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Mientras las ventas de coches eléctricos no parecen despegar -salvo los casos muy localizados de Tesla y de Noruega-, BMW apuesta más que nunca por el coche eléctrico. Según el diario Handelsblatt, BMW Group invertirá 3.000 millones de euros este año en el desarrollo de vehículos eléctricos para su gama BMW i.

BMW no ha querido confirmar oficialmente esa información, pero una portavoz de la marca explicó a Automotive News que la "cifra era un poco alta" y no que sabía como habían llegado a esa conclusión. La cifra publicada por Handelsblatt se basa en un análisis del Crédit Suisse.

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BMW ha desvelado hoy la autonomía de su nuevo i3, dato importante en un coche eléctrico. Será de 220 km con una sola carga de batería, que se podría ampliar hasta los 350 km si el coche va equipado con el generador (un clásico motor térmico) opcional.

"El i3 tiene una autonomía con un sola carga de entre 130 y 160 km, pero con dos modos "Eco" de funcionamiento a disposición del conductor, la autonomía puede subir hasta los 220 km", comentó Maximilian Kellner, director de producto en al división BMW i.

El primer modo, bautizado EcoPro, reduce la entrega de par motor y la energía utilizada por sistemas anexos, como el climatizador. El modo EcoPro permite añadir 20 km de autonomía al ahorrar energía. El segundo modo de funcionamiento, el EcoPro+, apaga directamente todos los sistemas que usan electricidad salvo los relativos a la seguridad, como el ABS o el ESC, de este modo la autonomía aumenta en otros 40 km, según explicó Kellner.

El Serie 3 GT es una de las 11 novedades que presentará BMW este año con el objetivo de ser el nº1 de los premium.

BMW se muestra optimista para este año y no prevé cambio en sus beneficios antes de impuestos con respecto a 2012. La delicada situación en Europa no parece afectar al fabricante bávaro. Es más, aumenta sus inversiones para presentar en los próximos dos años nada menos y nada más que 25 nuevos modelos.

BMW se ha enfrascado en una guerra con Audi para ser el primer fabricante mundial premium. En los dos primeros meses de 2013, BMW va liderando con un margen muy débil de tan sólo 407 coches. En Europa, las ventas de BMW bajaron un 2,8%.

Este año, BMW tendrá once nuevos modelos, incluyendo el Serie 3 GT y el Serie 4. Algunos de esos nuevos modelos serán de la nueva rama de coches eléctricos "i", como el i3. Si BMW mantuviese el ritmo de crecimiento de los dos años pasados, y con los nuevos modelos debería conseguirlo, sería el tercer año consecutivo en récord de ventas para BMW.

BMW es muy consciente de que la limitación en la autonomía de los vehículos eléctricos sigue siendo un hándicap para muchos usuarios. Al igual que ya hacen en PSA o Renault, ha decidid ofrecer a los clientes de sus nuevos i3 un programa de alquiler de coches de corte tradicional con precios ventajosos.

La principal novedad es que BMW ofrecerá esos alquileres sin coste para los clientes del i3, si bien todavía no se sabe cuántos podrán realizarse anualmente (imaginamos que el número será pequeño y a partir de ahí tendrán un coste promocionado). BMW también planea ofrecer un i3 con un motor de gasolina adicional de dos cilindros que actúe de generador. Será opcional por unos 4.000 dólares y que permitirá aumentar el rango de uso.

Hasta ahora el BMW i3 ha aparecido en varios eventos con el correspondiente apellido "concept" y un diseño llamativo pero alejado de la realidad. Poco a poco la firma alemana le ha ido dando forma y aunque sigue siendo conceptual, en el último vídeo promocional podemos ver casi la versión definitiva.

El i3 lucirá un diseño muy atractivo y diferenciado. De los 3,84 metros de longitud que median los primeros conceptos, este último ya se va hasta los 3,96 metros, de modo que debería ser más amplio en su interior. Interesante es la ausencia de pilar B, algo que ya hemos visto en el B-Max y que mejora el acceso a las plazas posteriores.

Y ya que hablamos del interior, aunque todavía muy futurista, parece que también va tomando forma y aparecen elementos que sí se llevarán a la producción entre los que destacamos el completo sistema de navegación o la palanca de cambios de tamaño reducido. De todos modos lo mejor es que des el salto y veas el vídeo con tus propios ojos.

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El BMW i3 se acerca cada vez más a la producción. En la última tanda de fotos espía que hemos conseguido, y que acompañan a este artículo, puedes ver cómo el compacto eléctrico (con opción de autonomía extendida) se mueve ya sin pesadas piezas de plástico tapando sus atributos.

Ahora el camuflaje queda relegado a pegatinas diseminadas en forma de vinilo sobre la carrocería, lo que nos deja ver a las claras sus proporciones y formas.

Recuerda, en modo puramente eléctrico, este coche contará con una autonomía sobre los 150 kilómetros, que se verá incrementada con un motor de dos cilindros y 600 centímetros cúbicos. Cuenta con un monocasco de fibra de carbono y subchasis en aluminio para aligerar peso respecto a una concepción convencional, y podría costar más de 45.000€ cuando llegue a los concesionarios, algo que debería suceder en los próximos doce meses.

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Se dice que BMW presentará un nuevo concept car de coche eléctrico en el salón de Los Angeles. Según un artículo del mensual francés L'Automobile Magazine, el fabricante de Munich presentará una versión más deportiva del i3. Al parecer sería un cupé que llevaría el nombre de i4, siguiendo la nueva nomenclatura de BMW para sus carrocerías, los cupés y los cabrios reciben números pares, y las berlinas y breaks, números impares. Este i4 perdería las puertas traseras y unso cm en altura con respecto al i3. Más que un cupé propiamente dicho, sería un hacthback de 3 puertas, cuando el i3 tiene unos aires de MPV un tanto alejado de un turismo.

La comercialización del i3 (visto hasta ahora como concept car) está prevista para finales de 2013, mientras que el i4 aún no ha recibido la aprobación de los directivos de la marca de cara a una futura producción en serie. Ambos modelos compartirián el mismo chasis de plástico reforzado de fibra de carbono, pero no el mismo motor eléctrico que desarrolla 170 CV en el i3. En el i4 sería más potente, incluso se rumorea que podría ser un eléctrico de rango extendido, a lo Fisker Karma o Chevy Volt. A medida que se acerque el salón se irán desvelando más detalles.

[Fuente: l'Automobile via Green Car Reports]

Queda poco más de un año para que BMW arranque la venta de su nueva gama "i" de eléctricos

La gama "i" de vehículos eléctricos puros (o no tan puros en sus versiones de autonomía extendida con motor de combustión) de BMW es toda una apuesta arriesgada. Se cuenta que se ha invertido en ella más de 2.500 millones de euros, y es por ello una partida que los bávaros no pueden ni quieren perder.

Dentro de la innovación que ya supone el lanzamiento de los i3 (finales de 2013) e i8 (a lo largo de 2014), BMW quiere estrenar también "una nueva manera de vender los coches", y hacerlo a través de Internet. Obviamente, parece complicado que un usuario final se compre un coche sin verlo o tocarlo previamente (no es lo mismo que comprar un ordenador...).

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De un tiempo a esta parte los fabricantes de coches han desarrollado un intrigante interés en el desarrollo de bicicletas y scooters eléctricos, algunos de ellos, especialmente diseñados para ser transportados de forma discreta en el propio coche. La mayoría son simples prototipos conceptuales, como es el caso del U3-X de Honda, pero la nueva i Pedelec de BMW suena extrañamente factible.

El fabricante alemán, que se encuentra en estos momentos dando los últimos retoques a sus modelos a baterías, ha aprovechado la apertura en Londres de su primera tienda de vehículos eléctricos para presentar una bicicleta eléctrica plegable de tamaño compacto; tanto que caben dos sin problemas en el maletero del BMW i3 (en la foto). Su propósito es muy fácil de imaginar: poder dejar aparcado el coche en el primer hueco que encuentre y completar el resto del recorrido en bici.

La i Pedelec está equipada con un motor eléctrico trasero (250 W/20 Nm) y una batería con una autonomía de 25 a 40 km (dependiendo del nivel de asistencia requerido), capaces de intervenir hasta que el usuario alcanza una velocidad máxima de 25 km/h. El peso total del vehículo es de menos de 20 kg gracias al uso de aluminio y fibra de carbono como componentes estructurales, y poseería un reparto de masa 50:50.

Cosas veredes. Solo unos días después de que el jefe de BMW Norteamérica dijera que quería un M7 y que estaba luchando para transformar su ansiada gran berlina deportiva en algo más que una idea, nos enteramos de que la Bayerische ha registrado un puñado de denominaciones a cada cual más curiosa, incluyendo, efectivamente, el nombre M7.

Algunos de las marcas registradas durante los últimos dos años y compiladas por BimmerPost son Serie 2 y X4, cuyos modelos de producción podemos dar por confirmados oficiosamente, pero también hay rarezas algo más difíciles de colocar, como M10, un puñado de coches que ya conocíamos, tales son los i3 e i8 (aunque la familia va del i1 al i9) y hasta el clásico Z8, cuya denominación querría mantener BMW en su poder.

¿Significa que vayamos a ver estos coches a corto plazo? En absoluto. Aunque coches como el Serie 2 llegarán al mercado más pronto que tarde, lo cierto es que lo único que ha hecho BMW con estos registros es proteger las denominaciones de modelos potenciales para evitar que sus rivales se los puedan pisar, independientemente de que tenga planes o no para llegar a fabricarlos.

Tienes la lista completa a continuación.