HUMMER, marca que este año ha visto un descenso en sus ventas del 40%, se ha convertido en una desagradable china en el zapato para General Motors. El director general del fabricante estadounidense, Fritz Henderson, dice que le gustaría deshacerse de la división lo antes posible; algo que no sería nada nuevo salvo por el hecho de que esta vez ha calificado la venta de "urgente". Como ya comentamos hace tiempo, da la impresión de que GM quiera quitarse el muerto de encima antes de que empiece a oler. La idea básica en estos momentos es encontrar un comprador adecuado para finales de 2008 o comienzos de 2009.
¿Y quién podría querer acoger a HUMMER en su regazo? Ni idea, aunque resulta interesante el hecho de que Henderson haya realizado estas declaraciones en la India, donde casualmente también se encuentran dos de las compañías interesadas en la marca (al menos si ignoras los desmentidos). Considerando el creciente interés en Estados Unidos por los vehículos medianos y compactos, quien quiera que sea el comprador de HUMMER deberá conseguir la mayor parte de sus ventas fuera de Norteamérica.
Hubo un tiempo en que HUMMER era sinónimo de éxito (para sus clientes y para GM), pero la situación económica actual ha conseguido convertir uno de los iconos de la industria del motor americana en un fiambre del que nadie quiere hacerse cargo. Ni siquiera algunos de sus compradores en potencia. Afortunadamente para el grupo, Terry Johnsson, director gerente de GM en Oriente Medio, dos inversores árabes podrían estar interesados en formar equipo para hacerse con la marca. La zona del Golfo Pérsico es desde hace años clave en este mundillo, y no tanto por su elevado poder adquisitivo como por el apetito de sus inversores. Los millonarios árabes están tratando de de diversificar sus inversiones, entrando en compañías occidentales con o sin problemas de liquidez; precisamente un consorcio de la región compró el 50% de Aston Martin cuando Ford comenzó a desarmar el PAG, y en 2005 un grupo de Abu Dhabi adquirió el 5% de Ferrari.
Desde que se anunció su venta, todos los candidatos conocidos han reculado a excepción de Tata. Así pues, la cosa parece estar entre árabes e indios, a menos, claro, que aparezca un nuevo protagonista en la historia. General Motors, comprensiblemente, preferiría quitarse el muerto de encima lo antes posible.
A pesar de que General Motors está empeñada en quitarse a HUMMER de encima, al final van a tener que recurrir a la paleta y el aguarrás. Mahindra, hasta ahora uno de los candidatos con más posibilidades para hacerse con la marca todoterreno de GM, es la última firma hasta la fecha en decir que no le interesa. Según el vicepresidente de la compañía, Anand Mahindra, el fabricante epónimo no quiere saber nada de HUMMER. Categóricamente.
Así las cosas Tata Motors es la única compañía india que podría estar valorando su adquisición. El millonario ruso Oleg Deripaska también se ha desligado de la operación, y el fabricante chino Hunan Changfeng Motor hizo hace poco tres partes de lo mismo. Mientras no haya una nota de prensa oficial tampoco vamos a creernos nada de los que nos digan, y es que cualquiera sabe que el valor de HUMMER sigue cayendo con cada día que pasa. Es posible que los compradores más ladinos estén como en el mercado inmobiliario, esperando a que termine de implosionar para extender un cheque con uno o incluso dos dígitos menos.
Este no es el mejor año para HUMMER. Sus ventas se han desplomado un 43% frente a las cifras de 2007, y solo durante el mes pasado las matriculaciones de la marca cayeron un 61% en comparación con el año anterior. El elevado precio de la gasolina ha masacrado las ventas de todoterrenos, y con un catálogo tan extraordinariamente dedicado las consecuencias no se han hecho esperar. General Motors terminó hace poco por sellar su destino cuando anunció que simplemente están esperando al comprador adecuado para deshacerse de la marca, así que ya te puedes imaginar cómo andan los ánimos en sus oficinas.
Dicho esto, hay citas que son ineludibles, y una de ellas es la imprescindible edición especial del H2 que se lanza todos los años. La serie "Black Chrome" Limited Edition lo dice todo con su nombre: recibe toques en "cromo negro" sobre los típicos puntos clave, desde sus llantas de 21 pulgadas al tapón del depósito. Para el exterior están disponibles tres colores distintos, aunque el "Sedona Metallic" de las fotos es exclusivo de este modelo y viene acompañado por un interior tapizado a juego.
Ya es oficial. Rick Wagoner, director ejecutivo de General Motors, ha hecho público que su compañía ha recibido varias ofertas por HUMMER, así como que no piensa perder ni un segundo en cerrar su venta. Textualmente: "Tenemos algunos compradores interesados, y no puedo deciros nada más salvo que estamos moviéndonos tan rápido como podemos". Y con esto, queda claro el destino de la marca.
La venta de HUMMER podría convertirse en todo un negocio para GM, ahora que busca aumentar su liquidez en 15.000 millones de dólares antes de que termine 2009. Por supuesto, también hay otras marcas potencialmente camino del patíbulo, pero Wagoner insiste en que Saab continuará dentro del grupo. "Saab es una parte crítica de nuestro catálogo Europeo y tiene el potencial para convertirse en un filón importante para nosotros". No es que no hayamos escuchado antes declaraciones por el estilo, pero el optimismo de Wagoner resulta cuanto menos sorprendente. Siguiendo con la filial sueca, el jefe de General Motors también ha declarado que el próximo modelo de Saab será fabricado en Norteamérica, aunque por el momento se desconocen nombre y lugar. Lo más probable es que se trate del nuevo crossover, aunque también podría ser uno de los nuevos vehículos "encogidos".
De nuevo volvemos a hablaros de una serie especial dirigida al público español. En esta ocasión se trata de la versión "Sensation" del Hummer H3, que añade equipamiento opcional por valor de 4.000 € sin por ello incrementar la tarifa.
El equipamiento de serie de los Hummer H3 "Sensation" incluye:
ABS + EBD
ESP + TCS
Climatizador automático
Equipo de sonido Moonson
Cargador de 6 CDs
Cambio automático Hydra-Matic
Control de velocidad
Cubre-bajos
Faros antiniebla
Rueda de repuesto en portón
Techo solar eléctricos
Estribos laterales
Barras de techo
Asociado al motor 3.7i V6 de 244 CV, tiene un precio recomendado de 43.650 € e incluye una garantía de cuatro años o 100.000 km y acceso a eventos exclusivos Hummer. Los colores disponibles son negro y blanco.
General Motors se encuentra desde hace varios días manteniendo reuniones con su red de concesionarios para examinar todas las posibilidades que le quedan a HUMMER, y según las últimas noticias, ya hay varias compañías con ganas de firmar el documento de venta. Curiosamente Tata no es una de ellas, habiéndose diluido su interés en los últimos días. La que sí parece realmente entusiasmada es Mahindra & Mahindra, "muy interesada en adquirir HUMMER" según un ejecutivo del fabricante indio.
Actualmente la mayor parte de las ventas de HUMMER tienen lugar en Estados Unidos, pero eso no parece preocuparle a Mahindra; en palabras de una fuente anónima "Es posible que el mercado estadounidense no pueda permitirse su propio HUMMER por más tiempo, pero India es una economía fuerte y creciente. Cuando los indios queremos algo, vamos y lo cogemos sin que importe el precio, porque sabemos cómo sacarle partido". Nos preguntamos si esta gente ha leído últimamente las páginas de economía, pero hey, buena suerte.
La imparable subida del petróleo ha convertido a HUMMER en uno de los blancos favoritos de la prensa, y es que a día de hoy cuesta justificar la existencia de una marca cuyo catálogo está compuesto íntegramente por todoterrenos imposibles de mantener. Ahora que la gasolina ya no es lo que era y que sus fieles empiezan a darse cuenta de que no hace falta un castillo con ruedas para ir de casa al trabajo, las ventas de HUMMER se han ido por el desagüe. GM, acuciada por las pérdidas, se encuentra ahora con un nuevo problema: reinventar la marca o pasarle el muerto a alguien.
Aunque Tata y Mahindra parecen estar interesadas en HUMMER, General Motors ya ha declarado que tampoco le haría ascos a un fabricante chino. Fritz Henderson, director de operaciones de General Motors, ha indicado su disposición a negociar con cualquier compañía china que pudiera estar interesada en la adquisición de HUMMER, y eso que oficialmente aún no ha evaluado el futuro de la marca dentro de GM. Vamos, que pintan bastos.
Del mismo modo en que Jaguar y Land Rover fueron adquiridas por Tata para entrar con fuerza en Occidente, alguna compañía china podría hacer lo mismo con HUMMER. En cualquier caso, poco jugo podrán sacarle a la marca como siga subiendo el precio de la gasolina.
¿Tienes por ahí una marca sobrante? Porque no importa que esté funcionando bien o mal; si la ven los indios, se la quedan. O eso parece, dado que según Automotive News tanto Tata como Mahindra se han acercado a General Motors para interesarse por HUMMER solo dos días después de que se anunciara desde Detroit un estudio para evaluar el futuro del fabricante de todoterrenos.
Recordemos que hace nada Tata se llevó a Jaguar y Land Rover de las manos de Ford, pero ahora, aburrida de tés y pastas quiere saltar el Atlántico para probar la gastronomía americana. Y no hay nada más americano que HUMMER. Mientras tanto, Mahindra ya ha anunciado sus planes de entrar en Estados Unidos el año que viene, y por lo que se ve tiene más o menos los mismos gustos que sus rivales de Tata, habiendo pujado también en su día por Jaguar y Land Rover. Además, ambas se encuentran enzarzadas actualmente por el fabricante de motocicletas MV Agusta.
Por supuesto, ninguna de las dos compañías han realizado todavía una oferta formal por HUMMER, y General Motors está algo así como diciendo "hey, hey, que sólo dije que me lo estaba pensando". En cualquier caso las ventas de HUMMER durante el mes pasado se desplomaron un 60,2% frente a mayo de 2007, y con el precio del crudo en máximos históricos, cualquiera sabe que van a seguir cayendo en picado.
Está claro que HUMMER ha conocido tiempos mejores, pero pase lo que pase con la marca todoterreno de GM, su prototipo HX se convertirá en estrella de la gran pantalla. Destro, un forero de HISStank.com, ha colgado varias fotos tomadas durante el rodaje de la segunda parte de Transformers, mostrando al HX metido en el papel de vehículo militar. Qué si no. Es una lástima que a pesar del dinero que se ha gastado General Motors para promocionarlo, probablemente nunca llegará a producción.
General Motors ha realizado hoy su junta anual en Delaware, donde Rick Wagoner anunciará su último plan de reestructuración para Estados Unidos. En respuesta al descenso en las listas de ventas de los vehículos más grandes, GM cerrará cuatro plantas en Norteamérica para 2010. Las fábricas de Janesville, Oshawa, Moraine y Toluca ya estaban funcionando por debajo de su ritmo normal, pero próximamente cesarán su actividad en cuanto los productos que ensamblan sean cancelados o movidos a otros centros de producción. Los cierres afectarán a un total de 10.000 empleados, y tendrán un impacto en las cuentas de GM valorado en 1.000 millones de dólares al año (646 millones de euros).
Casi tan importante como este mazazo en la producción de todoterrenos y pickups, es el hecho de que GM ha comenzado a revisar el futuro de HUMMER dentro del grupo. Según Joanne Krell, representante del GM, HUMMER no está siendo explotada al máximo, pero tal vez algún otro fabricante "podría tener la oportunidad". Si esto te suena críptico, seguro que lo siguiente disipa cualquier duda, y es que GM está considerando todas las opciones, incluyendo "rehacer el catálogo", acabar directamente con HUMMER, e incluso "venderla al completo o parcialmente". En estos momentos GM aún no ha discutido con otros fabricantes la posibilidad de una venta, y no parece que vaya a hacerlo hasta que tenga en sus manos los resultados del informe.
Aunque parezca obvio, no es una buena idea esconder las llaves de repuesto de tu primer y segundo automóvil dentro del mismo coche. Y es que no sólo le estás dando al ladrón las llaves del vehículo que ya robó, sino que encima le estás tentando con el otro.
Eso quedó demostrado en la ciudad canadiense de Cornwall, donde un ladrón se hizo con un Hummer H2 año 2003 en el estacionamiento de un restaurante. Una vez instalado en el vehículo, el caco no sólo encontró la llave de repuesto del SUV, sino también las llaves de un BMW 325 año 2002. Parece que después de buscar por las calles aledañas el ladrón se topó con el modelo alemán, que pasó a engrosar su garaje. Ambos vehículos fueron robados dentro de una misma hora y hasta el momento ninguno ha sido recuperado.
Hummer pondrá a la venta en España en unas semanas el nuevo H3 equipado con un motor de nuevo diseño, con ocho cilindros y una potencia de 305 CV. Con 5,7 litros no parece que sea precisamente muy respetuoso con el medio ambiente.
Los consumos homologados por el fabricante indican una media en ciclo combinado de 14,5 L/100. Pese a ser muy elevados, reducen de manera importante el consumo frente al 3.7i Aut., de menor potencia. No hace falta señalar que estará gravado con el 14,75% del Impuesto de Matriculación.
El equipamiento de serie contempla elementos como el climatizador automático, las llantas de aleación, equipo de música, tapizado en cuero, asientos eléctricos, detalles cromados, paquete eléctrico, etc. El coste total del vehículo es de 54.990 €.
La marca más todoterreno de GM tiene dos nuevas ediciones especiales en la misma vena del H2 Victory Red Limited del año pasado, que sin más preámbulos pasamos a describiros antes de que algún miembro de Greenpeace sufra un aneurisma. Empezamos por el H2.
El H2 Silver Ice Limited Edition va dirigido a los clientes con ganas de tunear su HUMMER sin necesidad de pasar por el taller, destacando a primera vista por una nueva capa de pintura en Silver Ice; un color exclusivo que sólo se puede encontrar en esta serie. La parrilla, el capó ventilado, y las branquias de las aletas están pintadas en el mismo tono que la carrocería, mientras que en las ruedas (con llantas de 20 pulgadas) y otros elementos decorativos se deja notar el paquete de cromo. Dentro tampoco desmerece, y de hecho viene con asientos de cuero, centro de entretenimiento para la segunda fila y un equipo de audio con altavoces 5.1. Este exclusivo acabado estará disponible en las versiones SUT (65.230 dólares), y SUV (67.595 dólares). Sólo se fabricarán 750 unidades, de las cuales 500 irán a parar a Estados Unidos y el resto se destinarán a la exportación.
Pincha sobre la foto para visitar la galería del HUMMER H3T
A pesar de haber sido una de las novedades más publicitadas antes del Salón de Chicago, el pobre H3T estaba ahí, sólo y abandonado en el puesto de GM mientras el Chevrolet Traverse se llevaba toda la atención. Esto, sin embargo, nos proporcionó la ocasión perfecta para verlo de cuerpo entero y sin tener que apartar a la gente a codazos, que casi es indispensable cuando toca fotografiar un modelo de sus dimensiones (basta decir que tiene 3.409 mm entre eje y eje).
La verdad es que ya tienes que estar hasta el moño de tanta noticia sobre la versión pickup del H3, de modo que si quieres saber más te remitimos al artículo de hace dos semanas. Si por el contrario sólo vas detrás de las fotos, las tienes todas a continuación (oficiales y tomadas en la feria).
