Dieter Zetsche, máximo responsable de Daimler, se encuentra en una extraña situación tras verse involucrado en una demanda por el accidente de un coche de pruebas de la compañía acontecido el año pasado. Christof Kemmler, un ingeniero de Daimler de 27 años perdió la vida en el suceso.

Según describe el diario alemán Stuttgarter Zeitung, el accidente tuvo lugar en la pista de pruebas de Papenburg, y se produjo cuando un empleado en prácticas a bordo de un Clase M embistió a más de 200 km/h la trasera del SLS AMG Roadster conducido por Kemmler, que fue a estrellarse contra el guardarraíl. Su acompañante y el conductor del SUV sobrevivieron, pero Kemmler falleció en el lugar de los hechos. Sus padres creen que Daimler no tenía que haber puesto a un empleado novato al volante de un coche de pruebas, y por ello han demandado al fabricante.

Por lo que a la compañía respecta, Daimler ha emitido un comunicado en el que califica de "formalidad" la investigación sobre su consejero delegado, indicando que en su momento, el tribunal que investigó el caso halló que el conductor del Clase M no mantuvo su mirada en la carretera durante varios kilómetros.

[Fuentes: Reuters, Daimler, Stuttgarter Zeitung]

De acuerdo con TMZ.com, el mítico piloto y fabricante de coches preparados Carroll Shelby, habría sido denunciado a las autoridades por Angelica Smith, que trabajaba como recepcionista para Shelby desde 2004.

En las alegaciones, Angelica relata los hechos de la siguiente manera: Entró a trabajar, pero Carroll Shelby la trataba como una sirvienta personal, y no como recepcionista del negocio. Carroll la obligaba a comprar comestibles, bebidas alcohólicas y pornografía para el jefe.

Hace unos meses Tesla Motors demandó a Fisker Automotive por el supuesto robo de información relacionada con la producción del sedán eléctrico conocido como Whitestar. Dicha información habría sido usada para el desarrollo del modelo Karma de Fisker. Este jueves un juez falló a favor de Fisker Automotive, permitiendo que el caso sea llevado a un arbitraje fuera de la corte, lo que aparentemente era parte del acuerdo original entre Tesla y Henrik Fisker. Al parecer Tesla habría llevado el caso a la justicia tras considerar que el contrato no era válido, ya que Fisker sólo lo habría firmado para ganar acceso a información confidencial.

A pesar de que el arbitraje tendrá lugar fuera de la corte, el juez programó una reunión para el mes de agosto, quizás para estar seguro de que las negociaciones siguen su curso. Estas son buenas noticias para Fisker, compañía que sigue trabajando en su sedán Karma PHEV, el cual llegará al mercado durante el último trimestre de 2009.

[Artículo en inglés]

Tata había elegido a Singur, India, como el lugar ideal para construir la nueva planta donde sería ensamblado el Nano, el automóvil más barato del mundo. Poco después de conocerse la noticia, once peticiones fueron presentadas a la Corte de Calcuta estableciendo que la compra de terrenos para la fábrica violaba una ley de 1894. El alegato decía que el gobierno de Bengala había tomado "tierra fértil para la agricultura" y cambiado su uso a uno de tipo industrial, lo cual no está permitido.

A comienzos de año, la Corte de Calcula falló en favor del gobierno local, pero ahora otra petición ha sido presentada a la Corte Suprema de India, debiendo esta decidir sobre el asunto. El tribunal ya ha pedido al gobierno de Bengala y a Tata que respondan a la acusación.

Por el momento, el gran problema es que Tata tenía previsto que el Nano saliera a la venta en octubre, pero la audiencia sobre el caso se realizará en julio. Algunos ya sugieren que esto podría hacer subir el precio el pequeño vehículo, pero como sea, Tata debe buscar rápidamente una solución o de otra manera puede que pierda la ventaja que tenía frente a otros fabricantes.

[Artículo en inglés]

Y en una de esas noticias que viene a engrosar nuestro archivo de rarezas, una corte en Wiesloch, Alemania dictaminó que Volvo debe pagar 1.725 euros a un comprador de nombre Michael Herzog. ¿El motivo? Sus pies eran demasiado grandes para alcanzar el pedal del acelerador de su C70, así que culpó a Volvo por un problema de diseño.

El tribunal estuvo de acuerdo en que la talla de zapatos 47 no era algo anormal, así que la marca tuvo que devolver el 5% del precio del vehículo para que Herzog comprara un par de zapatos especiales que le permitan conducir su nuevo automóvil, además de compensarlo por el tiempo perdido en el cambio de calzado que deberá hacer cada vez que use el vehículo.

[Artículo en inglés]

Vamos a interrumpir nuestra "transmisión" del Salón de Frankfurt para comentar un tema bastante delicado para el "circo" de la Fórmula 1. Este jueves 13 de septiembre el Consejo Mundial del Motor de la FIA se reunirá para decidir si el equipo McLaren debe ser castigado por espionaje industrial. El tema se ha puesto más complicado desde que se supo que los pilotos intercambiaron información proveniente del dossier de Ferrari que estaba en posesión de McLaren.

Algunos periódicos dicen que la nueva evidencia compilada en 166 páginas, hay material suficiente como para que McLaren y sus pilotos sean excluidos de Campeonato Mundial de la Fórmula 1 2007. Ron Dennis, jefe de la escudería inglesa, había afirmado que nadie en el equipo sabía del dossier. Pero ahora se dice no sólo que los pilotos lo conocían, sino que además McLaren utilizó algunas de las innovaciones técnicas de Ferrari en sus vehículos. Ron Dennis además es acusado de tratar de incluir a Renault en el entuerto, pero eso no está claro aún. De ser encontrados culpables, tanto McLaren como Fernando Alonso y Lewis Hamilton serán excluidos del actual campeonato y al menos del siguiente.

El campeonato ha estado emocionante y a cuatro fechas del final, aún mejor. Ojalá todo siga su curso normal y esta no se convierta en una temporada para el olvido.

[Artículo en inglés]

Una corte canadiense llegó al conclusión de que la letra "M" no pertenece a BMW, así que ahora la marca sólo se llama "BW". No, eso último es broma. Lo cierto es que BMW Canadá demandó a Nissan Canadá por el uso de la letra "M" en la designación de los modelos de nivel medio de la marca Infiniti. Como BMW ha estado usando la letra "M" desde hace décadas en sus modelos de altas prestaciones, consideró que Infiniti estaba confundiendo a sus clientes al usar la misma letra.

De hecho BMW señaló que los automóviles de Infiniti era "inferiores y de precio más modesto". Pero Nissan no cedió y finalmente la Corte Federal Canadiense decidió que también podía usar la potente letra "M" en sus vehículos no tan potentes.

El veredicto en favor de Nissan, dejó sin efecto uno anterior que le dio la razón a BMW. De todos modos, la empresa alemana puede apelar el caso en la Corte Suprema si es que no están contentos.

[Artículo en inglés]