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Cuando hablamos de los modelos más caros y refinados de las grandes firmas de lujo, no es extraño recurrir a expresiones como "jet de vuelo rasante" o "caza de carretera". En el caso que nos ocupa, estas comparaciones no están del todo desencaminadas. BMW, como bien sabes, se dedica desde hace tiempo a crear interiores para aviones y yates a través de su división de diseño industrial DesignworksUSA; una pequeña pero interesante industria donde también se tiene que ver las caras con Mercedes, dado que Daimler lanzó recientemente su oficina Mercedes-Benz Style como forma de reforzar la marca y diversificar su negocio.

Bien, estos días ambas firmas presentan sus últimas creaciones en la Feria y Convención de Aviación de Negocios de Ginebra, donde se han llevado un jet y un helicóptero privado respectivamente.

Comenzando por Merche, que viene a ser la novata de la pareja, su proyecto no es ningún otro que el ya conocido Eurocopter EC145 presentado el año pasado de forma infográfica. Ahora nos ha ofrecido las primeras fotografías oficiales de este helicóptero para VIPs equipado como si un Clase S se tratara, con madera en abundancia, iluminación ambiental, suntuoso cuero para todas las superficies al alcance de la mano, y una cabina "flexible" que permite desplazar los asientos para acomodar mejor a sus ocho pasajeros. El trabajo de personalización se llevó a cabo en el Estudio de Diseño Avanzado de Mercedes a orillas del lago Como, en Italia, bajo la supervisión de Gorden Wagener, jefe de diseño de la firma.

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Actualización: Galería oficial.

Aprovechando el Salón del Automóvil de Los Ángeles, Jeep pondrá toda la carne en el asador con una gama renovada y muy completa. Entre las estrellas del stand estará el Liberty "Jet", una serie limitada desarrollada sobre el nivel de terminación Limited.

No correrá mucho, pero no veas las barbacoas que puede preparar. La camioneta que tienes sobre estas líneas, posiblemente el híbrido más estrambótico desde cierto Escarabajo con mala leche, es obra de Chris Lentz, un electricista estadounidense cuyo sueño no era otro que tener una pickup a reacción. Hay gente que quiere dar la vuelta al mundo en globo, los hay que se conforman con una casa con jardín, y luego tenemos elementos como este. No le vamos a juzgar.

Lentz, que comenzó su proyecto hace dos años, partió de un motor checoslovaco de los años 50 como el utilizado por el avión de entrenamiento Aero L-29 Delfín, un pequeño biplaza militar que en su día llegó a entrar en acción. Tras pagar 10.000 dólares por él, adquirió en eBay una Ford F-150, que con unos toques de soldador y varios refuerzos, se transformó en la base perfecta para este experimento.

Utilizando su motor a explosión de 4,8 litros y 231 caballos, la camioneta acelera de 0 a 100 km/h en aproximadamente 14,5 segundos, pero tan pronto como activa el segundo propulsor sus 2.700 caballos se hacen sentir al instante. Tampoco esperes unas prestaciones de infarto; 2,8 toneladas no se mueven así como así, y dudamos mucho que los ingenieros del reactor lo diseñaran pensando en las carreras de pickups. Así las cosas, el 0 a 100 desciende a 8,5 segundos, y la velocidad máxima se queda en 225 km/h. Las hay más rápidas, pero posiblemente ninguna de ellas consume 47 litros de combustible a los 100 km... ni proporcionarían a su creador la misma satisfacción.

Hace tiempo, en un capítulo pasado del programa de TV Top Gear, vimos como James May ponía a trabajar los 1.001 caballos de potencia del Bugatti Veyron para alcanzar la velocidad máxima del vehículo: 407 km/h. Ahora, en una nueva y descabellada prueba, otro de los presentadores del programa, Richard Hammond, toma el Veyron y lo pone frente a frente contra el caza de combate Eurofighter Typhoon. ¿Quién será el ganador? La respuesta la tienes después del salto...

Los lectores con buena memoria sin duda recordarán las fotografías de un Volkswagen New Beetle con un motor a reacción. Su propietario, Ron Patrick, ha sido entrevistado por el periódico San Francisco Chronicle, y lo que es mejor, lo ha arrancado delante de una cámara.

Aunque Patrick admite que su peculiar escarabajo ha sido creado más para presumir que para otra cosa, la imagen del pequeño automóvil frenando a duras penas mientras el motor gira a 13.000 revoluciones por minuto prueba que es mucho más que un Beetle con un tubo de escape muy grande.

Debido a su insaciable apetito (¡35,5 litros de queroseno por kilómetro!) este Frankenbeetle solo puede utilizar la turbina en ráfagas de corta duración, algo que su dueño confiesa haber hecho en autopista a una velocidad de 100 millas por hora (161 km/h). Un apunte: el florero montado en el tablero del New Beetle ha sido eliminado porque cualquier florecilla puesta delante de la turbina es absorbida inmediata e irremediablemente.

Ron Patrick quería demostrar al mundo que su doctorado en ingeniería mecánica por la universidad de Stanford no era solo un pedazo de papel inútil colgado en la pared, así que puso sus conocimientos en buen uso combinando una turbina de helicóptero T58-8F con un New Beetle. Patrick afirma que su creación, una serie candidata a los Premios Darwin, es totalmente legal, ya que ha dejado el motor original sin modificar. No es que lo tengamos del todo claro, en cualquier momento podría accionar un interruptor y achicharrar a algún pobre Ford Fiesta desprevenido con su lanzallamas móvil de 1.350 caballos.

Creo que la pregunta que nos hacemos todos es "Vale, ¿pero qué tal se maneja?"