, podría recorrer hasta 160 km entre cargas (¿también si le diéramos zapatilla como nos gustaría?), acelerar de 0 a 60 km/h en 5,0 segundos (no perderás el flequillo) empujando con las ruedas traseras y alcanzar una velocidad punta de 160 km/h nutriéndose desde un acumulador de iones de litio de 10 kWh que podría ser recargado teóricamente en sólo 3 horas desde un enchufe doméstico normal y corriente.

Es pequeño (3,57 metros de largo, 1,5 de ancho y 1,1 de alto), coqueto, se carga en un plis plas sin necesidad de una estación dedicada... y entra totalmente en línea con las declaraciones del jefe de Honda Europa, que hace poco reconocía que el fabricante nipón estaba buscando la forma de traer al mercado esos deportivos que desesperadamente reclaman los fieles de la marca. La pregunta es, ¿lo veremos fuera de Japón?

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El Salón del Automóvil de Tokio es con diferencia uno de nuestras citas favoritas del circuito de exposiciones del motor. Sólo se celebra una vez cada dos años y la mayoría de los coches de producción que se presentan no los podemos ni oler en Occidente, pero la avalancha creativa de los fabricantes convierten a esta feria en una cita ineludible para cualquier aficionado que se precie, y pocos fabricantes plasman mejor las peculiaridades técnicas y culturales del insular mercado japonés que Daihatsu. El pequeño gigante nipón, poco conocido en Occidente pero de gran peso en el mercado nacional gracias a sus adorables kei cars, pisa por tanto fuerte en el Salón de Tokio, y está dispuesto a hacerse escuchar presentando un puñado de prototipos entre los que se incluye un anticipo conceptual del nuevo Copen.

El D-X, que es como ha sido bautizado el reducido biplaza que tienes sobre estas líneas, avanza la estética que podría adoptar la nueva generación del que posiblemente sea uno de los modelos más representativos de Daihatsu. Mantiene con el Copen actual una estética sencilla y unas terminaciones espartanas (no creas que estamos dejando volar nuestra imaginación; así es como lo describe el propio fabricante), destacando por su capacidad para adoptar cuatro posibles carrocerías distintas con sólo sustituir sus paneles de resina sintética. Bajo el vano se oculta un motor bicilíndrico de 660 cc con turbo e inyección directa. Tal vez sea demasiado agresivo en su configuración roadster como para poder compararlo con nuestro adorado Copen, pero nos ha dejado prendados.

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Gracias a la colaboración entre Nissan y Mitsubishi, la primera acaba de presentar en Japón su primer todo terreno de reducidas dimensiones, englobado dentro del segmento de los kei-cars, con motores de 0,6 litros y muchas posibilidades de equipamiento.

Basado en el Pajero Mini, el KIX no presenta diferencias importantes en el exterior y salvo los logotipos de las marcas, todo sigue como antes. Saldrá a la venta a finales de Octubre exclusivamente en Japón y con motores de 0,6 litros de hasta 64 CV de las variantes sobrealimentadas. La tracción total y el cambio CVT están disponibles, aunque también será posible adquirir uno con cambio manual y tracción delantera.

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Dentro de poco, este mismo mes, Suzuki espera romper la barrera de los 3 millones de unidades vendidas de su siempre adorable Wagon R. Para celebrar este hito, el fabricante japonés ha lanzado dos nuevas ediciones especiales en su país, una del Wagon R y otra del Stingray.

Estas variantes dotan a ambos monovolúmenes de una apariencia algo más estilizada, con nuevas parrillas, faros antiniebla, asientos de Alcantara, volantes forrados en cuero con puntadas plateadas y espejos retrovisores con intermitentes integrados. Su motor de 660 cc sigue sin cambio alguno, y aparentemente están disponibles desde hoy mismo. El precio por cajón es de 1.115.000 yenes si hablamos del Wagon R (de tracción delantera) o de 1.314.600 yenes si te interesa el Stingray, este último ya con tracción total.

[Artículo en inglés]

Descubriros ante el último kei car tuneado de serie de Mazda. Como sus antecesores, el AZ-Wagon es un simple Suzuki Wagon R remarcado, en este caso la versión Stingray, cambiando la cara del Wagon R en favor de un aspecto más angular, a lo Toyota bB/Scion.

Dado que el AZ-Wagon es un simple cambio de chapas y pegatinas, todas las características del Stingray siguen en su sitio, incluyendo las luces HID, un interior tapizado con tela negra, el equipo de audio premium (para el modelo turbo Custom Style DI) y las llaves con apertura y cierre a distancia. A diferencia de su primo Suzuki, no obstante, el Mazda recibe solo dos motores tipo kei; un 4 cilindros turbo inyección directa de 64 caballos y un atmosférico de 3 cilindros con control de válvulas variable y 54 caballos (Suzu ofrece un turbo sin inyección directa). En ambos casos, el bloque es de 660 cc.