Si te parece que últimamente estamos hablando muy a menudo de los sistemas telemáticos y de entretenimiento digital para automóviles, no es precisamente por capricho. Para el año 2014 se estima que la industria de la automoción será uno de los tres segmentos de mayor crecimiento para los dispositivos conectados a internet y/o servicios de entretenimiento en stream, así que resulta totalmente lógico que Intel quiera meterse de una forma u otra.

¿Qué puede ser tan interesante de los centros multimedia para automóviles que Intel no deja de buscar nuevos socios entre los fabricantes? Pues para empezar, el explosivo crecimiento de estos aparatos. La reducción de costes y la eclosión de mercados como China han hecho que el "coche online" se haya convertido en el tercer producto tecnológico de más rápido crecimiento en todo el mundo según la coalición de empresas Mobile Future (sólo por detrás de teléfonos móviles y tablets), y tanto Toyota como Intel quieren su pedazo del pastel.

Ambas compañías han anunciado su propósito de estudiar de forma conjunta el desarrollo de nuevos equipos de audio, vídeo e información para automóviles, que cada vez requieren más potencia de procesamiento debido a la integración de mapas 3D, aplicaciones, funciones sociales y navegadores de internet entre otras funciones avanzadas que hasta ahora eran exclusivas de los ordenadores. Además, Intel y Toyota sólo están interesadas en los chips que usarán los nuevos aparatos, sino también en el desarrollo de nuevas interfaces que permitan integrar de forma transparente tu teléfono móvil con el navegador, algo en lo que el fabricante japonés lleva trabajando desde hace un tiempo.

Si en su día te compraste el coche con un radio CD pelón solo para arrepentirte después de no haber pagado el (indigno) extra que muchos fabricantes sacuden por el GPS oficial de la casa, tal vez te suene una compañía llamada Foryou. Esta firma de origen chino comercializa GPS muy adaptados al diseño de los tableros de los principales fabricantes de automóviles, y aunque por ahora es poco conocida, aspira a dar un gran golpe con el anuncio de que sus futuros centros de infoentretenimiento equiparán procesadores Atom.

Uno de los principales problemas de muchos navegadores no oficiales es que utilizan procesadores misérrimos, que en ocasiones hasta se atragantan con el software de navegación incluido. El uso de chips Atom de nueva generación evitaría incómodas ralentizaciones, prometiendo mapas 3D en tiempo real y de alta calidad, acceso a internet y otras interesantes características que todavía no forman parte de muchos navegadores oficiales. Dado que además hablamos de tecnología Intel, suponemos que también facilitaría la vida a los fanáticos de los carputers con ganas de experimentar.

Ford no es la única compañía con ganas de presumir de tecnología. Hace escasos momentos, Intel ha anunciado que Mercedes y BMW equiparán a partir de 2012 sistemas de infoentretenimiento Harman-Becker con base Atom, ofreciendo un nivel de potencia de procesamiento nada habitual en la industria.

Paul Otellini, máximo dirigente de Intel, ha dado a entender que otros fabricantes también están interesados en utilizar esta CPU normalmente disponible en laptops de bajo coste, aunque por el momento no tenemos más detalles. Sí podemos decirte que los primeros modelos en beneficiarse de la arquitectura Atom serán el BMW Serie 7 y los Mercedes Clase C y S.

Si tienes buena memoria, posiblemente recordarás los rumores sobre un posible "iCar" desarrollado entre Volkswagen y Apple. Con el tiempo la cosa se quedó en un supuesto módulo multimedia tipo iPhone que nunca llegó a ver la luz oficialmente, lo cual no implica que los alemanes se hayan quedado de brazos cruzados.

Volkswagen, junto a Intel, presenta ahora un nuevo centro de información y entretenimiento realmente interesante, no tanto por sus posibilidades (muy avanzadas, en cualquier caso), como por la integración de una pantalla táctil con reconocimiento de gestos.